现在不是站队的时候，张治文来势汹汹，云忠背后有赵怀明，两边都得罪不起。他在千户所待了十几年，最擅长的就是明哲保身。

可他也知道，今天这一关，躲不过去。

云忠给周勉使了个眼色。

周勉从袖子里抽出一份文书，站起来，声音不紧不慢：“张同知，这是沈烈出征前的兵力清册。八十名新军户，训练不足半月，装备不齐，士气低落。这样的人马去打摩云岭，本官早就预料到会出问题。本官曾向千户大人建议换人，可千户大人说，沈烈是张同知力荐的人，应该给他机会。现在迟迟没有消息，本官无话可说。”

徐百川气得浑身发抖，指着周勉的鼻子骂：“周勉，你血口喷人！沈烈的人，拒马岭打过仗，西营打过仗，比你们那些吃干饭的兵强一百倍！”

周勉不慌不忙，嘴角挂着一丝笑意：“徐副千户，你说沈烈的兵强，可战报呢？半个月了，连个消息都没有。摩云岭离定襄城不过百里，快马一天就能到。这么久没有消息，只有两种可能。要么全军覆没，要么临阵脱逃。不管是哪种，沈烈都逃不了干系。”

云忠接过话头，声音拔高了：“张同知，本官建议，立即派人去摩云岭查明情况。如果沈烈打了败仗，按军法处置。如果他临阵脱逃，更要严惩不贷。本官会亲自向指挥使司禀报，请赵同知主持公道。”

张治文盯着云忠，目光像刀子一样，两人对视了数息，谁都不肯退让。

徐百川攥紧了拳头，周勉嘴角挂着笑，黄文玉半眯着眼，正厅里的空气像凝固了一样。

就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。

一个亲兵跑进来，单膝跪地，气喘吁吁：“报——！许副千户率军回城了！大军已到北门外，正在列队入城！”

正厅里瞬间炸开了锅。

几个百户交头接耳，有人面露喜色，有人眉头紧锁。

徐百川的心提到了嗓子眼，许云横跟云忠有约在先，他会不会在众人面前颠倒黑白？

云忠的脸上却闪过一丝不易察觉的笑意。

他慢慢站起来，整了整衣甲，声音里带着一种稳操胜券的从容：“张同知，既然许副千户已经回来了，不妨请他到正厅来，当面说清楚。沈烈在摩云岭表现如何，是勇是怯，是功是过，许副千户是主帅，他最清楚。”

他顿了顿，目光扫过众人，嘴角微微翘起。

“本官相信，许副千户会如实禀报的。”

张治文看着云忠那张得意的脸，心里一沉。

他当然知道云忠和许云横之间有过约定。

借刀杀人，赢了是许云横的功劳，输了是沈烈背锅。

现在大军回来了，胜败未知，可云忠这副胸有成竹的样子，难道许云横真的会帮着他颠倒黑白？

他没有退路了。

“好。”张治文站起身，声音沉稳，面色如常，“那就请许副千户进来。本官倒要听听，他是怎么说的。”

云忠笑了，笑意在嘴角慢慢扩散，像一条毒蛇吐出了信子。

他转头看向门外，等着许云横走进来。

正厅里所有人都屏住了呼吸。

徐百川攥着茶碗的手青筋暴起，周勉捻着袖子的手指停了下来，黄文玉终于睁开了眼睛，盯着门口。

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