月华如水，静静流淌在白云峰半山腰的紫竹林间，为摇曳的竹影披上一层清冷的银纱。竹韵轩内，白日里聚灵阵运转的细微嗡鸣早已停歇，只有山间夜风穿过竹叶的沙沙声，以及远处偶尔传来的、不知名夜鸟的短促啼鸣，更添几分幽深寂寥。

三更时分，万籁俱寂。

一直盘坐于地下三丈深处、那间简陋石室中修炼的林焰，心头警兆忽生。并非危机降临的凛冽杀意，而是一种极其细微、却精准触及竹韵轩外围基础防护禁制的灵力涟漪。那涟漪极其克制，带着一种试探性的冰凉触感，并非强行闯入，更像是一种……有节制的叩门。

林焰骤然睁开双眼，眸中紫意一闪而逝，瞬间恢复了深潭般的平静。他身形未动，心神却已与地上竹韵轩的禁制相连。透过禁制的反馈，他能“看”到，院门外，清冷的月光下，静静立着一道纤细窈窕的白色身影。月白裙袂在夜风中轻轻拂动，青丝如瀑垂落肩头，衬得那张绝美的容颜愈发苍白，几乎透明。尤其引人注目的是，她眉心之间，一抹极淡、却挥之不去的灰黑色气息，如同不祥的阴云，悄然盘踞，与她周身自然散发的冰寒灵气格格不入，更添几分诡异的病弱之感。

叶清雪。

她竟真的找来了，而且是在这般深夜，孤身一人。

林焰眼中闪过一丝了然，随即恢复古井无波。他心念微动，身形已如同没有重量的青烟，悄无声息地自地下石室升起，穿过幻阵与土层，回到地面静室。整个过程，没有发出丝毫声响，也没有引起任何灵气波动，《敛息术》已然运转到极致。

他整了整身上那套半新的内门弟子青衫，步履平稳地穿过堂屋，来到院门前。没有立刻开门，而是隔着竹编的门扉，平静开口，声音不高，却清晰传出：“门外何人？深夜至此，可有要事？”

门外静默了一瞬。夜风似乎也停滞了片刻。然后，一个清冷、虚弱，却依旧带着那股独有的、仿佛能冻结人心的寒意与距离感的女声，轻轻响起，穿透门扉：

“叶清雪。有惑，需解。”

短短五字，没有寒暄，没有解释，直截了当，却带着一种不容置疑的执着，以及……一丝难以掩饰的疲惫与某种深藏的迫切。

林焰不再犹豫，抬手撤去院门禁制，轻轻拉开了竹扉。

月光毫无阻碍地洒落，将门外那道白色的身影完全笼罩。距离更近，林焰看得更加清楚。叶清雪的脸色，比之擂台最后认输时，更加苍白了几分，几乎不见血色，仿佛精致的冰瓷，随时可能碎裂。那眉心的灰黑气息，在月华下似乎更加明显，隐隐蠕动，给她绝美的容颜平添了几分阴郁与妖异。她冰蓝色的眼眸，此刻不再是一片纯粹的寒冰湖心，而是冰蓝与一种更深沉的暗色交织、冲突，如同风暴前夕压抑的海面，充满了不稳定与挣扎。她的气息也极其不稳，时而冰寒刺骨，时而透出一股令人不适的阴冷滞涩，显然体内那邪气的隐患，并未因擂台上的暂时压制而根除，反而可能因为某种原因，更加活跃了。

她就那样静静地站着，月光在她身后拉出一道孤寂的影子。她的目光，如同两柄淬了寒冰的利剑，穿透夜色，死死锁定在林焰脸上，尤其在他那双平静无波的眼睛上停留，似乎要从中挖掘出所有隐藏的秘密。

“那日擂台，”叶清雪开口，声音比刚才更显虚弱，却字字清晰，带着一种不容回避的锐利，“最后时刻，侵入我体内，压制邪力反噬的那股暖流……是你？”

没有迂回，没有试探，直接问出了最核心的问题。显然，那日擂台上紫霄灵气入体的感受太过独特与震撼，事后她反复体察，结合林焰最后时刻那“诡异”的剑招变化，已然将怀疑牢牢锁定在了他身上。今夜前来，便是要一个确切的答案。

林焰神色不变，既未承认，也未否认，只是微微侧身，让开了进门的路，声音依旧平淡：“夜露寒重，叶师姐有伤在身，不妨入院详谈。”