张凤济瞳孔微缩，背后瞬间渗出冷汗，连忙拱手：“阁老深谋远虑，下官拜服！”

伴君如伴虎，真真是至理名！

李旷望着宫门外灰蒙蒙的天空，仿佛自自语，又像是对张凤济的告诫：“陛下锐意进取，求治心切，自是明君之志。然大虞沉疴积弊，非一日之功。世事艰难，谋事在人，成事……终究在天啊。难，难啊！”

他语气平淡，却透着一股难以喻的沉重与无奈。

今日这朝堂风波，看似沈烈大获全胜，袁时泰圣眷正隆，实则暗流更加汹涌，是福是祸，犹未可知。

与此同时，千里之外的威武堡。

一面硕大的“沈”字认旗在堡外猎猎作响，旗下，是五十名黑甲骑士，人马肃立，静默无声。

当先一人，身披玄色大氅，内衬鱼鳞软甲，腰悬长刀，身形挺拔如崖边青松，正是定襄守备沈烈。

他身旁，亲兵队长曹文秀，一张黑脸已经气得发紫，络腮胡子都在微微颤抖。

“大人！”曹文秀的声音带着压抑不住的怒火，“这贺同欺人太甚，明知大人亲至，竟敢闭门不纳。堡上连个应声的都没有，简直不把您放在眼里。”

他瞪着那扇紧闭的堡门，恨不得立刻带人冲上去砸个稀巴烂。

沈烈端坐马上，神色平静无波，唯有那双深邃的眼眸，在扫过寂静的堡墙时，掠过一丝冰冷的锐利。

堡墙上并非无人，他能感觉到垛口后面躲闪窥视的目光。

贺同……一个小小的百户，好大的架子。

曹文秀怒火中烧，猛地一提缰绳，催马上前几步，气沉丹田，一声暴喝如同平地惊雷：“定襄城守备沈大人驾临，堡内人等，速开堡门迎候！”

吼声滚滚，在空旷的原野上回荡，震得堡墙上几片枯叶簌簌落下。

然而，堡内依旧死寂一片，只有风声呜咽。

那扇厚重的木门，纹丝不动。

堡内，百户值房。

贺同正慢条斯理地撕扯着一只烤羊腿，油光满面，旁边小炉上温着劣酒。

一个亲兵小跑进来：“百户大人，那沈烈还在外面，曹文秀喊得震天响……”

“喊？让他喊破喉咙去。”

贺同嗤笑一声，将一块带肉的骨头扔在地上，用油腻的手抹了抹嘴，眼中满是得意。

“老子就是要折了他沈烈的面子。让他明白，在这定襄的地头上，不是他一个外来户能撒野的。不开门？他能怎样？还敢攻打朝廷的军堡不成？”

他早就憋着一股气。

沈烈整顿军屯，清理积弊，他贺同私下里那些侵占的田亩、虚报的名额一旦查出，就是重罪。

他并非孤军奋战。

早在那个叫黄成的家伙拿着沈烈的手令要来查鱼鳞册时，他就快马加鞭派人去了榆林城，找他的靠山，前任榆林卫指挥使贺千峰，他的亲叔叔。

虽然叔叔已致仕多年，但在榆林卫经营多年，根深蒂固，人脉犹在。

新来的定襄兵备道薛子京，当年就受过贺千峰的提携之恩。

算算时间，薛大人派来主持公道的人，应该快到了。

贺同美滋滋地灌了一口酒，已经看到沈烈在堡外灰头土脸、进退不得的窘迫模样。

让沈烈吃瘪，就是他今日最大的收获。

堡外，寒风似乎更烈了。

面对一片死寂的堡垒和曹文秀几乎要喷火的眼神，沈烈微微侧过头，目光平静地看向曹文秀，没有任何语，只是极其轻微地点了点头。

曹文秀瞬间领会，胸中憋闷的怒火找到了宣泄的出口，眼中闪过嗜血的兴奋：“得令！”

他一勒马缰，厉声喝道：“亲卫队，随我来！”

五十名黑甲骑兵如同出闸的猛虎，动作整齐划一，战马嘶鸣间，已随着曹文秀如同黑色旋风般冲向威武堡。

他们没有直接撞门，而是沿着堡墙外围开始高速奔驰、环绕。

马蹄声如密集的鼓点，敲打在每一个堡内守军的心头。

冰冷的甲叶撞击声，沉重的马蹄踏地声，汇聚成一股令人胆寒的煞气。

绕堡三匝，气势积蓄到。

曹文秀猛地勒马停在堡门正前方，手臂高高举起，狠狠挥下：“破门弩，放！”

队伍中数名魁梧骑士早已翻身下马，动作迅捷如电，从马背特制的革囊中取出数架强力的骑兵弩。

这种特制的弩箭，箭头粗大如凿，专为破甲凿门。

随着机括绷紧的令人牙酸的“嘎吱”声，数道乌黑的寒光撕裂空气。

“咄！咄！咄！咄！”

沉闷的撞击声接连响起。

那厚重的堡门木板上，瞬间爆开数个拳头大的孔洞。

几支特制的重型弩箭带着巨大的动能，穿透了门板，粗长的箭杆卡在门上，尾部还带着用来拖拽的粗大绳索。

堡墙上，一直偷看的副百户胡灵惊得魂飞魄散，眼珠子都要瞪出来。

“他……他们真敢动手？放箭，快，放箭拦住他们。”他失声尖叫，声音都变了调。

然而，他的命令还未落定，堡墙下的景象让他瞬间把后面的话噎回了喉咙。

只见堡门外的空地上，十几匹最为雄健的战马已被套上绳索，绳索的另一端，牢牢系在那些穿透门板的巨大弩箭尾部。

曹文秀狞笑一声，手中马鞭在空中炸响一个鞭花：“拉！”

十几匹战马同时发力，碗口大的马蹄深深陷入泥土，粗壮的脖颈肌肉虬结，绳索瞬间绷得笔直。

“咔嚓，轰隆。”

令人心悸的木材断裂声和巨大的轰鸣声同时炸响。

那两扇贺同倚为凭仗的厚重堡门，如同纸糊的一般，在巨大的力量撕扯下，门轴断裂，门板破碎，整扇大门被硬生生地从门框里拽飞、拖倒在地，激起漫天尘土。

烟尘弥漫中，堡门洞开。

堡内，正准备下令反击的守军士兵们，彻底傻眼了。

他们惊恐地看到，堡门坍塌的烟尘之外，数十支黑洞洞的三眼铳口已然瞄准了他们。

冰冷的金属光泽在昏暗的光线下闪烁着死亡的气息。

曹文秀魁梧的身躯堵在破碎的堡门入口：“都给我听好了，放下兵器，原地待命。哪一个敢动一下，”

他举起手中已经点燃药室的三眼铳，“老子就把他打成筛子。”

绝对的武力威慑下，堡内守军噤若寒蝉，别说反击，连挪动一下脚步的勇气都没有了。

胡灵吓得屁滚尿流，连滚带爬地冲向百户值房：“百户大人，不好了！门……门被砸开了，沈烈的人杀进来了。”

值房内，贺同脸上的得意和醉意瞬间凝固，手中的酒碗“啪”地一声掉在地上摔得粉碎，油腻的脸庞瞬间褪尽血色，只剩下死灰般的惨白。

“什……什么？他……他怎么敢？”他手忙脚乱地去抓挂在墙上的皮甲，脑子里一片混乱。

不是说薛大人的人快到了吗？沈烈怎么敢如此无法无天？

然而，他刚把皮甲套上一半，就听到值房外传来一阵沉稳而极具压迫感的脚步声，伴随着一个平静得令人心底发寒的声音，穿透了门板：

“来人。”“把贺同，给我拿下。”

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