绝境之中，总能劈出别人想都不敢想的生路。

林远抢着追问，声音都拔高了几分：“沈烈，你…你是如何办到的？”

他实在想不通，定襄那点底子，怎可能变出如此巨量的粮草。

沈烈嘴角掠过一丝弧度，不紧不慢将这三四日的粮食之争娓娓道来。

袁时泰和林远听得屏住了呼吸，仿佛亲眼目睹了一场不见硝烟却凶险万分的商战。

信息差、心理战、合约陷阱、借力打力…这沈烈，岂止是能打仗？

这翻云覆雨的手段，把卫松亭、董其昌两个在官商两道浸淫了几十年的老鬼，玩弄于股掌之间！

平日里，想让这二人拔一毛而利天下，那是痴人说梦。

“好，好一个有勇有谋的沈守备。”袁时泰忍不住重重一掌拍在鞍鞯上，眼中满是激赏，“不贪浮财，心思缜密，一心只为社稷黎民。若我大虞官员皆能如此，何愁国运不兴？”这话，是发自肺腑的赞叹。

林远也由衷叹服，但旋即正色道：“粮是有了，可五千流民如何安置？定襄城小，恐难容纳，且后续生计才是根本。”

沈烈显然早有成竹在胸，侃侃而谈，语气务实：“林抚台所虑极是。下官已带掌房吏陆元朗、管库吏王思任同来，即刻着手。第一步，立十个粥棚，粥要熬得插筷不倒，厚实顶饿，先让流民吃顿饱饭，稳住人心，免生乱子。随后，由陆元朗领着书办，逐一登记姓名、原籍、年岁、手艺。青壮丁口单独成册，老弱妇孺另列一册，便于后续分派活计，安置住所。”

他目光投向远处荒芜的原野：“第二步，清查各堡周边荒地，青壮流民，分散各堡，开荒屯田。按每丁授五十亩荒地算，五千人，至少能开出两万到三万亩地！荒地变熟田，就是活命的根本。我已勘定几处水源，增建水车，开挖引水渠，将旱地变作水浇地。勤加耕作，亩产争取提到四斗以上。”

他手指点向定襄城南一片空旷处：“第四步，趁此劳力充裕，以工代赈，在城外择地修建一座新堡。既可作为定襄军器厂所在，屯放军械，亦是拱卫定襄的一道坚实防线。”

最后，他语气转为凝重：“第五步，重中之重，防疫，大灾之后必有大疫。我已调拨人手设立病号营，延请医官坐诊。饮水必须沉淀，茅厕远离水源，营区定期撒石灰消毒。人命关天，这一步，绝不能省！”

条理之清晰，思虑之周全，环环相扣，毫无疏漏。

袁时泰与林远听得频频点头，心中最后一点疑虑也烟消云散。

沈烈在流民安置上，经验之老道，眼光之长远，远超他们预期。

沈烈话锋一转，坦诚道：“督师，抚台，安置流民，清查荒地军屯，势必要动到某些人的利益。卫松亭、董其昌之流，早已视下官为眼中钉肉中刺。此番夺粮，更是结下死仇。后续若遇阻挠，还需二位大人鼎力支持。”

袁时泰闻，脸上那点温和瞬间褪去，眼神变得锐利如鹰，他几乎是立刻沉声道：“放手去做。你是在替我袁时泰，替朝廷安置流民。此事若砸了，我这总督的位子也坐到头了，那些盘根错节的蛀虫，何须顾忌？谁敢伸手，本督的刀子，也不是摆设！”

他语气斩钉截铁，给予了最坚实的后盾。

沈烈抱拳：“谢督师。另据下官所知，卫、董二人已暗中联络京中故旧，准备罗织罪名，弹劾下官。”

袁时泰冷哼一声，带着上位者的睥睨：“弹劾？本督亦有密奏之权，直达天听！你只管安心办差，这弹劾的折子，本督替你接着，定要叫他们知道，诬告边镇能员，是什么下场。”

这话，既是承诺，也是对潜在敌人的警告。

沈烈再次郑重谢过，随即话头一转，脸上露出几分恰到好处的诚恳笑容：“督师、抚台，安置流民事宜繁巨，下官尚需一批农具、耕牛御寒棉被，方能不误春耕。”

林远此刻心情极好，看沈烈愈发顺眼，大手一挥：“好说，绥德库房尚有余存，本官即刻行文，命他们火速调拨所需，运给定襄。”

沈烈笑容更盛，语气也轻松了些许：“还有一事，想请二位大人行个方便。下官想结交太仆寺长安分寺的几位官员，有些…关于马匹周转的小生意想谈。”

他措辞含蓄，但意思明确。

袁时泰和林远对视一眼，先是一愣，随即都忍不住失笑出声。

“哈哈哈。”袁时泰指着沈烈，摇头笑骂，“好你个沈烈，刚夸完你一心为公，这就顺着杆子往上爬，要粮要械要牛还不够，连太仆寺的路子都惦记上了？你这打秋风的本事，比你打仗的本事也不遑多让啊。”

虽是笑骂，却无半分责备，反而透着亲昵。

林远也捋须笑道：“罢了罢了，这最大的一桩难事都让你解决了，些许小事，本官与督师还能不依你？长安分寺那边，我们确有熟识的官员。待会儿给你写个条子，你自去寻他便是。只一条，莫要打着我们的旗号胡来。”

“抚台放心，下官省得，自有分寸，绝不让二位大人为难。”沈烈抱拳，笑容坦荡，眼神沉稳如磐石。

他转过身，再次望向官道上那望不到尽头的人流。

那些蹒跚的身影，那些麻木的面孔，尚不知晓自己的命运，即将因高坡上这个年轻守备的胆魄、智谋与手腕，在这片饱经苦难的土地上，迎来一场翻天覆地的改变。

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