卫知节的尸体被抬回卫府。

灵堂是匆匆布置。

几个下人踩着凳子往横梁上系麻布，手脚慌乱，布角拖在地上也顾不上。

棺椁停在灵堂正中，头前点了一盏长明灯。

孙氏跪在棺前已经哭了大半个时辰，嗓子早哑了。

她抓着棺沿的手指指甲缝里全是木屑，头抵在冰冷的棺木上，肩膀随着抽泣一下一下地抖。儿子脸上那层薄薄的盖布她揭了又盖上、盖上又揭开，每揭开一次就喊一声“知节”。

“老爷。”孙氏忽然抬起头，红肿的眼睛直直地盯着站在棺尾的卫松亭，“知节是我们唯一的儿子，你要替他报仇。你听见没有？你要替他把那个凶手千刀万剐。”

卫松亭没有说话。

他站在棺尾一动不动，低头看着儿子那张苍白而安静的脸。

他抬手将孙氏扶起来，声音出奇地平静：“夫人，你回房去歇着。这里交给我。”

“我不走，我要你替知节报仇。”

“我说，你回房。”卫松亭的声音提高半分。

她抬头看丈夫的脸，只剩下一种沉默的杀意。

孙氏被丫鬟搀走了。

卫松亭站在棺前，将滑落在棺沿上的盖布重新覆好，手指在儿子的额头位置停了片刻。

然后他转过身，对管家说：“去请董大人来。再请兵备道薛大人和镇守太监杜公公。都请过来，越快越好。”

管家愣了一瞬。

“是，老爷。”

卫松亭的语气太平静了，平静得比嚎啕大哭还要让人后背发凉。

董其昌最先赶到。

他快步走进灵堂，一看到棺椁里那张年轻的脸，整个人便在原地钉住了。他扶着棺沿站了很久，嘴唇翕动了半天，最后长长地叹了一口气。

“天意难违。”董其昌抬起头，眼眶微红，“咱们原以为今晚是跟沈烈握手和，谁知道他手下的人反倒动了刀子。知节这孩子我是从小看着长大的，过年在你们家吃饭，他酒量不行还非要跟我拼一杯。如今……”

“董大哥，”卫松亭打断了他，“你的意思我明白。沈烈的为人你我心知肚明。此人既然已经动了刀，就不可能在半路收手。他是那种要么不动手、动了手就一定做绝的人。如今我们跟他之间，已经没有什么和解可谈了。除了鱼死网破，没有第二条路。”

董其昌沉默着点了点头，用力握了一下卫松亭的手臂：“老卫，你说，怎么个鱼死网破法？”

卫松亭正要开口，门口传来一阵急促的脚步。

薛子京跨进灵堂，他身后跟着镇守太监杜义成，杜公公的拂尘搭在臂弯里，那张保养得宜的白净面孔上挂着哀戚之色。

“卫大人。”薛子京朝棺椁深深一躬，直起身时面色凝重，“本官原以为今晚是你和董大人与沈烈的和解之夜，怎么就……唉。卫大人节哀。此案一定要严办，绝不能让凶手逍遥法外。”

杜义成也跟着叹了口气，尖细的嗓音压低了几分：“咱家听闻噩耗，连夜赶过来。卫大人有什么需要咱家在宫里传话的，尽管开口。”

卫松亭转过身来，面对三人。

灵堂里烛光昏暗，将他半张脸藏在阴影里。

“把二位请来，是请诸位陪我一起演一出戏。”他看着薛子京，“薛大人，我儿雇凶伏击赵破夷在先，这件事瞒不住。沈烈一定会拿这件事做文章。所以。”他伸出一根手指，“我们要抢在他前面，重新定义这件事的性质。”

薛子京皱眉：“请卫老明示。”

“不必提什么前因后果。”卫松亭的声音冰冷，“只写一件事：赵破夷擅闯我卫府地界，当街截杀我儿卫知节。雇凶的事，一个字都不要提。朱巧音的事，一个字也不要写。沈烈一定会跳出来说此事有前因，那些前因是辩词，而我就是不要让敌人有辩词的机会。”

薛子京眼中精光一闪一闪地跳，他低头踱了两步，然后抬起头，脸上浮起一丝冷而刺目的笑意。

“卫老放心，这道军令我签。”他走到灵堂正中的条案前，提起笔时微微停顿，“按大虞制度，兵备道职在整治兵备，有监理刑名之权。本官这道命令在程序上挑不出任何毛病。本官不是以私人恩怨发令，而是以兵备道的合法职权，对辖内军官涉嫌擅杀平民一案启动军法讯问程序。”

他笔尖落下，墨迹在纸上洇开：“定襄城游击将军沈烈麾下千总赵破夷，涉嫌擅杀平民卫知杰，即革去千总职衔，交兵备道衙门讯问。”

印落，令成。

薛子京将令牌递给身后一名把总：“刘爽，你带标营五十人，立刻前往游击将军府，将赵破夷押回兵备道衙门。若有阻挡，当场拿下。”

刘爽接令，转身大步离去。

杜义成起身，将拂尘不紧不慢地换到左手，踱到卫松亭面前：“卫大人，咱家也连夜拟了一道密奏。折子里只写一件事。延绥镇游击将军沈烈麾下千总赵破夷，擅闯致仕吏部侍郎卫松亭府邸，当街斩杀其独子卫知杰。事后沈烈公然窝藏凶犯拒不交出。定襄一城，已不知有朝廷，但知有沈烈。”

他这段话一气呵成，不带停顿。

薛子京与董其昌对视一眼，彼此都从对方眼中读出了同一句话：这是要让定襄城的天塌下来。

兵备道在正面以军法围困，镇守太监在背后以笔锋刺杀，军令和密奏双管齐下，罪名不是“管教不严”，是“不知有朝廷，只知有沈烈”。

这十个字在奏章上的分量，比一百条普通弹劾加起来还重。

“多谢二位大人高义。”

卫松亭拱手感谢，随即走到条案前，铺开纸，提起笔。