郭芙忍不住道：

“她才不是不肯学。昨夜她替他裹伤，药粉挑得比谁都快。”

黛绮丝抬眼看她。

那眼神又疼又空，郭芙心口一堵，剩下的话没能说出口。

黄蓉以竹棒点地，将铜扣背面的三点连成一线，抬头看向后巷外渐亮的天。

“西北。不是寻常商路。”

赵敏已从前堂出来，外袍束紧，袖口沾沙。

她径直越过众人，蹲到后巷一处被蓝灰盖住的蹄印旁。

刀尖挑开雪泥，露出一小块破毡，毡线上染着深褐油脂。

“蒙古旧道的鞍毡。”

黄蓉挑开旁边两枚假蹄印。

假印踩得深，却没有马蹄落地带出的碎沙；

真印被蓝灰压住，反而浅。

“总教借了你父王旧部的路？”

赵敏冷笑：

“我父王旧部未必还听我父王。有人卖路，有人卖人，也有人想看宁远死在关外。”

黄蓉看她：“通哪？”

赵敏把破毡丢给宁远：

“龙门外废驿，折入昆仑雪线。商队不敢走，军中敢走。路窄，风口多，快，也难追。”

她说话时，人已往马厩去。

王语嫣从楼上抱来小昭的包袱，包袱轻得让人心里发凉，只有两件衣裳，一只细银镯的空匣。

“她平日不摘镯子。”王语嫣轻声道，“匣子空了。”

黛绮丝脸色骤变：“圣火秘钥。”

宁远回头：“什么秘钥？”

黛绮丝攥紧药册，指节发白：

“总教圣女一脉的东西。外人只当是银镯，其实可开圣火坛下铜匣。我当年叛教入中原，把秘钥藏在小昭镯中。总教抓她，不止要审我女儿，也要逼出秘钥。”

赵敏翻身上马：“难怪不杀，只绑。”

黛绮丝脚下一动，又要往三岔口最深那条巷子冲。

宁远一把扣住她肩。

她回身又是一掌，宁远这回只退半步，掌心按住她后颈，力道重得几乎能把人扣倒。

“我说过，你要追，跟着我追。”

宁远声音压得低，却字字砸在院中，

“小昭叫我公子，她被带走，我会去抢。你若拿命换她，我不拦；你若把她留下的路踩乱，我现在就点你穴，绑在马上带走。”

黛绮丝咬着牙，眼泪终于落下一滴，却没再动手。

郭芙看得一怔。

宁远这话凶得难听，可那只按在黛绮丝肩上的手始终挡在她和后巷之间，像不许她送死，也不许别人趁乱伤她。

“就会凶人。”郭芙低声嘀咕。

黄蓉斜她一眼：“听着不像讨厌。”

郭芙脸腾地红了：“娘！”

赵敏已牵马出来，马鞍上多挂了水囊、盐包和一袋干粮。

黄蓉把药册合起，塞到黛绮丝怀中。

“拿着。想发疯时，先看小昭给你留的字。”

宁远背起重剑，走到门口。

客栈掌柜缩在柜后，嘴唇动了动，像想提房钱。

郭芙一瞪，他立刻把算盘按住。

天边露出冷白。

荒漠尽头的昆仑像一条雪色铁脊，压在风沙之外。

黛绮丝跟到门边，声音哑得几乎听不清：

“若追不上呢？”

宁远上马，回头看她。

“那就追到总教门口。”

马蹄踏碎薄霜。

黄蓉与赵敏一左一右并行，一个盯风口，一个看旧道残印。

郭芙落后半步，望着宁远肩头被剑风划开的血痕，心里又酸又热。

西北风卷起后院蓝灰，火焰扣在黛绮丝掌中硌出血印。

她没有再独追，只死死盯住昆仑方向。

小昭身上有圣火秘钥。

而通往总教的旧道，已经被风雪吞没了一半。

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