慕容仇终于勒住战马，望着前方那座在晨光中巍然矗立的堡垒，脸上的肌肉抽搐了几下。

这一路他们走得极其狼狈，鹰嘴峡被沈烈伏击，宇文烈当场战死；黄土沟壑间被反复骚扰，每走一里路都要提心吊胆；最后那道冲沟上的木桥被一个虞军骑兵炸得粉碎，他眼睁睁看着自己麾下最精锐的十几名先锋骑兵和那个虞军一起被火焰吞没。

每当想起那个站在桥头，连人带桥一同坠入深谷的身影，慕容仇的牙根就咬得咯吱作响。

他原本以为，踏过那堆还在冒烟的断桥残骸，黑河堡就会像一头被扒光了皮毛的羔羊般暴露在他的刀锋下。

然而当他真的站在黑河堡面前时，他发现自己错了。

最前方是一道宽阔的护城河，河水在晨光下泛着粼粼冷光，河底隐约可见削尖的木桩。

护城河后方是三道弧形壕沟，如同三道波浪层层叠叠向外展开，每道壕沟之间还筑着数不清的半人高矮墙，墙上密密麻麻的射孔像是无数双冷眼正盯着他。

壕沟后方，两座棱堡如同两只铁拳般凸出主堡两侧。

最后才是那座建在黑河畔的主堡，堡墙高大坚实，垛口密如梳齿。

慕容仇在草原上打了半辈子仗，见过无数虞军边堡，大多是夯土墙围着一片破败的营房，壕沟浅得能一步跨过去。

可眼前这座堡垒，结构层层叠叠，每一道防线都像是专门为收割骑兵而设计的。

“首领，”慕容冲策马走到他身旁，目光死死盯着那两道棱堡上隐约可见的炮口，声音里压着深深的忌惮，“这座堡垒恐怕不易进攻。护城河，三重壕沟，两座小堡拱卫，这样的防御，别说我们轻装而来，就算带了冲车撞车，也得填多少人命才能填到墙根下？更何况沈烈此人太过狡猾，这一路他把我们耍得团团转，这堡垒前面还不知道埋了多少刀山火海等着我们。”

宇文沂死死攥着弯刀刀柄，双眼通红如血：“首领！末将愿为先锋！我父亲和弟弟都死在沈烈手上，此仇不共戴天，今日就算拿人命填，末将也要填出一条路来，亲手把沈烈的脑袋从堡墙上剁下来！”

段匹禅神色冷峻地摇了摇头，指着堡前那三道壕沟沉声道：“光凭血气之勇，填不平这三道沟。沈烈此人，勇武过人，心计更深，井儿关全歼宇文部三千骑兵，鹰嘴峡百余骑就敢伏击我们六千人，这一路上每一步都踩在我们的命门上。今日若不趁他羽翼未丰之时彻底绞杀，等他在黑河堡站稳了脚跟，日后必成我草原各部的心腹大患。”

乞伏谦站在一旁沉默了片刻，忽然开口道：“首领，末将倒觉得，眼下或许不该急着攻城。我军人数虽多，却是远道而来，人困马乏，攻城器械也严重不足。不如派快马去神木城联络老上汗，请他拨一支偏师南下策应。如此一来，老上汗的大军既能拖住虞军主力，我军也能从容围城，断了沈烈的粮道和外援。他堡里就算粮草充足，能撑多久？”

拓跋翼卢心中牵挂着拓跋虔的安危，但脸上却做出一副同仇敌忾的坚毅之色，重重一拍马鞍：“乞伏谦，我军跋山涉水，被沈烈阻击了一路，折损了多少人马？宇文烈都死在了鹰嘴峡！如今好不容易杀到黑河堡城下，岂能因为堡垒坚固就裹足不前？我鲜卑五姓的脸面还要不要了？”

慕容仇沉默地听着麾下众将的争论，良久没有开口。

他的目光死死锁在堡墙上那面在晨风中猎猎作响的沈字认旗上。

恨意充满了他的五脏六腑。

杀骨律，阵斩宇文晖，井儿关全歼三千骑兵，鹰嘴峡伏击打死宇文烈，这一路上一百骑兵拖着他六千人耍得团团转。

他慕容仇纵横草原数十年，何时受过这等屈辱？

但他更怕的是，眼前这座堡垒里那个叫沈烈的年轻人，倘若真的给他几年时间壮大起来，日后必定成为草原七部挥之不去的噩梦。

“拓跋部打先锋，”慕容仇终于开口，“先试试敌军的虚实。各部立刻派人去周围砍伐树木，将携带的牛皮浸湿蒙在木架上，做成盾车。沈烈的火器虽然犀利，但浸湿的牛皮能挡住他的铅弹。盾车后面跟步兵，盾车推到哪里，人就冲到哪里。”

慕容冲又补充道：“首领，末将这就派人去周围村落搜捕虞朝百姓。多抓些人回来，攻城时让他们走在最前面，沈烈不是自诩爱民如子吗？我倒要看看他会不会对自己的百姓开炮。”

慕容仇点头应允，随即传令大军在护城河外百步处扎下营寨，开始打造攻城器械。

他粗略清点了各部人马，翻山越岭折损了数百人，被沈烈一路阻击又折损了将近六百，眼下可战之兵大约还有五千余人。