沈秀莲把被角压进夹子里，指了指苏南栀手边那床还没铺开的被子。

“你若要等时代变，就得先保证那一天到来以前，你们都还站得住，别让流拆散你们，也别让自己先把路走断。”

苏南栀没有接话，搭在矮墙边的手收拢了一下，随后又松开。

沈秀莲瞧着她，索性把话说透。

“眼下别急着想能不能在一起，先想怎么撑过去，等到能在一起的那一天，再去问别人许不许。”

“如果他等不了呢？”

“那你就看他有没有为等你做过什么。”

苏南栀想起陆枭把她调来西北，替她挡下那些逼婚的人，也想起图书室里那张写着“想你”的纸条，纸上的笔画很轻，像是生怕被旁人发现。

“他做过。”

“那你呢？”

“我也在做。”

“你如今是在躲他，还是在护着你们？”

苏南栀这回没能马上回答，她从盆里拿出另一只木夹，走到被子另一侧，将被角重新拉直。

“起初我以为，只要我站得再远一些，别人就没有理由说我们。”

“现在呢？”

“现在我才明白，站得再远，别人也能编出话来。”

沈秀莲点了点头，她见过太多这样的事，想靠退让换安稳的人，往往最容易被那些闲话逼得无路可走。

“那你还要退吗？”

“该避的地方要避，该走的路不能停。”

“这就对了。”

沈秀莲抱起另一床被子，朝晾晒绳走了几步，又回头看她。

“你想上学，就把课本读下去，你想做技术，就把机器修下去，他若真把你放在心上，也会明白该怎么等你。”

苏南栀站在楼顶边缘，远处的戈壁被日光照得发白，风吹过她耳边，也带走了被面上残留的水汽。

她扶住被面，方才那些反复绕在心里的话，总算有了答案。

“嗯，我知道了，谢谢你，秀莲。”

“谢我做什么，我只想告诉你，别替还没发生的明天认输。”

苏南栀夹好最后一只木夹，回头看向沈秀莲。

“我会把自己站稳，也会把该学的东西学完。”

“还要什么？”

“等他。”

沈秀莲抱着手臂瞧了她一会儿，才又问道：“等到什么时候？”

苏南栀将那床被子压平，抬头望向远处的地平线。

“撑到那一天。”

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