皇上的声音越来越高，带着难以置信的荒谬与震怒，

“那是猎场，朕也在那里。”

“若是让朕碰上那头黑熊，朕可没戚家丫头那般勇猛，能独斗黑熊。恐怕朕只能命丧熊掌。”

“他眼里还有没有朕这个父皇？”

陈公公适时递上参茶，“陛下，大殿下或许只是一时糊涂。。。”

“糊涂？”皇上打断他，冷笑一声，“众皇子中，属他年长。还能这般糊涂？那日后日子怎么过？”

越说越气。

“传朕口谕，大皇子德行有亏，行事狂悖，即日起，禁足于皇子府，无朕手谕，不得踏出府门半步。”

“收回其手中所有事务，一应属官，交由吏部另行考核安置。”

“让他好好在府里闭门思过，想想何为君，何为臣，何为兄，何为子！”

“是，老奴遵旨。”

陈公公恭敬应下。

这看似仅是禁足的处罚，实则是夺权与警告，大皇子经此一事，在争夺储位的道路上，已是元气大伤，前途黯淡。

皇帝疲惫地闭上眼，挥了挥手。

陈公公悄无声息地退下，前去传这道定会在朝堂掀起轩然大波的旨意。

*

三皇子出了御书房，沿着宫道大步往外走。

不过半刻，就赶上漫步而行的裴珝。他特地放慢脚步，与裴珝并行。

朱红宫墙隔绝外界喧嚣，行至一处僻静转角，三皇子脚步微顿，侧身看向身旁一不发的裴珝，率先打破沉默，

“裴指挥使，此次之事，多谢了。”

裴珝脚步未停，只是略微放缓，目光平视前方，语气平淡：“殿下何出此？”

三皇子的唇角牵起一丝若有若无的弧度，低声说，

“大皇兄做事，向来谨慎。那运送黑熊、打点关节之人，与他关系隔了数层。”

“若非指挥使麾下的锦衣卫手段雷霆，先一步撬开了关键人物的嘴，拿到了证词。若仅凭我，想要顺藤摸瓜查到根上，恐怕还需耗费不少时日，甚至可能被他断尾求生。”

在此案的所有关键节点，裴珝都查在他的前头，等他找到人时，几乎没费功夫，就问到了关键。

裴珝闻，终于侧过头，看向三皇子。

“殿下客气了，本官查案，依律而行，并非为相助殿下。”

“况且，大皇子纵熊行凶，让那畜生伤到了不该伤的人，单凭这点，本官便容不得他逍遥法外。”

“查他，是顺手之举。助殿下，不过是恰好同路而已。”

三皇子当即了然，勾唇轻笑：“不论指挥使出于何目的，我既已受益，就该道此一谢。”

裴珝收回目光，不再多。

两人继续沉默地向前走，宫道漫长，阳光将他们的影子拉得细长。

*

永华宫。

纯妃闲适地倚在软榻上，由宫女小心翼翼地用玉轮按摩面颊，保养得宜的脸上看不出岁月的痕迹。

“娘娘，不好了！”

一名小太监连滚带爬跑进来。

纯妃眉头一皱，“说了多少次，遇事需冷静。”

小太监噗通一声跪倒在地，“陛下下旨，将大殿下禁足府中，还收回了协理事务的职权。”

纯妃猛地坐直身子，宫女立即退到一旁。

“你说什么！”她的声音陡然拔高，带着一丝尖锐，“禁足？收回职权？为何？”

“奴才打听到，似乎是与前两日西苑秋猎那桩黑熊案有关。。。”

太监伏在地上，战战兢兢地回禀，不敢抬头。

纯妃只觉眼前一黑，身子晃了晃，险些栽倒，被身旁的宫女慌忙扶住。

此次秋猎，她未随驾，只是他们回京后，隐隐听说猎场闹了黑熊，还伤了不少人。