曹文秀抽出战马侧面的长矛。

他周围的士兵也在做同样的动作，弃炮，拔矛。

盾墙后面响起一片金属摩擦的锐响，一百杆长矛从盾牌缝隙里探出来，矛尖在硝烟中闪着冷光。

对面，流寇骑兵正在重整队形。

死尸和马尸横七竖八地堵了大半条路，后面的骑兵不得不绕过障碍重新列阵。

高去锐的督战队就在坡上。

刀背砸在盔甲上的闷响不断传来，溃退的势头被硬生生止住了。

马蹄声重新密集起来。

流寇骑兵再次催马，速度虽然被满地的尸体拖慢了一截，但三百余骑碾过来的威势仍然排山倒海，马蹄踏得碎石弹跳，官道两旁的枯草被风压得伏倒在地，大地震动顺着泥土传进每个人的脚底。

曹文秀站在圆阵最中心，汗从铁盔边缘淌下来，沿着脖子流进领口。

他能感觉到阵中那股绷到极限的紧张气氛，新兵们握着长矛的手指节凸起，呼吸又急又浅，胸膛起伏。

没有人不紧张。

这就是战场，恐惧是本能，谁也压不住。

但曹文秀不能紧张，至少不能让人看出来。

他深吸一口气，把劈裂的嗓门重新扯开，声音在硝烟里砸开：“弟兄们听好了，咱们只要扛住这一轮冲锋，大人就能带援兵赶到。咱们多撑一炷香，他们就少活一炷香，撑住了就是胜仗，撑不住就是死人，就这么简单。老子问你们，想活着回去跟大人喝庆功酒吗。”

“想。”阵中传出高低不齐的回应，但每个字都是从牙缝里挤出来的，带着狠劲。

曹文秀不再废话，偏头吼了一声：“赤雷坛，点上。”

后排二十名军士各自从腰间摸出火折，对准陶罐上的引线用力一吹。

引线滋滋地燃起来，火苗沿着捻子往下蹿，橘红色的火星在灰白的硝烟里格外刺眼。二十个赤雷坛被军士双手捧稳，引线越烧越短。

圆阵前方，流寇骑兵放平了长矛，马速提到最快。骑手在马上伏低身体，矛尖对准盾牌缝隙，几十面骑盾被举了起来，铁甲在日光下翻涌成一片赤潮。

马蹄声震耳欲聋。

曹文秀死死盯着那面越来越近的赤潮，唇缝里默数着步数。

三十步。

二十步。

十五步。

“扔。”

二十个赤雷坛同时出手。

陶罐划过头顶，砸在官道上碎裂开来。

桐油泼了一地，被引线上的火星一沾，轰然炸裂。

火焰腾空而起，在圆阵正前方撕开一道齐腰高的火墙。

红焰夹杂着黑烟猛地窜上去，热浪扑面而来，将前排盾牌手的面门灼得发烫。

十几个冲在最前方的流寇骑兵连人带马瞬间被火焰吞没。马匹发出凄厉的嘶鸣，前蹄高高扬起，将背上的骑兵掀翻进火堆里。深秋时节流寇人人身上都裹着棉衣御寒，棉花沾了燃烧的桐油，比枯柴还易燃。火苗沿着袖口领口往皮肉里钻，烧得棉絮焦黑卷曲，烧得皮肉滋滋作响。

一匹浑身是火的战马从火墙后面跌跌撞撞地冲出来，鬃毛烧成了焦炭，跑了几步便轰然倒地，马背上的人早已没了声息。

又一颗赤雷坛砸在更远的地方，第二道火墙紧挨着第一道烧起来，火焰连成一片，将整个圆阵正前方的官道堵得严严实实。

高去锐在坡上看得瞳孔骤缩。

他见过无数次伏击和突围，可他从未在战场上见过这种东西。燃烧的热浪裹着桐油和硫磺的臭味，呛得他鼻腔发酸。

焦尸的气味搅在硝烟里灌满了整条峡谷，连他站的位置都能闻得清清楚楚。

“这他娘的是什么……”他身旁的副将喃喃道，声音发抖。

高去锐没有答话。

他只觉一股惊骇的情绪堵在胸口。

沈烈麾下到底还藏着多少稀奇古怪的装备？

三眼铳配弗朗机，弗朗机配赤雷坛，每一件都不按常理，每一件都恰到好处。

这支官军跟他在陕西打过交道的所有官军都不一样，那些卫所兵几千人都可以被几百老营冲散，可眼前这一百五十人像颗钉子一样死死扎在官道正中央，连一寸都没退过。

火墙烧了约莫一炷香开始减弱。

火势渐矮，流寇骑兵终于硬着头皮冲过余烬。

马蹄踩在滚烫的灰烬上，踩在焦黑的马尸上，烫得马匹嘶鸣不止。冲锋的速度被火墙拖掉了至少一半，骑兵最倚仗的冲击力在越过这道火线时就被消耗殆尽。

等他们撞上盾墙时，马力已经衰了，矛尖刺在盾面上的力道远不如第一轮冲锋那般势大力沉。

盾牌手用肩膀死死顶住盾牌背面，脚后跟蹬进泥土里。

撞击的闷响连成一片，盾墙剧烈晃动却始终没塌。

后排士兵的长矛从盾牌上方捅出去，矛尖扎进马上骑兵的腰腹。马刀砍在铁盾上迸出火星，长矛刺穿铁甲发出闷响，官道上犬牙交错地绞杀在一起。

一个流寇骑兵被长矛捅穿了腹部，从马背上栽下来，还没来得及爬起来就被后面挤上来的马蹄踩碎了胸骨。另一个流寇挥刀劈向盾牌手露出的手臂，刀还没落下就被侧面刺来的矛尖钉穿了肋下。

“顶住。”曹文秀的声音从阵心炸开，他已经喊不出多余的话了。

官道上的厮杀声震天响。

刀枪相击，人马嘶吼，战马倒在血泊里抽搐。

一个延绥新兵被从盾缝里刺进来的矛尖划开了肩膀，鲜血顺着铁甲缝往外涌。他愣了半瞬，身旁一个老兵一把把他拽到后排，扯了块破布按在伤口上，嘴里骂道：“发什么愣，没死就接着打。盾牌倒了咱谁都活不了。”新兵捂着肩膀，咬紧牙重新站起来，捡起地上的矛又顶了上去。

山坡之上，唐启正带着三十名夜不收在山崖顶上趴了一整夜又大半天。

深秋的夜风冻得人骨头缝里都是冰碴子，露水打湿了铁甲和棉袍。

此刻山下的战局唐启正看得一清二楚。

流寇所有兵力全压在正面，后背完全敞开暴露在他的鸟铳射程里。

八十步距离，居高临下，视野开阔，风向偏北，风速中等，所有条件都对鸟铳射击有利。

出发前沈烈交代得清清楚楚，打高去锐，但要等流寇和曹文秀彻底绞在一起的时候。开火早了，高去锐一收兵就跑了。

现在时机到了。