谁料，兔肉刚烤出一点焦香，早已饿得眼睛发绿的大牛和二牛，便如同饿狼扑食般冲了过来，不由分说，抢过那半生不熟的兔子，胡乱撕扯着就往嘴里塞，烫得龇牙咧嘴也顾不上，几下就将一只兔子瓜分干净，连骨头都没吐几根。

猎户拿着手里仅剩的一小条兔腿，气得脸都青了，声音也冷了下来。

“几位，咱们出发前可是说好的！我领路，你们管我吃喝！如今倒好，我自己打的猎物，自己都捞不着！合着我陪着你们一家子，是来喝风挨饿的？这活儿我不干了！”

陈清云眼底闪过一丝不耐烦和鄙夷，面上却堆起笑容，上前拉住猎户的胳膊。

“大兄弟，别生气，别生气！孩子不懂事，饿急了。

老人家也是担心，怕在这深山里生火做饭，烟啊火啊的，万一把山匪或者什么猛兽引来了，咱们可就麻烦了……”

“麻烦？”猎户甩开他的手，指着脚下厚实的腐叶和周围寂静的林木：“你自己瞅瞅！这地上除了咱们几个的脚印，连个野猪蹄印都没有！

方圆十里都没人烟，哪来的山匪？至于野兽……嘿，有我这个老猎户在，寻常野兽见了火，轻易也不敢靠近！你们这就是抠门儿！舍不得那点粮食！”

他越说越气，干脆撂了挑子：“翻过前面那座山头，再走不到二里地，就能看见蓉城了！剩下的路，你们自己走吧！我是不伺候了！这点钱粮，还不够我饿肚子的！”

一听猎户要罢手，陈清山和陈清云都急了。

前面那座山看着不高，但林木极其茂密，沟壑纵横，没有熟悉路径的人带领，十有八九会迷路，困死在山里都有可能。

“大兄弟！好兄弟！可不能啊！”

陈清山瘸着腿上前，好话说尽：“是我们不对，是我们考虑不周！这样，我们再给你加钱！加钱！只求你把我们平安带出这片山！”

好说歹说，最后，孙氏咬着牙，又掏出了一两银子，连同之前欠的向导费一并塞给猎户，才勉强稳住了对方。

陈老汉始终冷眼旁观，一不发，更不肯掏一个铜板。

王氏则一如既往地哭穷，把压力全推给了二房。

孙氏接连“出血”，私下藏的体己钱快见底了心中怨气堆积，拉着赵氏不肯再走。

“我不管！银子我出了，饭总得让我吃饱吧？吃不饱饭，哪有力气翻山越岭？在哪儿饿死不是死？非要走到前不着村后不着店的地方再饿死吗？”

小宝也跟着母亲哭闹起来，小脸皱成一团：“奶！小宝饿！要吃馍馍！要吃饭饭！”

大牛和二牛对视一眼，知道跟赵氏这个铁公鸡说不通，便转向一直沉默的陈老汉。

“爷，您看，咱都饿了好几天了，走路腿都打晃。这里是深山老林，根本没有外人，您就跟奶奶好好说说，让咱吃顿饱饭，攒攒力气吧？不然，真走不动了。”

陈老汉这些天也被赵氏的吝啬和愚蠢磨得耐心耗尽。

他拄着拐杖走到赵氏面前，眼神冷厉。

赵氏瑟缩了一下，还想辩解，陈老汉却不再废话，举起拐杖，照着赵氏护着米袋的手臂就是一下！

“哎哟！”赵氏吃痛，惨叫一声，下意识松了手。

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