甲叶碰撞声伴随着沉重而急促的脚步声，邓应快步跑上梁顶，他单膝跪地行礼：“标下邓应，听候大人差遣。”

“红石梁西侧断崖，乃天赐屏障，不必担忧。”沈烈抬鞭指向东侧，“北坡、南坡皆险峻难攻，骑兵无用武之地，唯有东面这处缓坡，是唯一通路，你部，就钉死在这里！”

“标下明白。”邓应沉声应道，目光紧紧锁住那道蜿蜒而上的坡道。

“将营中所有拒马，全部搬运至缓坡之上，依地形排布，层层扎稳，务求坚固，与先前埋设的伏地雷，前后呼应。”沈烈下达具体指令，“火铳手、长弓手，分作前后两拨，前拨射击，后拨装填，交替掩护，所有木盾架于铳手身前，人需半蹲，依托盾牌保护，专心施放，鞑骑冲至半坡，火铳专打马匹，长弓瞄准骑士，马匹一倒，便是天然的障碍，足以迟滞其冲势，拥堵坡道。”

“标下领命，定当死守红石梁东坡防线，护卫大人中军，万死不辞。”邓应的声音决绝。

沈烈看着他，目光在他残破的铠甲和疲惫但坚毅的脸上停留片刻。

“你部在红碱淖血战，折损大半，如今能提刀挽弓站在这坡上的，满打满算，不过两百余数。”沈烈的声音平静，却点出了残酷的现实。

邓应脸颊肌肉猛地绷紧，眼中闪过一丝痛楚，刚要开口请战，被沈烈抬手止住。

“本将不要你万死。”沈烈目光锐利，直刺邓应心底，“本将要你守住这道坡，守住红石梁，难啃的骨头，总要有人去啃，邓应，今日这一仗，便是你部浴火重生之战，守住了，此战头功，本将亲自为你部请奏。”

一股热血瞬间冲上头顶，邓应猛地抱拳过顶，甲叶铿锵作响：“标下领命，人在坡在。”

他不再多，霍然起身，转身大步流星地走下梁顶，直扑那道生死缓坡而去。

曹文秀看着邓应离去的背影，走到沈烈身侧，低声说了一句：“大人，三位族长方才还急得火烧眉毛，胡子都快翘起来了，这会儿倒是把你夸得天上有地上无。”

“夸得越响，下次催逼起来，劲头就越足。”沈烈望着梁下那道即将成为血肉磨盘的缓坡，语气平淡无波，“记下便是，不必挂心，去，给三位族长拨旺些火堆，让他们坐稳了，好好看着。”

荒原之上，车营阵中。

当北方那如闷雷般滚来的号角声和马蹄轰鸣越来越清晰时，中军官陈雄稳如磐石地站在指挥车上，将手中那面代表最高指挥权的令旗高高举起。

“号笛，一长一短，反复吹响。”他的声音穿透喧嚣，清晰有力。

“呜——哔！呜——哔！”传令兵手中的号笛立刻发出长短交替节奏分明的哨音，一遍遍回荡在庞大的车阵上空。

一百二十辆战车车轮死死刹在冻土上，车距迅速收拢，两翼边缘的偏厢车传来铁链绷紧，挂钩锁死的铿锵声。

前锋那二十辆作为矛头的偏厢车，更是将连接彼此的铁链再次收紧。

陈雄招手唤来旗牌官，声音低沉而严肃：“传令各车车正，未得本将令旗指定之敌距，严禁擅自开火，违令者，以临阵违抗军令论处。”

旗牌官领命，刚欲转身奔走，陈雄又补了一句，语气森然：“务必告知所有车正，车上所载火药、铅子，每一两、每一颗皆关乎全车生死，打光了，这铁车便成了废铁，车里的人便是待宰羔羊，谁敢贪功冒进，抢着开火，战后……本将亲自与他清算总账，要他拿命来偿。”

旗牌官心头一凛，肃然应诺，飞奔着将这道严酷而清晰的军令传达到每一辆战车。

前锋阵线。

林慕远透过射击孔死死盯着远处卷起的烟尘，他声音沉稳地下令：“装子铳，佛朗机炮，一门十二个子铳，轮流装填，轮流施放，听我号令。”

身后的炮手们立刻紧张而有序地行动起来，沉重的子铳被塞入炮膛，火绳滋滋点燃。

当拓跋雄的五百骑顶着稀疏的箭雨，狂嚎着冲入百步距离，烟尘几乎要吞没最前排的车轮，林慕远按在车板上的手猛地向下一压。

“放！”

“轰！轰！轰！轰……！”

二十门佛朗机炮次第怒吼，灼热的火光撕裂烟尘，弹丸带着尖啸，狠狠砸进奔腾的骑队之中，瞬间人仰马翻，一匹战马悲鸣着轰然倒地，将背上的骑士甩飞出去，那骑士挣扎着想爬起，却被后面收势不及的同袍连人带马狠狠践踏而过。

第二轮炮击紧随而至。

又有数骑在火光与轰鸣中坠马。

拓跋雄眼睁睁看着冲在最前面的亲信接连栽倒，目眦欲裂，猛地勒住缰绳，在马上气急败坏地嘶吼：“散开，都他妈给老子散开，别挤在一块儿当靶子，百步，就百步，给老子放箭，射，射烂他的车。”

他心中又惊又怒，这和他预想的完全不一样，族长的命令是骚扰、钉住，不是拿人命去填。

五百骑慌忙散开成更松散的队形，一边策马游走，一边开弓抛射，箭矢如同稀疏的雨点飞向百步外的车营，然而，百步已是强弓之末，大多箭支软绵绵地插进荒滩的冻土里，无力地颤抖着。

少数几个臂力惊人的射手咬着牙射出的重箭，也仅仅勉强钉在偏厢车厚实的木板上，入木不过半寸，连木屑都没崩起多少。

车营内，死一般的沉寂，两排射击孔黑洞洞的，没有一支鸟铳探出，没有一声火铳响起。

拓跋雄在马上喘着粗气，胸口剧烈起伏，一股邪火直冲头顶。

这跟族长描述的钉住车营的场景，简直是天壤之别！

族长之策是骚扰，是让车营动弹不得，他预想的是五百骑围着车营驰射，箭如飞蝗，压得那些南蛮子缩在车板后面抬不起头。

可现在呢？他看清了，百步距离，弓箭对这铁疙瘩毫无威胁，而这铁疙瘩里的人，根本不在乎他的箭，连头都懒得露一下。

更让他心惊的是，车营前阵依旧在有条不紊地调整，前锋二十辆偏厢车稳如泰山，左右两翼的六十辆车正一点点向前挪动，阵后正厢车上那黑洞洞的炮口，冰冷地锁定着他散乱的骑队。

看着车营那坚固的阵线，再看看自已这边士气开始低落的骑队，拓跋雄眼中凶光爆闪，一股亡命徒般的狠劲瞬间压倒了理智。

他猛地一勒缰绳，战马人立而起，对着身后的亲卫和心腹声嘶力竭地咆哮：“妈的，跟老子冲，抵近五十步，五十步内，给老子往死里射，瞄准他的炮口，瞄准他的射击孔，他的炮打不了那么快，冲过去！只要贴到他的车板，就是我们的天下，杀。”

拓跋雄一马当先，狠狠一夹马腹，战马如离弦之箭般冲出，身后五百骑也发出一阵混乱的嚎叫，朝着车营正面猛扑过去。

_l