“他说了不会带人。但我不能保证。所以你去的时候，带一把枪就行。别带其他人。如果他说的是真的，五百大洋换一份干净，不亏。如果他耍花样，你有枪，有退路。”

宫本千代点了点头：“好。我去。”

当天下午，宫本千代从办公室的保险柜里取出了五百大洋，装进一只灰色布袋里。

她把布袋放在桌上，又检查了一下腰间的手枪，推弹上膛，确认保险关着，然后站起身，把布袋夹在腋下，出了门。

她没有坐车，步行穿过芙蓉街，拐进文庙北边那条窄街。

那条街不长，两边都是老旧的民房和半掩的店铺门板。

走到街尾，果然看到一家小茶馆，门口没有招牌，门板刷着褪色的蓝漆，已经有些斑驳了。

她推门进去。茶馆不大，四五张桌子，靠里的一张桌边坐着一个人。那人穿着一件半旧的灰布长衫，戴一顶软帽，帽檐压得低，看不清整张脸。桌上放着一只牛皮纸信封。

宫本千代走到那张桌前，在他对面坐下。

她把布袋放在桌上，推到他面前：“五百。”

那人没有打开布袋，只是伸手摸了摸布袋外面的轮廓，然后把它挪到桌角，把那只牛皮纸信封推了过来：“底片也在里面。没有留底。这件事到此为止。”

宫本千代接过信封，没有当场打开检查。

她看着那人：“你是记者？”

那人摇了摇头：“不是。替人跑腿的。谁拍的照片，我不知道。我只是把东西送过来，把钱带回去。”

宫本千代的手指在信封边缘轻轻划过，目光落在对方那张被帽檐遮住的脸上：“那个拍照的人，没有告诉你他是谁？”

“没有。干这一行的，知道得越少活得越长。我只负责跑腿，不问来路。”那人说着，站了起来，把布袋夹在腋下，“钱我收了，东西你拿了。告辞。”

他转身朝门口走去，宫本千代隔着窗户看着，那人推开蓝漆木门走出去，身影在午后的阳光里闪了一下，拐进了街口的人流中。

她打开信封，抽出里面的照片和底片。

照片比昨天多出十张，确实拍得很清楚，山前太郎倒在榻上的全身，旁边女子的尸体，还有那三个行刺者的正面。其中三张照片拍到了行刺者中一个人的侧脸，那人脸上蒙着的黑布滑落了一半，露出了下颌和鼻梁的清晰轮廓。

她收起信封，站起身，走出了茶馆，沿着来时的街道往回走了一段。

在经过街口的时候，朝路对面一棵槐树的方向侧了侧头。

站在树影里的那个人看到了她的示意，微微点头，然后快步跟了上去，跟在了那个灰布长衫的人后面。

宫本千代继续向前走，回了泺源公馆。

那天晚上，她没有等到消息。办公室里很安静，走廊里偶尔有巡逻的脚步声经过，然后复归沉寂。

她坐在桌前，把照片和底片都收在抽屉里锁好。

她等到深夜，还是没有等到线人的消息。

第二天天亮，消息来了。不是她自己的人回来报告的，是城里的巡警发现的情况。

两个巡警清晨在大明湖西岸巡逻的时候，在岸边的芦苇丛里发现三具尸体，都是被割喉而死。

死者的身份很快被确认。正是宫本千代昨晚派出去跟踪的那三个线人。

听完报告，她没有安排人去现场查看，只问了一句：“现场有没有留下别的痕迹？”

报信的人说：“没有。尸体很干净，除了刀口，没有其他伤痕。衣服口袋里东西都在，钱也没少。”

宫本千代点了点头，示意报信的人可以出去了。

门关上之后，她坐在原处，想了一会儿，然后站起身，走到墙边衣架前取下外套，披在肩上，走出了办公室。

她没有去找小林樱子，也没有回八卦楼，只是沿着走廊走到院子里，在石凳上坐了下来。

她坐在那里，双手交叉放在膝盖上，

_s