涿州城的残阳如血，映照着城门楼上新换的明黄龙旗。

朱标在亲兵搀扶下登上城楼，每走一步，胸口未愈的伤处就传来阵阵刺痛。三日前的决战耗尽了他的元气，至今稍一用力就头晕目眩。

"殿下小心。"

李德全递来温热的手炉。朱标摆手拒绝，扶着雉堞向外望去。城外平原上，民夫们正在清理战场，将尸体分门别类堆放——燕军红衣居左，明军蓝衣居右，那些被道衍邪术污染的血尸则单独焚烧。

"报——！"

传令兵飞奔上城，单膝跪地："凉国公蓝玉率部抵达南门，献。。。献燕王世子首级。。。"

朱标手指猛地抠进砖缝。朱高炽，那个总是腼腆微笑的堂弟，今年不过十七岁。

"开城门。"他声音干涩，"带蓝玉去府衙。"

府衙正堂前，朱标驻足整衣。隔着门扇，已能听见蓝玉洪亮的嗓音："。。。臣亲手斩下那逆贼头颅，特来献与陛下！"

推门而入的瞬间，浓重的血腥味扑面而来。蓝玉一身素服跪在堂中，双手高捧鎏金锦盒。盒盖微启，露出朱高炽青白的额头。更刺目的是蓝玉的右手——指甲缝里还残留着暗红的血垢。

"太子殿下到！"

满堂文武齐刷刷行礼。朱标径直走向左侧首位，强忍不去看那个锦盒。余光却瞥见盒底渗出的一滴血，正落在蓝玉靴尖上。

"儿臣参见父皇。"

朱元璋端坐主位，面色仍有些苍白。道衍的毒箭虽未致命，却在皇帝眉宇间添了一抹挥之不去的青气。

"太子伤未愈，不必多礼。"朱元璋抬手示意，"凉国公，将你方才所，再说与太子听。"

蓝玉转向朱标，重重叩首："殿下明鉴！燕王谋逆，臣一时糊涂被其蒙蔽。幸得陛下天威感召，臣幡然醒悟，亲手诛杀朱高炽那逆种。。。"

"逆种"二字像刀子般扎进朱标心口。他注视着蓝玉额头的汗珠，突然发现这位名将鬓角已见霜白。当年鄱阳湖上意气风发的青年将领，如今也成了匍匐在地的老者。

"凉国公请起。"朱标虚扶一下，"世子。。。尸身何在？"

蓝玉眼底闪过一丝慌乱："这。。。乱军之中。。。"

"被野狗分食了。"角落里传来李文秀冰冷的声音。白衣剑客不知何时出现在殿柱旁，左眼还蒙着与血尸战斗时受伤的纱布。"末将找到世子时，只剩这个。"

他抛出一块玉佩，正是朱高炽常年佩戴的羊脂玉坠。朱标接过，在背面摸到一道熟悉的刻痕——那是去年秋猎时，朱高炽为救一只幼鹿摔伤，自己亲手刻的"仁"字。

堂中死寂。朱元璋突然轻笑一声："蓝玉，你可知欺君何罪？"

蓝玉浑身一颤，额头抵地："臣。。。臣。。。"

"起来吧。"朱元璋话锋一转，"念在你平定云南有功，此次又诛杀叛逆，功过相抵。即日起，你部调往大同防备北元。"