“没有第三拨。”

林忠维的声音平静得像一潭死水。

“那边已经参了他一本。擅调边军，意图不轨。折子被压了，但风声放出去了。杨延义要再派，就是自已往刀口上撞。”

林鹤鸣搭在膝盖上的手，已经握起了拳。

“他一个三边总督......”

林忠维打断他：“手里有兵，粮在别人手里。想救的人在前线等死，能走的路被人一条条堵死。”

“他除了等，还能干什么？”

林鹤鸣没接话。

林忠维站起来，重新走到窗前。

“淮王那边，怎么说？”林鹤鸣压低了声音问。

林忠维背对着他，沉默了几息。

“等。”

一个字。

林鹤鸣愣了片刻，随即脸色变了。

他听懂了。

淮王要调西北军回防京师。

这一步棋，那边拦也不是，不拦也不是。

拦了，是不顾社稷。

不拦，是引狼入室。

可那边的算盘，比这还多了一层。

京营不能动。

北屏城在燕北镇防区里，何绍庭是杨延义麾下的总兵，而杨延义只认皇帝。

杨延义这一系死多少，东宫不心疼，淮王也乐得借刀杀人。

城破了，一顶“守城不力”的帽子扣下去，杨延义元气大伤，燕北镇正好换人。

城守住了，杨延义死伤惨重，也得乖乖靠过来。

怎么算，那边都不亏。

至于鞑子南下，那是登基之后的事。

死人不会说话，史书是活人写的。

林鹤鸣想到这儿，后背发凉。

他抬起头，正对上林忠维的目光。

林忠维看着他，那眼神跟刚才不一样了。

“你现在明白了？”

林鹤鸣点点头。

“你那个女儿，”林忠维的声音忽然低下去，低到几乎只有两个人能听见：

“她在外面拖了这么久，到底在拖什么？”

林鹤鸣的喉结动了一下。

“这个......儿子不知道。”

林忠维看了他很久。

久到林鹤鸣额角开始沁汗。

“你最好不知道。”

......

怀安府城，兴贤坊。

这是府城最繁华的地段，茶楼酒肆一家挨着一家。

其中一家茶楼二楼靠窗的位置，苏姈已经坐了五天。

这间雅间被她长包了，一天二两银子。

掌柜的乐得合不拢嘴，茶是专供的雨前龙井，点心是后厨单做的。

连窗边那盆兰花都是掌柜亲自端上来的，说是给小姐赏玩。

可苏姈连那盆兰花一眼都没看过。

她只坐在窗边，话本放在膝上，半天翻不了一页。

眼睛落在街面上，又像什么都没看见。

怀玉站在门帘外边，不敢进去。

小姐说想一个人独处。

窗外的街上，一个穿着绸衫的中年男人，带着四个家丁，把街口那个卖糖画的摊子围了。

摊主是个瘸腿老汉，一条腿只剩半截，支着根木拐，面前铜锅里的糖浆还没凉透。

中年人一脚踹翻铜锅，糖浆泼了一地。

老汉往后一缩，木拐没撑住，摔在地上。