“先把身子练够。器好，也不能替你长一副筋骨。”

两人说话间，陆野又试了一回。

这次他没同短枝争正面，肩一放，脚向旁边换，刀仍被沈行简拨开，他却没有跟着整个扑出去，腰背转过，刀尖重新停到自己想停的地方。

沈行简收枝，让他照院里学过的几势连走。陆野走完，气还匀，脚下也没有为上身多出来的力再追乱半步。

“八层了。”

陆野抬头，沈行简指了指他接得更齐的肩腰，说这不是刚才那根草给的，是这段日子料与功夫都进去了。新得的力认清便可，不必再找十个人说一遍。

陆野笑起来，自己摸了摸刀柄，真觉得它比到渡那日更听话些。他没有立刻去砍别人的秤杆，先将草重新放上枝，想再试如何少落一次。

石满从岸边回来，听到八层，先瞪他，随后指着自己纸上的黑点，说不许拿八层笑四层，自己今日又少了一个点。

陆野便给他看枝上那根又掉了的草。两人蹲着找，沈行简站在旁边，笑得胡须都轻轻颤。

石满找到了，却不肯还，折一截塞进自己刀鞘口。他也要试。头两回草落了，第三回总算留住，他刚咧开嘴，刀鞘一抬，那截草又顺着衣领掉了进去，扎得他直缩脖子。

陆野笑出声，伸手替他取，被石满拍开，说自己能取，先别将草捏烂了。

沈行简没有催。他自己也换了一只手持枝，原先平稳的草尖这回颤得明显些。陆野这才看见，他左手两指并不齐，分劲走到那里便要多缓一瞬。九层也有还没练顺的地方，沈行简每日照样花工夫，并非随便睡醒就比别人好。

午后店里送来一小块青灰供料，沈行简给陆野看，说这是河边另一家用的，不是飞羽旧供。陆野先送一点火近边，银色细线没有像熟悉的朱纹一样退，只将外皮烘暗，他立即收灯，没再往里压。

白火不是走到哪儿，都能将所有人的东西一口吃下。

这点失手并没让陆野想将火藏回去，反而更想学会自己能够认准的那一口。沈行简将料收好，说灯能吃一类旧印已是本领，拿不熟的先问、不硬吞，往后才走得久。

傍晚，他提来另一件事。

渡外半日水路有一处浅洞，定息叶这几日成熟。那东西能助人把乱劲静下来，他自己将入微练到更细，也用得着，原约的人少了一个，想问两人是否愿去。

他没说安全得像院里摘菜。洞里有镜鳞，水上会送出比人自己更好看的身影，站得稳、拿得准，越急着追那一下，气便越容易被水带走。料是真料，借过来的那份好本事却不能当真。

“我不要你替我烧它。”沈行简先说，“它活着，也不是一纸旧供。要去，得知道自己哪步真有，哪步还没有。”

陆野看了看刀，又看向石满。

石满没有立即点头，先问干岸在哪里、自己要不要进水。他说认石能做，水底那一套还不会，不能因为船上稳过一次，就说什么都稳。

沈行简将洞外的岸形画到石上。陆野蹲下来，看清进退的两条线，才抬起头。

“我去看看真叶。水给的那把好刀，先不借。”

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