茶铺不是她的店，她不该这么擅作主张邀请人的。

却见面前蜷缩成一团的姑娘哭得更凶了：

“呜呜呜……我无处可去了，我没有家了……”

睿王府不是她的家，忠勤伯府也不是她的家了，她还能去哪里？

程慧还是不忍心，伸出手，想拉她起来：

“走吧，去店里，我给你倒杯热茶喝。”

快下雨了，茶铺生意一般，隔壁春意居倒是还行，只可惜现在不是饭点，人也不算多。

对于程管事领了个小乞儿坐到门口，所有食客和员工都见怪不怪了。

毕竟连侏儒都能雇佣，这食店的东家本来就是个心善之人，管事娘子自然也有样学样。

所以，这不是头一遭了，好些乞儿、落难的妇人孩子，有时候也会来讨一杯茶喝呢。

最后，任玉瑶就窝在茶铺的角落里，手里捧着一杯热气腾腾的霜柰茶，看着屋檐落下来的雨丝发呆。

天色一点一点变黑，茶铺和春意居谨记叶昭昭的吩咐，都要准备打烊了。

那个被管事娘子拎回来的小乞儿依旧坐在角落里，保持着一个动作不曾挪动过。

手里的茶没喝多少，剩了一大半，被她呆愣愣地捧在手心。

程慧带着两个店员收拾好一应器具，看见角落里的人影，走了过去：

“你好些了不曾？在汴京可还有亲眷，我送你过去？”

方才，她领她回来时，就已经问过好些问题了。

叫什么，多大了，家住哪里……可这些问题，对方一个字都没回答。

要不是听见她哭，说自己无处可去没有家了，程慧都要以为她是个哑巴。

任玉瑶只是摇摇头，不知道自己该说什么。

她坐在这里半天了，看着形形色色的人进出。

有来买竹筒饮子的百姓，有拎着食盒匆匆来提索唤的侏儒，还有在隔壁春意居吃饭、被使唤过来拿饮子的小厮丫鬟。

听着他们细碎的交谈声，任玉瑶后知后觉这里是什么地方，忽觉恍若隔世。

竹筒饮子，最正宗的、仅此一家的竹筒饮子。

当时在家里，她是听过这个名头的。

不过她没喝过什么竹筒饮子，只吃过作为赠品的香柚月饼。

月饼酥香酸甜，比她以往吃过的点心都要新奇有趣。

她那时候喜欢吃，还因为这件事迁怒了白琳琅，觉得是她夺走了本该属于自己的东西。

可一转眼，再过两个多月，竟又是一年中秋了……

一年时间，她被人高高捧上云端，做着未来天下之母的美梦，又一朝跌落凡尘，成了个无亲无友的乞儿。

“那你可有什么本事？会不会洗衣裳？”

程慧只好换了一个问题。

甜水巷的员工多了，水井却只有一口。

夏日里衣裳换的勤，有时候人多排不上队洗，就只能穿着馊了的衣裳。

这一点，被程慧严肃批评过。

可不穿没办法，她们在茶铺和春意居里从早干到晚，哪儿有时间抽空回去洗衣裳呢？早上晚上那点时间，压根洗不完。

吃食都能在店里解决，唯有洗衣裳是个问题。

所以，前两日她请示了叶昭昭，打算请一个浆洗娘子。

听见这话，任玉瑶感知到了善意，却只能局促地抬眼看她，鼓起勇气，挤出一句：

“我，我可以学。”

_l