黑河堡外的荒地上，战鼓声与号令声此起彼伏。

陈雄站在高台上，手里攥着令旗，额头上全是汗，他顾不上擦。

他的目光死死盯着阵中每一辆偏厢车、每一门火炮、每一个士兵的位置。

一个月的紧张训练，沈烈手把手教他车营的调度，从火器的射程到阵型的转换，从骑兵出击的时机到步军填充的空隙，他背了无数遍，夜里做梦都在喊“放炮”。

鼓声隆隆，一百二十辆偏厢车在骡马牵引下轰然启动，车轮碾过荒草和碎石，在广袤的旷野上展开成一道弧形长城。

赵破夷率一百精骑分列大阵两翼，马蹄踏得地面微微发颤，骑手们甲胄鲜明，马刀在秋日下泛着冷冽的寒光。

赵山河和刘明昌各率本部步军，在偏厢车围成的空心阵内迅速就位。

曹文秀也率领新近选拔的五十名战兵补入阵中，填补白翔所部调防后留下的空缺。

大阵以偏厢车为外围屏障，二十门弗朗机炮均匀部署。

炮口从车厢射孔中森然探出。

每侧还各配十门虎蹲炮，蹲在偏厢车之间的间隙里，炮口指向前方。

阵内步军人手一杆长枪、一柄长刀、一杆三眼铳、一张长弓配八十支箭，行军时所有重装备由辎重车统一运送。

虽然杨山带着作坊区的工匠们日夜赶工，但鸟铳的产量仍然有限，至今只造出八杆。

沈烈将这八杆鸟铳全部配给了全军射术最好的八名神射手，编为直属他的精锐射手队，专门负责在战场上盯着敌军军官打。

“左翼，弗朗机，放！”陈雄令旗一挥。

偏厢车上的弗朗机炮依次点火，炮口喷出炽烈的火光和滚滚浓烟，炮弹在二百五十步外的靶标区域轰然坠地，土石飞溅，预先竖立的木靶被拦腰炸断，碎木屑混着硝烟漫天飞舞。

“右翼，虎蹲炮，放！”

又是四门炮齐射，虎蹲炮从车阵间隙中发出沉闷的怒吼，霰弹如泼雨般覆盖了从一百五十步到五十步的扇形区域，预先制作的草人纷纷被打城筛子。

沈烈站在高台一侧，双手抱胸，目光从阵头扫到阵尾。

陈雄的指挥还有生涩之处，令旗挥动的节奏有时慢了半拍，火器齐射的时间差控制得还不够精准，可对于一个从大头兵爬上来的人来说，已经远超预期。

他没有说话，只是微微点了点头。

陈雄看见沈烈的动作，心里一松，抹了把脸上的汗，继续挥动令旗。

三轮齐射过后，鸟铳手从偏厢车的缝隙中探出枪管，八杆鸟铳同时发射，烟雾弥漫，弹丸精准地击中了八十步外的靶心。

鸟铳手负责在战场上击杀敌军军官，一发子弹就能扭转战局。

“鸟铳产量还是太低了。”

沈烈有些可惜，鸟铳作为他阵中唯一的高精度火器，产量始终是个问题，只能战后再解决了。

“三眼铳，放！”陈雄最后一道令旗挥下，数百杆三眼铳齐发，弹丸形成一道密集的火力网，将五十步内的草人打得稀烂。

赵破夷拔出马刀，朝前一指，一百骑兵从阵中两侧鱼贯而出，马蹄声如雷鸣，刀光在日光下连成一片。

沈烈负手立在指挥台上，看着眼前这一幕，眼中难得露出了一丝满意的神色。

几个月前，这支车营还只是图纸上的构想。

现在它已经能在旷野上独立完成从展开、火力覆盖到骑兵出击的全套战术动作。

虽然还有很多地方需要打磨。

炮兵的装填速度还能再快一些，步骑之间的衔接还不够流畅，鸟铳手的命中率在实战压力下能发挥几成也未可知。

但他已经做好了准备。

不管草原人什么时候来，他的车营都能拉出去打。

他走下高台，拍了拍陈雄的肩膀，力道不轻不重：“还行。至少没把炮打到自己人头上。”

陈雄咧开嘴，可嘴上还要谦虚：“烈哥，属下还差得远。要不是你手把手教，属下连令旗都拿不稳。”

沈烈点了点头，转头看向曹文秀：“明天开始秋收。”

曹文秀愣了一下，下意识说了一句：“大人，是不是有点早？田里的麦子还有些青。”

沈烈看了他一眼：“敌人不会等我们收完庄稼再开战。早一天收，早一天安全。”

曹文秀心中一凛，抱拳道：“属下这就去组织人手。”

沈烈又问：“收成估算过了吗？”

曹文秀声音里带着兴奋：“属下带人查看了所有田块，虽然地不够肥沃，好在灌溉勤快、水源充足，估计能收一万三千到一万五千石之间。属下往少了算，一万四千石应该稳的。”

沈烈的眉头舒展了些，拍了拍曹文秀的肩膀：“好。明天祭旗，后日开镰。”

大虞军中有四大官方祭祀仪式，“祭旗纛”便是其一。

沈烈虽然不信这些，可边军的老规矩不能破。

他命人在校场中央立起旗纛，供桌上摆好羊头、猪头、白帛，亲自沐浴更衣，穿上那身御赐的蓝鳞纹甲，在旗纛前行了三献礼。

“祈军旗所向披靡，佑秋收颗粒归仓。”

他的声音沉稳，在晨风中传出去很远。

祭礼结束，曹文秀一声令下，千余名军户和流民挥动镰刀扑进了金色的麦浪中。

镰刀割断麦秆的沙沙声连成一片，汗水从一张张黝黑的脸庞上滚落，但没有人喊累，没有人歇手。

一个头发花白的老流民割着割着忽然蹲在田垄上哭了起来，他去年在家乡眼睁睁看着一家老小饿死，自己扒树皮啃观音土才活下来，被沈烈收留时瘦得只剩一把骨头。

此刻他手里攥着一把沉甸甸的麦穗，泪水顺着满脸的沟壑往下淌，嘴唇哆嗦着反复念叨着“有粮了，有粮了”。

旁边几个年轻后生也红了眼眶，他们手上的镰刀挥得更快了。

半年前他们还是衣不蔽体、饥肠辘辘的流民，不知道明天在哪，不知道还能不能活到下一顿。

而今天，他们的脚下是自己的土地，手里割的是自己的粮食。

他们已经把黑河堡当成了家，他们最感谢的，就是那个此刻站在田埂上看着他们收粮的高大身影。

曹文秀赤着脚踩在泥地里，裤腿卷到膝盖，跟流民们一起干活，嘴里还不停地喊：“加把劲！收完这块地，明天还有！”

沈烈负手立在田埂上，望着眼前这片金色的海洋，胸腔里翻涌着一种连他自己都觉得陌生的情绪。

穿越来这个世界将近一年了。

从一个被踹醒在破墩台上的大头兵，到如今手握两座堡城、七万余亩军屯、数千军民依附的副千户。

他见过野狼谷的尸山血海，见过定襄城的觥筹交错和刀光剑影。

但此刻站在这片丰收的麦浪前，他忽然觉得这才是他真正想要的东西。

让这些曾经被命运踩进泥里的人，能有一口饭吃，能有一个家。

远处传来一阵清脆的笑声。

姬明凰带着堡里的妇女们提着水罐和黑啤桶，沿着田埂一字排开。

她今日系了一条素净的蓝布围裙，袖子用襻膊高高束起，露出两只白皙的手腕。