气氛骤然绷紧。

曹征五人呈扇形围住沈烈，刀已出鞘，眼神里杀机毕露。

张双揉着肚子站在最侧，脸上的笑狰狞无比。

关河、吴炼、韩庆三人封死退路，脚步缓慢前移，刀尖压得极低。

沈烈还是坐在石头上，一动不动。

但他右腿微微内收，左手按在靴筒边沿，那位置曹征看得清楚，里头藏着那把短刃，刚才割了不知多少鲜卑人的喉咙。

就在这时，一支箭矢破空而来。

“笃！”

箭杆钉在曹征脚前半尺的泥土里，箭尾嗡嗡颤动，翎羽在晨光里抖出一片白影。

曹征猛地抬头。

赵破夷站在三丈外的一块高石上，长弓拉满，箭尖直指他胸口。

那张蜡黄的脸依旧阴沉。

“赵破夷，你疯了？”关河脱口而出。

赵破夷没理他，只盯着曹征，声音沙哑得像砂纸磨石头。

“曹总旗，这支箭是打个招呼。下一支，奔你喉咙。”

曹征脸色一沉：“你知道自己在干什么？”

赵破夷嘴角扯了扯，算是笑过。

“我赵破夷在永宁堡干了八年夜不收，手底下死过的鲜卑人比你见过的都多。你们五个加一起，不够我十息射的。不信可以试试。”

曹征没动。

他盯着赵破夷的眼睛，想从里头找出一丝犹豫。

可那眼睛里什么都没有，只有一片死寂。

“为什么？”曹征问。

赵破夷下巴朝沈烈方向一扬。

“他杀的鲜卑人，替我报了仇。”

张双忍不住插嘴：“你他娘脑子有病吧？他替你报什么仇？”

赵破夷没看他，只说了一句。

“我全家十三口，死在鲜卑人刀下。”

他顿了顿，声音更冷。

“谁动他，谁就是我仇人。”

空气像是凝固了。

七个人分成两拨，隔着几丈距离对峙。

曹征五人持刀，赵破夷张弓，沈烈坐在石头上，手按靴筒。

谁都没说话。

风声刮过谷口，卷起几片烧焦的草灰，打着旋儿从众人之间飘过。

沈烈忽然站起来。

他拍了拍屁股上的灰，目光扫过曹征五人，最后落在曹征脸上。

“曹总旗，我有话说。”

曹征眯起眼：“说。”

沈烈抬手往山后一指。

“我刚才在后山点火的时候，往山坳深处多看了一眼。那边有火光，不是营火，是行军火把。密密麻麻一片，少说上百人。”

关河嗤笑一声：“少他娘危耸听，鲜卑人要是真有上百人，早冲下来把咱们包饺子了，还用等……”

话音未落，山后忽然传来一声马嘶。

那声音很远，隔着山头传过来，断断续续，可所有人都听得清清楚楚。

关河脸色变了。

吴炼咽了口唾沫，下意识往后退了一步。

曹征眼神急剧闪烁，盯着沈烈，想从他脸上看出真假。

沈烈面无表情。

“你们在这里杀我，耽误一炷香，鲜卑大部队就能包上来。到时候谁也跑不了。”

张双咬牙：“你骗人！那马嘶是凑巧！”

沈烈没理他，只看着曹征。

“更何况，我看到的不仅是人。”

他从怀里摸出那块狼头令牌，在手里掂了掂。

“这是那个头目的腰牌。但我在后山看见的东西，比这个值钱十倍。是军功，是往上爬的梯子。曹总旗，你在边关熬了八年，应该比我更明白，什么最值钱。”

曹征瞳孔微微收缩。

沈烈继续道：“这几颗人头，是一份军功。我后山看见的东西，是另一份军功。咱们可以做个交易。”

“什么交易？”

“我告诉你后山的情报，你拿人头去报功。该你的军功一分不少，我只要我那一份。”

张双急了：“总旗，别信他！他一个傻子能有什么情报？他这是拖延时间！”

关河也跟上：“对，他肯定在胡说八道，先把他人头砍了，东西全是咱们的！”

曹征没吭声。

他盯着沈烈，脑子里飞速盘算。

这人能一个人摸上去烧粮，能砍了鲜卑头目，能活着从火场里走出来，能看出后山的动静。

他不是傻子。

他甚至比自己手下这几个废物加起来都强。

这种人，杀了可惜。

可不杀……

身后，又是一声马嘶。

这次更近了。

曹征脸色彻底变了。

他猛地转头看向山后，又转回来盯着沈烈，眼神复杂到极点。

三息后，他忽然把刀插回鞘里。

“好小子，能让我曹征退步，你是头一个。”

张双几人同时愣住：“总旗！”

曹征一摆手，打断他们。

“收拾东西，撤！”

关河还不甘心：“总旗，那人头……”

曹征一巴掌扇在他后脑勺上：“人头你娘！鲜卑人上来了，你拿人头去换命？”

几人这才慌了，赶紧蹲下收拾战利品。

割下的首级用衣服包起来，刀箭捡起来往身上挂，能带走的全带走。

沈烈也动了。

他走到那个头目的尸体旁，把那身皮甲扒下来，卷成一捆。

又捡起那把刀，在手里掂了掂，比他那把崩口的朴刀强多了，刀刃雪亮，刀柄上还镶着铜钉。

他把刀插进腰带，皮甲往肩上一搭，转身就走。

赵破夷从石头上跳下来，收了弓，跟在他身后。

两拨人一前一后，迅速撤离黑风谷。

走出二里地，沈烈放慢脚步，回头看了一眼赵破夷。

“刚才多谢。”

赵破夷摇摇头，脸上依旧是那副阴沉的死人相，语气却淡得像在说别人的事。

“不用。我对军功不感兴趣。我就是要杀鲜卑人，谁杀得多，谁就是我恩人。”

沈烈点点头，没再多说。

两人继续往前走。

前头，曹征五人走得飞快，时不时回头张望，生怕他们跟上来。