小昭不在房里。

宁远推开门时，床帐还是昨夜模样，半盏残灯烧得发黑，药碗搁在桌角，碗底一圈浅黄药渍已经冻住。

她惯常叠在枕边的外衫也还在，只有腕上那只细银镯的空匣，被人翻开放在妆奁里。

后院传来郭芙一声低呼。

宁远转身下楼，脚步刚踏进后院，便看见井沿旁那一圈蓝灰。

蓝灰细得像粉，绕着青砖铺开，火明明熄了，却仍带着冷幽幽的光。

小昭昨夜用过的短刃斜钉在月洞门框上，刀柄入木三分，刃口缺了一线。

郭芙抱剑站在门下，一夜没睡，眼底还有红丝。

她看着那柄短刃，嘴上却硬：

“平日软声软气的，真出事倒会逞强。”

宁远拔下短刃，指腹抹过缺口。

蓝灰贴上皮肤，甜腻乳香里藏着一股刺骨寒意。

“她若不逞强，昨夜第一簇蓝火烧到的就是你。”

郭芙脸上一热，想顶回去，话到唇边又咽下，只把剑柄攥得更紧。

黄蓉从井架下挑起半截断绳。

绳端不是磨断的，纤维发脆，中间夹着极细黑线。

她用竹棒一拨，黑线遇风碎成粉，落入蓝灰，竟闪了点幽火。

“连井绳断开的响动都算好了。”黄蓉低声道，

“这是请人追的局。”

楼梯上忽然一阵急响。

黛绮丝披着外袍冲下来，鬓发散着，唇色白得像雪。

圣火香还未从她经脉里散净，她扶着栏杆喘了一口气，目光先落到宁远手里的短刃上。

“小昭呢？”

院中一静。

黛绮丝的眼神从短刃移到蓝灰，又落向后巷三岔口。

昨夜风沙乱卷，三条巷子里却都留着脚印，深浅相仿，去向全真，像有人故意把路摆在她眼前。

她再问一遍，声音已经变了：“小昭呢？”

宁远站起身：“被波斯总教带走了。”

黛绮丝眼神一空。

下一瞬，她已从郭芙腰间夺剑，身形一晃，直冲月洞门。

郭芙惊叫还没出口，宁远已横身挡在门前。

他不拔重剑，只伸左掌按住剑脊。

黛绮丝腕力一震，青锋擦破他虎口，血珠顺着剑脊滚下。

“让开。”黛绮丝嗓音哑得不像人。

宁远手掌不松：

“你现在冲出去，追到的不是女儿，是他们给你挖好的坑。”

“那是我女儿！”

这一声把井沿薄霜都震碎。

郭芙怔住，黄蓉握着竹棒的手也顿了一下。

黛绮丝剑光暴起，斩向门侧旧帘，像要连宁远一并劈开。

宁远侧肩硬吃一线剑风，反手扣住她腕骨，内力一吐，长剑当啷落地。

他没有封穴，只把她压在门框前，不许她再往外半步。

“圣火香迷你半夜，却没要你的命；后巷三条路都留真脚印，偏偏每条都像能追。”

宁远盯着她，

“他们不怕你追，就怕你不追。紫衫龙王，你要替他们把自已送回总教吗？”

黛绮丝胸口剧烈起伏，眼中紫意一闪，反手一掌拍向他心口。

宁远没有躲，右臂一沉挡住半掌，另一只手仍扣着她。

“你放手！”

“小昭能喊，她没喊。”宁远把短刃送到她眼前，

“她把刀钉在门上，是留路，不是叫你一个人去死。”

短刃缺口旁有三道极浅划痕，贴着蓝灰才看得清。

黛绮丝怔住。

黄蓉这才从灶房角落拖出一只小木匣。

匣底沾着新泥，外面盖过柴灰，显是有人匆忙塞进去。

匣盖一开，里面是一册薄药书，纸页被翻得发软，角上还有小昭写错又改过的药名。

药册最末夹着一枚火焰形铜扣。

黛绮丝伸手去拿，指尖抖得碰了两次才碰着。

铜扣边缘刻着细密波斯字，背面被短刃新划过，三点一线，歪斜却清楚。

“她小时候总记不住药名。”黛绮丝声音低下去，

“我骂她，她就把错字一笔一笔涂掉。后来她不肯学了，说有公子在，她只要会煎药就好。”