中段车营前的雪地，已经被染成刺目的红褐色，不过数十次呼吸的功夫，邓应麾下那一司三百名精挑细选，苦练经年的精锐步卒，便已倒下了大半。

邓应只觉得胸口撕裂般的痛，那些倒下的身影，每一个他都叫得出名字，是他跟着沈烈从井儿关起，一个队一个队亲手挑选，一场接一场血汗摔打带出来的好兵。

他眼角发涩，死死盯着前方，拓跋部骑兵时机抓得极毒，挑的正是车营由行军纵队转为环形防御，衔接处最脆弱的那一瞬，他知道，自己必须站出来，用这三百条命，用血肉之躯把这口气死死堵住，否则，整个车营的中军就会被这七百精骑硬生生撕裂，那时流的血，就远不止眼前这些了。

“稳住阵线，收拢队形，缓缓回撤。”邓应的声音嘶哑，残存的步兵司士卒，依托着身后合拢的偏厢车，一步步艰难地向内收缩。

望楼之上，朔风吹得沈烈的披风猎猎作响。

他目光扫过整个战场，将下方每一寸惨烈搏杀都尽收眼底，虞朝缺马，这是刻在骨子里的劣势，在草原这广阔无垠的战场上，面对占据绝对数量优势的骑兵冲击，军阵容不得一丝一毫的失误。

邓应和他的兵，已经做得足够好，好到用血肉之躯硬生生扛住了铁骑洪流的第一波冲击，打仗，从来都是残酷的兑子游戏，总要有人去填那要命的缺口，才能为全局赢得一丝胜机。

这笔血债，他记下了，定要拓跋部加倍偿还。

“将军。”中军官陈雄步履沉稳带着急切地登上望楼，声音清晰有力，“前后两段车营皆已立稳，偏厢车合拢，拒马桩到位，所有火器准备就绪，六门轻型野战炮重新装填完毕，炮口已按指令转向中段前方。”

“好。”沈烈的声音透出一丝轻松，“传令，前后两段车营，虎蹲炮换开花弹，火力覆盖拓跋深部侧后翼，轻型野战炮，目标其冲击队形中央，覆盖射击，首要目标，掩护邓应残部安全撤回车营。”

“遵命。”陈雄抱拳领命，正要转身。

“等等。”

沈烈抬手止住他，目光投向候立在望楼下的纥骨阿延、伊娄和真、达奚蜚廉三人。

“三位首领，近前听令。”

三人不敢怠慢，立刻上前，心中俱是一凛，他们感受到沈烈身上散发出的那股寒意，比这塞外的风雪还要冷冽。

沈烈的话语没有丝毫客套，直刺要害：“三部骑兵，即刻回归本阵，用你们的联络方式，召回你们那被诱离的散骑，立刻从东侧夹击正在冲击我中军的拓跋深部，再有一次，胆敢在战场上无视我军金鼓号令，擅自脱离战场，我沈烈定将三部骑兵，尽数斩首，悬首辕门，军令如山，违者立斩不赦。”

纥骨阿延三人脸色瞬间变得煞白。

他们跟随沈烈时日不短，深知这位年轻的将军平日里待人接物颇有气度，此刻却是动了真怒，方才拓跋深七百铁骑冲阵，虞军步卒区区三百人竟敢迎头硬撼，死战不退，那份惨烈与决绝，他们看在眼里，而自己三部的骑兵，却被对方区区三百诱兵牵着鼻子跑出四五里地，眼睁睁看着本阵遇险……这份对比，如同响亮的耳光抽在脸上，火辣辣的疼。

“谨遵将军军令。”伊娄和真反应最快，额头渗出冷汗，连忙躬身应诺。

“我等立刻去办。”纥骨阿延也赶紧表态。

三人不敢有丝毫耽误，转身疾步而去，各自派出最精锐的轻骑，带着联络信号冲入风雪。

陈雄同时派出旗牌官，令旗挥动，金鼓齐鸣，命令逐步传递至车营各处。

“轰！轰轰轰！”

前后两段车营上的虎蹲炮率先发出怒吼，炮弹划出低矮的弧线，带着尖啸，狠狠砸向拓跋深骑兵队列的侧后方，距离约一百五十步，开花弹的杀伤力虽不及近距离直射，但密集的爆炸点精准地覆盖了骑阵的侧翼，瞬间打乱了其严整的冲锋阵形。

与此同时，前后两段车营的步兵，在盾牌的掩护下，将定襄铳架在偏厢车挡板上，对着拓跋深部暴露的两翼猛烈开火，铅弹如同泼水般倾泻而出，噼啪作响，将拓跋深骑兵打的人仰马翻。

几乎就在虎蹲炮齐射一轮的同时，中段车营的六门轻型野战炮也发出了沉闷致命的咆哮。

“咚！咚！咚！”

沉重的实心铁球带着风雷之势，笔直地贯入拓跋深骑兵冲击阵形的中央，第一发炮弹掠过，瞬间清空一条血肉通道，人马残骸高高抛起；第二发紧随其后，沿着这条血肉胡同狠狠犁过，将缺口撕扯得更大；第三发更是精准地砸在骑阵最密集之处，彻底将拓跋深引以为傲的锋矢阵冲得稀烂。

与此同时，中段车营的林慕远那边也动了，他将虎蹲炮和弗朗机炮架在偏厢车上，隔着车板，几乎是贴着冲近的拓跋骑兵面门开火，炽热的霰弹近距离喷射，将冲到邓应司残部侧后方的那批骑兵狠狠扫倒。

炮火轰鸣，铳声如雨，三个方向，立体的火力网瞬间将拓跋深的七百骑淹没。

拓跋深在颠簸的马背上，只觉得四面八方都是震耳欲聋的铳炮声和刺鼻的硝烟。

铅子带着灼热的风“嗖嗖”地从耳边擦过，炮弹砸落时引发的地面震颤让他胯下的战马惊惶嘶鸣。

从红石梁东坡俯冲而下时那股势不可挡的锐气，此刻已被这猛烈打击彻底打散。

他们确实重创了邓应那三百步卒，可自己付出的代价同样惨重，冲在最前的精锐几乎损失殆尽，就在他心神剧震之际，身旁的亲兵猛地一声暴喝，用尽全力将他从马鞍上扑推下去。

“将军小心。”

就在拓跋深落地的刹那，一发滚烫的实心弹带着凄厉的尖啸，擦着他刚才所在的位置呼啸而过，他身后十几名精锐骑兵，连人带马如同被无形的巨锤击中，瞬间化作一片血雨腥风，残肢断臂混合着破碎的甲片四散飞溅。

冰冷的雪地上，顿时铺满了扭曲的断马腿、闪烁的碎甲片和伤者凄厉绝望的哀嚎。

拓跋深狼狈地趴在冰冷的雪泥里，挣扎着撑起身子，他头盔歪斜，脸上沾满泥污和血渍。

与死神擦肩而过的恐惧感，几乎让他窒息。

只差一步，他反复推演过每一个细节，选择的时机、切入的角度、避开火器正面的路线……他自认算无遗策，每一步都踏在沈烈最致命的弱点上。

他唯一没有算到，是沈烈麾下的这些步卒，竟能悍勇到如此地步，面对铁骑洪流，竟无一人退缩，宁可用血肉之躯在阵线上堆砌起死亡的壁垒，也绝不后退半步。

他拓跋深纵横草原，见过的勇将无数。

他兄长拓跋干，在拓跋部中已是公认的顶尖猛将，可今日这一战，他亲眼所见，亲身体会，才真正明白，拓跋干不行，拓跋恒也不行，沈烈此人……治军之严，用兵之狠，麾下士卒用命之决绝，远超他的想象。

“将军！”一名侥幸未死的亲兵连滚爬爬地凑过来，声音带着哭腔，“我们……我们折了一半还多啊。”

拓跋深喉头滚动，刚要开口，身后远处雪尘再起。

在战场正后方，千余骑兵卷起漫天雪雾，如同两道铁流，正急速迂回包抄而来，当先的旗帜，正是纥骨虎、伊娄云、达奚孙三大部落首领的图腾。

这三部骑兵先前被拓跋干那三百精骑引诱，一路追向红石梁东北方向。

拓跋干一人双马，骑术精湛，箭法刁钻，且战且退，双方缠斗不休，互有损伤，纥骨虎他们竟半点便宜没占到，追出四五里后，纥骨虎猛地勒住战马，望着远处隐约传来的激烈炮火声，脸色骤变。

“坏了。”他一巴掌拍在大腿上，声音满是懊悔，“我们中了调虎离山之计，骑兵的本分是护卫车营两翼，沈将军定是下令旗鼓号让我们回援本阵，我们追得太深了。”

“快，立刻回兵。”

伊娄云也反应过来，额头青筋暴起，急声吼道。

三人再无半点犹豫，立刻收拢部下，心急火燎地朝着本阵方向狂奔。

一路所见，皆是倒毙的战马和战死的三部战士，三人脸色越来越难看，心中那份悔恨和焦灼如同毒虫啃噬。

刚绕过红石梁的山脚，眼前的一幕让他们倒吸一口凉气，一支打着拓跋部旗帜的精锐骑兵，正如困兽般疯狂冲击着沈烈中段车营那道摇摇欲坠的缺口，而车营前后的火炮，正对着他们狂轰滥炸。

“包抄上去，堵死他们。”纥骨虎眼中凶光毕露，长刀猛地向前一挥。

千余归心似箭的骑兵立刻化作一道锋利的弧线，从东侧兜头盖脸地朝着拓跋深残部猛扑过去，马蹄踏地，声如闷雷，带着洗刷耻辱的决绝。