暴雨前的闷热笼罩着涿州府衙。

朱标站在廊下，望着庭院里低飞的蜻蜓。自蓝玉离去已有三日，父皇的箭伤时好时坏，而更令人不安的是蒋瓛——那位素来雷厉风行的锦衣卫指挥使，最近行踪诡秘得连亲信都摸不清动向。

"殿下。"

李文秀无声无息地出现在身侧，左眼纱布已经取下，露出底下狰狞的伤疤。他递上一封密信："宁波卫急报。"

朱标展开信笺，寥寥数语却让他瞳孔骤缩："七月廿三，外海现黑船三艘，大如山岳，无帆无桨，喷烟而行。渔民捞得船板，铁铸，厚三尺。"

"铁甲船？"朱标喃喃道。这世上怎会有不用帆桨的巨舟？正欲详询，远处突然传来整齐的脚步声。

蒋瓛押着个披头散发的女子穿过月门。那女子双手反绑，素白中衣上沾满血污，却仍昂着头。当队伍经过廊下时，女子突然转头看向朱标，嘴角勾起一抹诡异的笑。

"燕王妃徐妙云已擒获！"蒋瓛高声禀报，却始终低着头，"请殿下移步正堂！"

朱标与李文秀交换了个眼神。白衣剑客微不可察地摇头——这不是徐妙云。真正的燕王妃他见过，身形更为娇小。

"指挥使辛苦。"朱标不动声色，"本宫随后就到。"

待蒋瓛走远，李文秀立刻低声道："此女右手虎口有茧，是常年持弓所致。徐妙云善琴棋，不该有此痕迹。"

"设局？"

"十之八九。"

朱标沉思片刻，突然解下随身玉佩交给李文秀："去我寝殿，床头暗格里有把匕首，刃上淬过蛇毒。"

李文秀会意离去。朱标整了整衣冠，缓步走向正堂。每一步都在思索——蒋瓛为何要设这个局？是为刺杀父皇？还是。。。

正堂前，锦衣卫森然列阵。暴雨将至的狂风吹得火把忽明忽暗，在墙上投下扭曲的影子。蒋瓛立于堂中，那假王妃跪在地上，湿发贴着脸颊，遮住了表情。

"陛下驾到！"

朱元璋在内侍搀扶下缓步而来，脸色比昨日更差。朱标注意到父皇右手一直按在腰间——那里藏着把软剑。

"罪妇徐氏，参见陛下。"假王妃的声音沙哑得不自然，像是刻意压低了嗓音。

朱元璋冷笑一声："抬起头来。"

女子缓缓仰脸。就在这一瞬，朱标看清她瞳孔中闪过一丝幽蓝——与道衍施法时的瞳色一模一样！

"护驾！！"

几乎同时，女子身上的绳索寸断！她从口中吐出一根细针，直射朱元璋咽喉！朱标飞身去挡，却见蒋瓛突然拔刀，刀光如匹练般斩向那根针。

针断为两截，但针尖仍擦过朱元璋衣领，"嗤"地烧出一个黑洞。

"逆贼！"蒋瓛怒吼着挥刀斩向女子。刀锋及颈的刹那，女子突然用某种古怪语尖啸起来，音调诡谲如同海妖之歌。

暴雨终于倾盆而下。

堂外电闪雷鸣，女子在刀光中腾挪闪避，身法诡异得不似人类。更可怕的是，她的皮肤开始龟裂，露出底下青灰色的第二层皮！

"不是易容！"朱标拔剑加入战团，"是蜕皮！"

蒋瓛的刀法突然变得凌厉无比，每一击都直取要害。女子边战边退，突然撞向朱标。两人滚作一团时，朱标听见耳边极轻的一句："令牌。。。姚公。。。"

一道闪电劈落，照亮女子狰狞的脸。她趁机咬破舌尖，一口血喷在朱标胸前！鲜血触及龙纹的瞬间，竟发出烙铁般的"滋滋"声。

"啊！"朱标痛呼一声，龙纹处传来撕心裂肺的灼烧感。

"标儿！"朱元璋推开侍卫冲来。

女子趁机跃起，直扑皇帝！蒋瓛飞刀拦截，却见女子在半空突然转向，五指成爪掏向蒋瓛心窝！

"噗嗤——"

李文秀的剑从女子后心贯入，剑尖透胸而出。女子僵在半空，难以置信地低头看着胸前的剑锋。

"你。。。也配。。。用。。。七星剑法。。。"她每说一个字，嘴里就涌出大量蓝色液体。