第041章

朝廷只看得见粮船

「朝廷就来问，为什么它还没学会听令。」

灵曜的金字尚未散去，官道上便响起车铃。

京仓督粮官韩季衡没有带仪仗，只带来三辆装满帐簿的车。四十来岁的人，眼下发青，官靴上都是上游浅滩的泥。他一下车便要找魏宽。

「七日开汊的回报呢？」

魏宽递上一截腐朽的止回木板。

「先看这个。」

韩季衡皱眉：「我要的是日期。」

「这就是日期为何还不能写死的原因。」魏宽指向堤后。两户低田人家已暂避高坡，木板引流的旧沟仍有人守着；探沟旁立着警绳，细沙尚在渗出。

「只要你今日开了南汊，这些未量的水未必照你的粮船走。」

「那北境两屯等米下锅，谁去告诉他们先等你量完？」

「本卷去也行。」灵曜飘到两人之间，「不过先问一句：他们真的没米了，还是没收到新米？」

韩季衡猛地擡头：「何方——」

「不认主的卷轴。你若想行礼，对着帐簿行，省得本卷回礼。」

唐令舟忍住笑，伸手接过督粮官带来的朱封急递。

韩季衡看见他是奉旨监使，终究把脾气压下去，命押簿吏把三份纪录摊到临时木桌上：北屯和西屯的前日军仓清册、驿站收发簿、六艘京仓粮船的船货单。

「北屯，前日盘余四百八十石，当日常支一百二十石；西屯盘余二百一十石，常支七十石。」韩季衡以指背敲了敲纸，「照册算，当时只够四日与三日。两屯连续三日未接到新粮，若后续军报尚未送到，眼下只会更少。」

韩季衡又拿出一封随军医官附报的短札。上面写着，营里已先停了操练时的额外口粮，病号仍按原额领粥；若再延误，下一步便得从守关兵卒的晚饭里扣。

「我催得凶，不是想立功。」他按着那封信，「我怕有一天，军医要在病人的药和守卒的饭之间选。」

陆小禾小声问：「三天没新粮，不是三天没饭吃？」

「不是。」韩季衡答得很重，「但若把这两句当成一样，等真断炊时，便来不及了。」

灵曜卷面亮起：「这话有理。既然数字有日期，就别把前日的存粮写成今天亲眼所见。」

韩季衡一愣，竟没有反驳。

他又摊开船单。六船共载京仓粮二千四百石，均有仓印和船号，困在青槐上游浅滩外。若南汊开通，后续船队可省去拖船、驳载和陆运的周折；若不开，沿旧道硬拖六船，至少还得一轮退水与疏浚。

「所以开南汊最省。」伍七看了眼簿子，「省的是朝廷的脚力，还是我们的屋顶？」

「省的还有北境守军的粮。」韩季衡望着他，「你们有人挨过饿吗？」

宋渡拄着拐走近一步。

「有。北境雪封那年，我在军里吃过三天草根。」

韩季衡沉默了。

「所以我不拦你送粮。」宋渡说，「但我问过我的四亩麦若被挖走，该赔谁。现在册子还只写『待核』。」

「粮船归我管，田籍不归我管。」

「正是。」灵曜慢吞吞写道，「朝廷把责任分得真细，倒是把后果都放在同一块地上。」

——

午后，一行人往上游淤洲去。

浮桥仍因断链而封闭，众人沿岸走到安全的验船埠头，没有擅自走上那座未修的桥。

六艘粮船一字排在浅处。船夫不敢强行再拖，首船吃水太深，舵叶抵住沙脊。韩季衡指给众人看船腹刻度，又让押粮吏当场对上船号、封仓与货单。

「若先分船卸到浅舟，一天能过多少？」唐令舟问。