京师。

奉天殿内，檀香袅袅，百官肃立。

礼部尚书周玄策整了整衣冠，手持笏板出班，躬身奏道：“启禀陛下，太祖服孝已满二十七个月，天下臣民皆翘首以盼新君年号。礼部谨拟三个年号，恭请陛下圣裁。”

他展开手中奏疏，朗声念道：“其一，靖平。其二，永泰。其三，兴和。三号皆取盛世太平之意，伏惟陛下择其善者。”

永熙帝南宫毅端坐御座之上，目光从三个年号上缓缓扫过。

“靖平。”

他终于开口，“‘靖’取靖难、靖虏之意，‘平’为太平、平定。二字组合，既有平定外敌、恢复秩序之志，又寄寓天下承平。是个好字。”

他略一停顿，话锋微转，“但朕不止要平定四方。辽东未复，陕西流寇未平，天下百姓还在吃苦。一个‘平’字，不够。朕要的，是富足，是强盛。”

“永泰。”

他将第二个年号放在舌尖上慢慢咀嚼，随即摇了摇头，“永泰二字大气磅礴，有盛世气象。然如今辽东糜烂，流寇未平，边患未除，朕若用了‘泰’字，扪心自问，心有愧，不敢用。”

他站起身来，负手走到御案前，目光落在第三个年号上，眼中光芒渐盛：“永熙。‘永’为长久，‘熙’为光明、兴盛。朕愿大虞长久光明，万民和乐，中兴兴盛。此朕之所愿，就取永熙二字，为朕年号！”

“永熙！”周玄策率先跪倒，声音微微发颤，“陛下圣明！永熙二字雍容华贵，寄寓国家长久光明。臣为陛下贺，为大虞贺！”

“陛下圣明！万岁万岁万万岁！”

满朝文武齐齐跪拜，山呼之声震得殿顶的琉璃瓦都在微微发颤。

年号既定，意味着新君的时代正式拉开帷幕。

兵部尚书张凤济抓住这个圣心大悦的时机，持笏出班，躬身奏道：“陛下，臣还有一喜。新任延绥巡抚汪永年有捷报呈上。汪永年主持与草原土默部互市，经多轮磋商，互市协议已于日前达成，下月即可正式开市。草原以骏马换我朝布匹粮食，边境太平指日可待。延绥边患缓解，边饷可大幅削减，节省军费用以平定辽东。”

首辅李旷亦持笏出班，赞道：“汪永年办事果决，不负圣恩。张尚书夙兴夜寐居中调度，出谋划策，实为首功。此番互市若成，延绥可保数年太平，朝廷财政亦可喘息。”

永熙帝大为高兴。

他正为军饷发愁。

辽东烧钱，陕西剿寇也烧钱，延绥再打下去，国库就要见底了。

互市一成，等于白捡了几年太平，这正是他登基以来最想要的政绩。

他当即降旨：“张凤济谋国有方，夙兴夜寐，朕心甚慰。着即入阁，为东阁大学士，仍兼兵部尚书。汪永年促成互市有功，加陕西省按察使司按察使衔，仍巡抚延绥。原兵备道宋应雄升任陕西按察使司副使。”

张凤济跪地谢恩，额头触在金砖上，声音狂喜而压抑：“臣张凤济叩谢陛下天恩，万岁万岁万万岁！”

入阁。

这是多少文官熬一辈子都跨不过的门槛，他靠着互市之功一步跨过去了。

从今往后，他就是大虞的阁臣，是真正参与天下机要的人。

礼部尚书周玄策站在班中，面色如常，手持笏板纹丝不动，心中却翻江倒海。

他是楚党，如今朝堂是西山党的天下。

张凤济此人论文章不如他，论资历不如他，偏偏靠着互市一事入了阁。

嫉妒浮现在他心口，但他面上只是微微垂了垂眼皮，什么都没说。

永熙帝将目光从群臣身上移开，落在殿门口那个刚刚被太监引进来的身影上，眼神骤然专注起来。

满朝文武也顺着圣上的目光望去。

来人身材修长，剑眉星目，一身洗得微微发白的绯红官袍穿在他身上不显文弱，反倒透着几分沙场儒将的英锐之气。

熊承望趋步至丹陛前，撩袍跪倒，行三叩九拜大礼：“臣熊承望，叩见陛下，吾皇万岁万岁万万岁。”

“熊爱卿平身。”永熙帝微微抬手，待熊承望起身后，沉声问道，“爱卿，如今辽东糜烂，后金猖獗。朕问你，当如何处置？”

“主守而后战。”

熊承望抬头直视圣颜，答得不卑不亢。

“后金骑兵野战无敌，我军与之野战十战九败。要扭转颓势，需练新军、足粮饷、凭坚城、用大炮。以辽西走廊为轴心，筑城修堡，步步为营往前推进。新军未练成，坚城未筑好，绝不轻出击。待根基稳固，再以坚城为依托，火炮为前锋，节节进逼，逐步收复失地。”

永熙帝如同抓住救命稻草，说出了他最关心的问题。

“依爱卿之策，几年可复全辽？”

熊承望略微沉吟。

五年，他在心中飞快地算了一遍。