他指了指舱室尽头靠墙的一排保温箱。

「里面有吃的和热水，但不是让你们胡吃海塞的，每人定量，吃完休息，几十上百个小时的长途静默航行不是闹着玩的。」

「吃归吃，有一件事你们给我记死了。」

他的语气突然变的很认真。

「这些水兵……」

他伸出拇指朝身後那几个站着笔直的特种兵指了指。

「他们被命令不能跟你们闲聊。」

「你们不要自顾自的觉得他们讨厌你们，也不要觉得他们不会说英语。」

「他们所有人都会英语，但是纪律规定不能跟你们闲聊。」「你们找他们要啤酒，问他们打不打牌，或者炫耀你在洛杉矶上过几个妞，一律不回话，明白吗？」

莫西干头壮汉失望的叹了口气。

「那要是跟他们聊技术方面的事呢，比如说潜艇的……」

「除非是明确的指令，或者简短的交流，比如站直，抬手，张嘴，往前走，别动，其它一概不回应，你们最好还是别自找没趣了。」

瓦西里把一根手指竖在自己嘴唇前，「这个叫做军纪。」

他深吸一口气。

「在这艘艇上，你们唯一能闲聊的对象是我，还有待会儿会过来的其他几位苏联背景的顾问。」

「如果有其他问题也可以问我们，但是别太指望我们什麽都说。」

「紧急情况下水兵也会说话，所以别跟个弱智一样想钻空子去其他舱室。」

旁边几个老兵互相看了看，都有些震惊。

戴维斯抱着手臂，靠在舱壁上。

他观察着那几个水兵，然後轻轻点了一下头。这几个水兵尽管身形各异，但从他们站在那里的姿态来看，几个人的站姿几乎完全一致。

他以前在航母甲板上带过无数新兵蛋子，很清楚把一群不同体型的人练到同一个姿势有多难。

瓦西里拍了拍手，把所有人的注意力拉回来。

「行了，规矩讲完了，现在……」

他指向队伍最前面的汤普森。

「汤普森，你第一个，检查完给我滚去吃东西。」

「你今晚在救生筏上拿着喇叭喊话浪费了太多口水，脸色已经像个死人了。」

汤普森耸耸肩，走到最中间的那个高个水兵面前，举起双臂。

那个高个水兵从腋下开始，快速但毫无遗漏的逐层往下拍打，所有能藏微型设备的位置都没有错过。

水兵从他兜里摸出了一支钢笔，举到他眼前。

「这是纯钢笔，没有录音功能。」汤普森说。

水兵点点头，依然把钢笔放进了屏蔽袋里。汤普森叹了口气，放弃了解释。

搜身结束後，水兵从箱子里取出了一套深蓝色防寒服递给他。

面料比他想像的要柔软，内衬是抓绒的，裤管上有收口设计。

他脱下来的衣物也需要被水兵拿去收容，以防里面藏了什麽定位器之类的设备。

汤普森走到旁边用来隔断的防水帘後面，脱下被海水溅湿的衣物，换上了这套新衣服。

他掀开帘子走出来，瓦西里已经抱着胳膊在那儿等了。

「感觉怎麽样？」瓦西里问。

「衣服不错。」汤普森活动了一下肩膀，「比航母编队上发的防寒夹克舒服。」

「你以为这是军需部的标准货？」

「这是专门给你们这群老家伙定做的，布料里加了导电丝，能屏蔽基础的红外信号，别问原理，老子不是电工，去吃东西吧。」

汤普森走到保温箱前面，打开盖子，一股温热的蒸汽立刻冒了上来，是米饭和炖肉的香味。

他低头看着箱子里码放整齐的餐盒，愣了一秒。汤普森伸手拿出一个餐盒，打开盖子。

里面的米饭还在冒着热气，上面浇了一层炖得软烂的牛肉块和土豆，酱汁的颜色浓郁，闻起来有八角和酱油的味道。

「……这是军用的口粮？？」汤普森吐槽道。

他身後，已经检查完正在换衣服的莱利探过头来，看了一眼，震惊了。

「这他妈的是现做的？」

「自加热，不是现做的，就是岸上提前做好的食物。」瓦西里靠在舱壁上，语气随意。

「他们的潜艇兵出航也吃这个，口味跟你们平时吃的东西不一样，但总比你们军队发的mre（军用口粮）强。」

「你说mre？」

正在被搜身的豪森突然大声接话。

他张开双臂让水兵检查，脸上却是一副提到仇人的狰狞表情。

「你提mre是吧，就那个用铝箔袋包的素食咖喱？全名叫『meal，ready-to-eat』的那个屎一样的玩意？」

瓦西里挑起一边眉毛。「怎麽，素食咖喱不是挺健康的吗？」

「健康个屁！那玩意用叉子戳都戳不烂！」

「它说是被设计成了让士兵在极端环境下也能补充热量，所以他们就能合情合理的把素食咖喱做成了跟橡胶轮胎一样的口感！」

「我吃了十二年的mre，最後我得出了一个结论，那根本不是给人吃的！」

「那你怎麽还吃了十二年？」

「因为我他妈是个爱国者！」

周围几个老兵笑出了声。

戴维斯端着餐盒靠在墙角，用塑料勺挖了一口牛肉塞进嘴里，嚼了两下，忽然停下了咀嚼动作。

「怎麽，不合胃口？」瓦西里看到了戴维斯那边。

戴维斯慢慢的把嘴里的东西咽下去，然後抬起勺子，对着灯光看上面残留的酱汁。

「不……我是说确实好吃，但我想问的是，他们潜艇兵的日常口粮真的就是这些？」

瓦西里从鼻子里哼了一声。「是，但是很多时候比这个还好，因为他们正儿八经可以直接在海上现做吃的，船上都有肉和菜。」

「炒之类的有烟的不行，但是蒸烤炖煮都可以做，因为这些东西无烟，不会影响潜艇的空气系统。」

角落里，麦克斯端起餐盒站起身。

「那你呢？」麦克斯说。

「你之前在苏联海军待过，苏联海军的伙食跟他们比怎麽样？」

瓦西里沉默了两秒。

「苏联海军的伙食，如果碰上好年份，勉强能跟美国mre打个平手。」

「碰上坏年份，你打开配给箱可能只找到一罐腌黄瓜和半条冻硬的黑面包。」

「……」

「所以後来他们解体了。」

这话信息量太大，周围几个老兵都安静了。

汤普森靠在舱壁上，默默观察着眼前的一切。他一直没忘了瓦西里的出现是东方刻意安排下的产物。

他每一句抱怨，插科打诨，都有他的目的在。

骂美军mre是为了让他们反感旧体制，提苏联解体也是为了跟他们找到共同点，降低陌生感，至於强调东方潜艇的伙食标准……

汤普森看着自己手里的餐盒。

这层的目的几乎不加掩饰，但确实有效。

搜身还在继续，快轮到莫西干头的时候，他忽然举手问了一个问题。

「等等，瓦西里，我有个事想问。」

「说。」

「你们这边，修船的时候……」他斟酌了一下措辞，「会不会需要我们填大量的表格？」

瓦西里眯起眼睛。

「表格？」

「对，就那种，比如你发现某条管道漏水，你得先填一张『漏水管报修申请表』，然後交到劳资关系和多元化办公室，等那个什麽dei（多元化，平等与包容性）的官员签字。」「他会看看这个报修单上有没有对少数族裔不友好的措辞，签完字再发回来，一来一回三天过去了，管子已经漏了七十二个小时了！」

他说完喘了口气。

「你们这边也这样吗？」

瓦西里盯着他看了很久，久到莫西干头以为自己问错了话。

然後瓦西里开口了。

「你是不是脑子有问题？」

莫西干头愣住了。

「听着，不知道这艘艇上是不是这样，但在我管的车间里，哪怕你是一条狗，只要你有能耐能把核动力的锅炉修好，狗也能去车间当主任。」

这话一出，周围几个还在排队等着被搜身的老兵全都沉默了，莫西干头第一个出声。

「我都要感动哭了，虽然没有我前女友骂我是废物来的催泪，但差不多了。」

「一条狗都行？」

「得是一条懂技术的狗。」瓦西里认真的纠正他。「不懂技术的不行，光会叫的那种只能去你们国会当议员。」

几人间沉默了很久。

保温箱那边传来了塑料勺刮餐盒的声音，打破了沉默。

那个写遗书吐槽披萨的瘦高个正在跟旁边的人激烈争论东方米饭和美国速食土豆泥哪个更好吃，声音压的很低但手势夸张。

莫西干头很快也换好了防寒服，端着餐盒蹲在角落里吃饭。

有一个路过搬运物资的水兵经过他身边，他便举着勺子指着餐盒。

「哥们，你们这牛肉炖的真不错，比我们航母上的好。」

水兵没有接话，继续搬东西。

莫西干头自讨没趣，转头对旁边的大胡子莱利说。

「我夸他们饭好吃都不理我。」

「你刚才没听瓦西里说吗？纪律，不要闲聊，这些当兵的纪律性太变态了。」

「我是真觉得这纪律很吓人。」莫西干头说完，又小声嘀咕了一句。「难怪我们的五角大楼天天在报告里说他们是威胁。」

另一边，那个刚才吼着叛国的光头老兵正端着餐盒，低头盯着里面剩下的半盒米饭发呆。

他不会用筷子，所以用的是餐盒里的勺子，正搁在餐盒边上。

汤普森端着装满热水的杯子走到他旁边。

「在想什麽？」

光头老兵抬起头，眼神有些迷茫。

「刚刚瓦西里你说，只要你有技术，狗都能当车间主任。」

「嗯。」

「我这几年一直在想一个问题。」

他把餐盒放在膝盖上。

「我修了将近二十年的弹射器，没出过一次事故，退役之後，我想去私营厂继续干，面试没过。」

「那边的人说我『团队协作评估』不及格，因为我拒绝在培训课上承认白人男性天生享有特权，不愿当众道歉。」「他们说我不符合企业的包容性价值观。」

他低头看着自己的手。

「然後我就去开卡车了。」

「我从来没觉得我会修弹射器有什麽了不起的，那是我的本分。」

「但我今天第一次觉得我的本分很值钱，我很难说这是什麽感觉，说是物化吗，还是肯定价值？还是什麽。」

保温箱另一侧，一个留着灰白短发的精瘦老头，他叫凯利，前损管队队长，在海上一直不怎麽说话，存在感很低。

他站了起来，走到瓦西里面前，右手微微发抖。

「我有个问题。」

「问。」

「你们在接我们之前，知不知道我是残疾人？」

瓦西里挑起一边眉毛看着他。

「我右手缺两根手指。」凯利举起右手，无名指和小指的位置只剩两截平整的旧伤疤。

「甲板上的一次化学品爆炸烧坏的，神经也坏了，精细活干不了。」

「因为这个，我在美国的工厂里面试的时候hr看了我的手一眼就说『不好意思我们不招残废』。」

「退伍军人事务部那边又说这不属於『完全丧失劳动能力』。」

瓦西里看着他举起的右手，又看着他的眼睛。

「你能干什麽？」

「损管。」凯利放下手。

「我在航母上管过超过十五年的损管队。」

「我的手不行了，但我的耳朵还能听出隔壁舱室是哪里在漏，水密门没关严能从气流的变化听出来。」

瓦西里听他说完，略微思索。

凯利以为他不相信，语气变的更急了。

「你们这边如果要体检，我可以接受，我在美国街头呆了很久，已经放弃能靠手艺吃饭了，就是来碰碰运气。」瓦西里还是没说话。

凯利站了几秒，最终低下头，准备转身走开。

「你刚才说你已经放弃被当做一个有用的人了。」

凯利停住。

「你知道你这种人在那边工厂里叫什麽吗？」

凯利回头看他。

「什麽？」

「叫老师傅。」

「你的手指头比那些刚出校门的小孩少了两根，但是经验比他们多了十几年。」

「你活着的意义是把手下的人教会，不是说你一定要自己亲自去拧螺栓。」

「就你这点脑子还想不明白？」

凯利愣在原地，嘴唇翕动了一下，什麽也没说出来。站在旁边的汤普森看到他的眼眶迅速泛红。

「吃饭。」瓦西里转过身去给凯利拿餐盒，动作粗暴的撕开包装，「别杵在这儿，你挡我光了。」

搜身接近尾声的时候，舱室那头的通讯器忽然响了一声。

瓦西里放下手里的东西走过去接听。

他对着话筒听了一会儿，低声回了几个短句，然後挂断。

「好了，都听我说。」

瓦西里转过身，提高音量，语气恢复了公事公办。

「刚才接到轮机舱通报，艇群已经进入预定深度的静音航线，目前正在通过这片海域最深的航段，预计航行时间会比较长。」

「从现在开始，所有人不许大声喧譁，触摸任何你不认识的设备，也不能在通道里随意走动。」

「上厕所呢？」一个瘦高个举手。

「会有水兵分组带你们去，不在上厕所时间不许离开这个舱室，就这麽简单。」

瓦西里扫视了一圈所有人，几个刚才还在嬉皮笑脸的老兵纷纷坐直了。「纪律从现在开始生效。」

搜身已经全部结束。

这艘潜艇上的几十人全部换上了统一的深蓝色防寒服。

几个水兵把装满了屏蔽袋和换下衣物的塑料箱搬出了舱室，换进来了几壶热水。

汤普森靠在自己的铺位上，看着舱室内这些曾经散落在西雅图各个角落的面孔，感觉好像回到了从前在航母上的时候。

莫西干头还在跟豪森争论纹身的事，瘦高个已经睡着了，嘴角还沾着米饭粒。

瓦西里端着保温杯走过来，在汤普森旁边再次坐下。

「你的人适应的挺快。」

「他们适应过更糟的。」汤普森说。

「美国梦。」

瓦西里喝了一口茶，没接话。

潜艇继续向前。汤普森闭上眼睛，脑子里回放着今晚发生的一切，沉船，救生筏，气泡幕，八艘核潜艇破水而出的画面。

几天前他还在默瑟岛的阳台上抽大麻，等他老婆从情夫那里回来。

两三天前的晚上他在图书馆拆手机，然後带着这群弟兄出海假死。

现在他已经坐在了一艘东方的核潜艇里，背靠着舱壁，身上穿着东方的防寒服，面前一个前苏联的损管主任正用保温杯喝东方茶。

汤普森感到了一股不真实感，但是这些事情确实已经发生了。

他也闭上了眼睛。