野马川中军大帐。

沈烈环视帐内被他召集来的核心人物，拓跋翼卢、纥骨阿延、伊娄和真、达奚蜚廉，以及秦崇德和他麾下几名心腹将佐。

“慕容烈，亲自来了。”沈烈的声音严肃，“前锋已突入红碱淖百里之内，最迟明日，马蹄就能踏到滩上。”

所有人的呼吸都下意识地屏住了几息。

慕容烈，鲜卑五姓共主，他既亲至，带来的必是各部压箱底的精锐铁骑，如此不顾一切地狂奔而来，其野心绝对不小。

拓跋翼卢的脸色阴沉，他这个族长的位置，是沈烈用定襄军的刀枪硬生生替他夺回来的，族中那些暗流涌动的反对者，只是暂时被强权压下，未曾熄灭，慕容烈一到，无异于在干柴上投下火种，那些人立刻有了新的指望。

唯有彻底击垮慕容部，他这张椅子才算真正焊死在地上。

“沈将军。”拓跋翼卢率先打破沉默，声音带着急迫，“明日，我亲率拓跋儿郎为先锋，迎头撞上去，将军率主力于阵后压阵，待他攻势受挫，阵脚松动，将军再挥军夹击，必能一战定乾坤。”

沈烈目光平静地扫过他，未置可否。

急的是拓跋翼卢，这一仗关乎他的椅子稳不稳。

沈烈的视线又缓缓掠过纥骨阿延、伊娄和真、达奚蜚廉三人，这三位族长一路跟着他打到野马川，战利品马匹、牛羊都已分润到手，最初的锐气已消磨不少，此刻只是稳稳坐着，脸上不见多少战意升腾的急切。

“拓跋族长，稍安勿躁。”

沈烈开口，声音沉稳，他拿起一根细木棍，点了点铺在地上的简陋地图，“慕容烈从白水城一路奔袭至此，三日内日行百里，人和马已到了强弩之末，牲口急等着草料饮水，人困马乏，更想倒头睡个囫囵觉。”

他手中木棍精准地戳在柳树井和一眼泉的位置，“红碱淖仅有的两处可靠水源，都在我们手中。”棍尖又移向红石梁，“这道高地，也在我们脚下，地利，在我。”

他顿了顿，目光再次扫过拓跋翼卢：“拓跋部的百姓刚刚经历一场内乱，人心思定，只求安稳度日，慕容烈是入侵者，人心，亦在我。”

“眼下是寒冬腊月，雪一层压一层，冻土如铁。”沈烈声音冷冽下来，“慕容烈轻兵突进，根本料不到拓跋恒会败得如此之快，如此彻底，他随军携带的粮草辎重，绝不会多。”他指向帐外茫茫雪原，“想喝水？只能化雪，可这雪地里，埋着多少牲口的污秽？煮开了也未必干净，喝了反而可能致病。”

“天时、地利、人和，三样皆在我手。”沈烈将木棍轻轻放下，语气舒缓，“本将，何须急躁？此刻一头撞上去，万一受挫，之前所有心血，便付诸东流。”

秦崇德眼神一亮，仿佛被点醒：“沈将军的意思是……”

沈烈看向拓跋翼卢，又缓缓环视帐中诸部首领，声音带着自信：“主守而后战，慕容烈狂奔数百里所求为何？速战，他求什么，本将偏不给什么，他想明日打，本将就让他后日、大后日，都只能站在寒风里干等。”

他不再迟疑，一条条军令清晰下达。

“明日，以我定襄军车营为中军主力，前出至野马川东侧荒野，依托地势，列车阵固守一眼泉，我部所有骑兵，”他的目光扫过纥骨阿延等三位族长，“连同三位族长麾下所有能战之骑，一律收于车营阵内，无令不得擅动，本将自有调用之时。”

“拓跋族长，”沈烈转向拓跋翼卢，“你部任务至关重要，率拓跋部所有骑兵，隐于车营之后，扼守野马川侧翼，确保我军阵脚稳固，拓跋族长，你部如今能立刻上阵的精锐铁骑，有多少？”

拓跋翼卢精神一振，立刻报数：“我带回的八百亲骑，加上拓跋各部能即刻上马的战士，约两千余众，加上拓跋深那小子手里的六百骑，总数不下三千。”

“好。”沈烈点头，“这三千铁骑，就是你拓跋部在此战中的根基，牢牢钉在野马川侧翼，护住我军肋背，记住，只认本将帅旗号令，旗号不动，一骑一卒，不得擅离位置。”

拓跋翼卢用力点头：“遵令。”

沈烈过往指挥若定算无遗策的战绩在他脑中闪过，原本悬着的心稍稍落回实处，有这尊杀神坐镇前方，他肩头的压力顿时轻了不少。

“秦将军，”沈烈转向秦崇德，语气带着信任与托付，“你的川军，分作两部，一部由秦国平率领，列阵于红石梁制高点，居高临下，替我监察全军战阵，往来传递军情，务必迅速准确，另一部，”沈烈加重语气，“需劳烦将军亲自坐镇，坚守柳树井，就是拓跋恒之前盘踞的那个现成营寨，你部即刻行动，加急整修营防，外围深挖壕沟，广布拒马，敌骑若来，不必出营接战，只须依托工事，以强弓硬弩，把他们的气焰，给本将射回去。”

“领命。”秦崇德抱拳应诺，声音干脆利落，毫无迟疑。

一个堂堂参将，对一个游击将军的调遣如此心悦诚服，帐中众人看在眼里，对沈烈的威望又添几分认知。

“还有一事，”沈烈的声音变冷，“坚壁清野，今夜立刻动手。”

“柳树井、一眼泉、红石梁、野马川，这四处要点配属火铳、虎蹲炮，务必做到各自为战，固若金汤，此乃坚壁。”

“红碱淖外围所有毡帐，全部拆除，木料一根不留，统统运进野马川深处，草垛，尽数搬走，牛羊牲口，全部驱赶至我军严密控制之地，此乃清野。”

达奚蜚廉有些不解：“沈将军，连烧火的柴草也要收走？”

沈烈嘴角掠过冷笑：“达奚族长问得好，寒冬腊月，饮水靠化雪，化雪，需要什么？柴火，本将最想要的，就是把这方圆几十里能烧的东西，连根草刺都给他收干净。”

“外围所有能找到的小水洼、浅井，全部填平，填不了的，”沈烈眼中寒光一闪，“投死牲口进去，彻底污掉。”

“野马川内所有马群、牛羊，全部圈入最内围的圈栏，严加看管，一匹马、一头牛、一只羊，都不准留给外人。”

“最后，”沈烈看向一直沉默的拓跋深，“拓跋深，你的六百骑，从即刻起，就在慕容烈前锋可能活动的区域外围游弋，看到出来打水的、捡柴的、放马的，不必请示，立刻给我打，狠狠打散他们，别让他们有一刻安生，明白吗？”