银箭从雪里钻出来时，众人的马才刚踏上昆仑雪线。

箭贴着宁远耳侧掠过，钉进后方黑石，箭尾银铃被风一吹，叮地一响。

黛绮丝听见那铃声，脸色骤白，袖中寒光立刻翻起。

宁远反手拔剑，重剑横扫，将第二支箭拍碎在半空。

“别追箭。”黄蓉竹棒点在雪面，拦住黛绮丝半步，

“人不在那边。”

话音刚落，左侧雪坡两道白影一闪即没。

郭芙提缰便要冲，赵敏从后面一鞭抽在她马前雪地上，碎雪溅了她一脸。

“你干什么！”

赵敏没看她，只盯着前方被风抹平的旧道：

“他们露影子，就是给你看的。真队伍还在赶路。”

郭芙气得咬牙，却见宁远也没追，只勒马看向雪坡背风处。

那里有一点被雪埋住的黑痕，像火灰。

众人昨夜追到龙门外废驿，几乎没停。

废驿只剩半堵土墙，墙根火灰还温着，马脂烧过的腻味被雪压住，靠近才闻得见。

赵敏捻起一把灰，指腹油亮，冷冷道：

“半夜停过，天亮前走。用马脂，不用柴，是怕烟被风带远。”

黄蓉绕过墙根，竹棒从雪壳里挑出几颗盐粒。

盐粒不是丢下的，是扎袋匆忙漏出，硬在冰里。

王语嫣却扑到驿后。

她用银簪一点点拨开雪面，雪下露出半只小足印。

左浅右深，旁边拖着一条细痕，像脚踝坠过链子。

郭芙看见那痕，胸口一紧。

“小昭？”

王语嫣睫毛上挂着雪，轻轻点头，又摇头：

“像她。可步距太稳，扶她的人不急。”

黛绮丝已冲到雪沟口。

沟里白雾翻涌，几枚浅足印往北延去，每一枚都像刚踩下不久。

她怀里的药册被风吹开一角，纸页猎猎作响。

“她在那边。”

宁远拉住她斗篷，把人拽回半步。

黛绮丝回身一掌，他用肩抵住，让掌力擦着皮肉散开。

“小昭留下的是旧关，不是雪沟。”

“你怎知他们不会改路？”

赵敏把一只割开的水囊踢到众人面前：

“走雪沟半日有冰泉，没人会弃水。走西北风脊，水重，盐和马脂能救命。”

王语嫣仍盯着足印：“足迹是真的。”

黄蓉用竹棒探进雪沟，棒尖下方空了一截，积雪簌簌下陷。

她收棒，看向沟深处一枚凌乱马蹄印。

“真足迹，假路。诱你走的人，也许拖过一个活人。”

黄蓉声音压低，“但不是主队。”

远处又传来银铃。不是箭，是链。

链声在风雪里一闪即灭，像有人故意拨给黛绮丝听。

宁远重剑已握在手中：“他们想催我们分开。”

黄蓉当机立断：

“不分。赵敏看补给，语嫣看雪痕，我探雪层。宁远居中。黛绮丝，你若再往雪沟冲，我让他真绑你上马。”

黛绮丝咬着唇，没回话，只把药册按回怀里。

郭芙看着众人的位置，心里像塞了一团雪。

黄蓉能探雪层，赵敏能看补给，王语嫣能从半只脚印辨路，连黛绮丝乱着心也能嗅出圣火香残味。

她握剑越握越紧，忽然调转马头，落到队尾。

宁远回头：“芙儿？”

“我压后。”

郭芙把长剑抽出半寸，又按回鞘里，声音被风吹得发硬，

“他们从后面来，我挡。”

赵敏唇角一动：

“后面风大，郭姑娘别摔得比敌人先响。”

郭芙瞪她：“你看你的盐袋去。”

黄蓉本想开口，眼神落到女儿冻红的脸上，又停住。

宁远只看了郭芙一眼，笑了一下。

“那就压后。别逞到离队。”

这一句比赵敏十句挤兑都管用。

郭芙耳根一热，把脸埋进斗篷，嘴上却哼：

“谁要你管。”

旧道很快变窄。

两侧黑岩像被雪压弯的兽脊，风从石缝挤出，吹得马鬃贴着脖颈乱抖。

前方看不见路，只有黄蓉竹棒一下一下探雪。

每探出一块空雪，众人便贴岩绕开。

赵敏不时俯身捡起破毡、马粪、冰在雪里的皮屑；

王语嫣盯着雪面上一闪即逝的浅痕，几次在风抹平前指出转向。

第三声银铃响在侧后方。