两个打手面面相觑，显然没料到这三人竟如此强硬。周围的商户见有人出头，也壮了胆子，一个卖布的老伯凑过来，压低声音道：“小少爷，你们快走吧！前几日周盐商带了个穿黑袍的人来，那人会放毒烟，好几个反抗的商户都被毒倒了，官府根本不管！”

“黑袍人？”林放心中一凛，想起滁州遇到的幽冥教探子，“老伯，你还记得那人的模样吗？”

“记不清了，戴着斗笠，只露着一双眼睛，阴沉沉的，吓人得很。”老伯叹了口气，“周盐商说那是他请来的‘高人’，专门对付不听话的人。你们要是跟他作对，怕是要吃亏啊！”

林放看着封条上鲜红的大印，又看了看周围商户畏惧的眼神，忽然握紧了拳头。他想起离开家时，父亲对他说的“侠之大者，为国为民”，那时他还不懂，如今却明白——真正的侠义，不是在江湖上斩妖除魔，更是在百姓受欺压时，敢于站出来撑腰。

“多谢老伯提醒。”林放对老伯拱了拱手，转而看向两个打手，声音坚定，“你们回去告诉周盐商，林家的铺子，绝不会交。他若敢再欺压商户，我林放定要去府衙告他，就算告到京城，也绝不会让他逍遥法外！”

两个打手被他的气势震慑，竟真的转身跑了。周围的商户见状，纷纷围过来，七嘴八舌地说着周盐商的恶行——有的被抢了铺子，有的被勒索钱财，还有的家人被抓去做苦工。林放耐心听着，将每一件事都记在心里，指尖在袖中攥紧了账册——那不仅是林家的账册，更是周盐商欺压百姓的罪证。

慕秋水看着林放与商户交谈的身影，眼底闪过一丝赞许。从前的林放，总带着世家公子的傲气，如今却能弯下腰听百姓说话，这份转变，比任何武功进步都更显侠者本色。南宫问天则走到绸缎庄门口，仔细查看封条的印泥，低声道：“印泥是新的，说明是昨日刚封的，周盐商怕我们来查，提前做了手脚。”

林放闻，转身看向两人，眼中闪过一丝锐利：“他越急，越说明盐仓里藏着秘密。我们今晚就去盐仓，只要找到他私藏私盐和勾结幽冥教的证据，就能一举扳倒他，还扬州商户一个公道。”

晨雾渐渐散去，阳光洒在漕运大街上，照亮了林放坚定的脸庞。周围的商户看着他，眼中渐渐有了光——这个从前只在绸缎庄里看账本的小少爷，如今竟成了他们对抗强权的希望。而林放也明白，从这一刻起，他不再是那个只想逃避家族束缚的公子，而是要为百姓撑腰的侠客，这份责任，比任何剑法招式，都更让他感到沉甸甸的分量。

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