尤其是最后那神秘异兽的插手，更是充满了谜团。

“公子，”吴老伯喝了点热水，稍微恢复了一些神智，虚弱地问道，“那吼声……究竟是……”

萧执摇了摇头，眼神深邃：“不知。但其威能，远超我等理解。若非它数次相助，我们绝无生还可能。”他顿了顿，补充道，“而且，它似乎……对瑾娘并无恶意。”

最后那次水下，兽吼精准驱散阴煞，更像是一种庇护。

沈瑾抱着膝盖，看着跳跃的火苗，心中也充满了疑惑。那兽吼声……似乎有点莫名的熟悉感？但她确信从未听过。

“我们现在在哪里？”沈瑾看了看外面昏暗的峡谷。

“应该已经离开了尸魔洞核心区域，但肯定还在南荒范围内。”萧执判断道，“我们需要尽快确定方位，然后去找鬼医。”

有了碧血灵芝，解毒在望。有了定魂花幼苗，吴伯也有了希望。当务之急是找到鬼医，兑现他的承诺，并确保这些宝贝能派上用场。

萧执从怀中取出那三个装有碧血灵芝的玉盒，打开检查。灵芝完好无损，赤红碧华，异香扑鼻，蕴含着磅礴的能量。他心中一定，小心地收起。

他又看向沈瑾一直紧紧抱着的那个半截玉盆。盆中的黑色土壤依旧湿润，那株定魂花幼苗虽然经过一番折腾，有些蔫头耷脑，但并未枯萎，叶片上的晶莹光泽稍显黯淡，却依旧散发着独特的宁静气息。

“这幼苗……能养活吗？”萧执问道。毕竟只是幼苗，离开花还早，且生长条件苛刻。

沈瑾轻轻抚摸着那冰冷的叶片，仔细感知了一下，点了点头：“它生命力很顽强，只是需要极阴的环境和……嗯，可能还需要一些特殊的滋养。”她能感觉到，这幼苗对灵泉气息似乎并不排斥，甚至有点喜欢，但光有灵泉似乎还不够。

“无妨，先收好。鬼医或许有办法。”萧执道。

就在这时，沈瑾忽然想起一事，从怀里（实则从空间）取出之前萧执交给她的、那个装有《煞元炼体》残篇和黑色指环的小铁盒。

“这个……怎么处理？”她将铁盒递给萧执。这东西透着邪门，需要用死域之力才能开启，绝非善物。

萧执接过铁盒，目光落在其上，眼神变得极其复杂。他摩挲着那冰冷的盒盖，沉默了良久。

《煞元炼体》……光是名字就让他联想到尸魔洞中那恐怖的煞灵和磅礴的阴煞之力。修炼这种法门，定然凶险万分，稍有不慎便可能被煞气反噬，迷失心智，甚至变成只知杀戮的怪物。

但那黑色指环散发出的纯粹阴寒之力，却又与他体内的死域产生了某种奇特的共鸣，甚至让他隐隐感到一丝……渴望？

这是一把双刃剑，可能带来强大的力量，也可能招致毁灭。

他现在身中蚀骨香，内力受限，仇敌环伺，前路艰难……这突如其来的、可能快速获得力量的机会，就像一个危险的诱惑。

沈瑾看着萧执变幻不定的神色，心中隐隐担忧。她能感觉到那铁盒里的东西散发着不祥的气息。

“这东西……还是小心为好。”她忍不住轻声提醒。

萧执猛地回过神，深吸一口气，眼中闪过一丝决断，将铁盒重新盖上，郑重地收了起来。

“我知道。”他声音低沉，“现在不是研究它的时候。当务之急，是先解毒，治好吴伯，然后离开南荒。”

他做出了理智的选择。力量固然重要，但失去理智的力量毫无意义。

见萧执没有被力量冲昏头脑，沈瑾稍稍松了口气。

夜色渐深，峡谷中风声呜咽，如同鬼哭。

吴老伯服了药，又得了沈瑾灵泉气息的滋养，沉沉睡去，呼吸平稳了许多。

萧执负责守夜，坐在火堆旁，擦拭着他的长剑，眼神明灭不定，不知在思索着什么。

沈瑾也毫无睡意，今天经历的一切太过惊心动魄，需要时间消化。她抱着膝盖，看着火光映照下萧执冷峻的侧脸，忽然想起一事，低声问道：

“那个黑袍老怪……他会不会追出来？”

这是她最担心的问题。那老怪物实力恐怖，又觊觎他们的宝贝和她的“生命本源”，绝不会轻易放过他们。

萧执擦拭剑的动作顿了顿，眼中寒光一闪：“很有可能。他能操控尸魔洞的陷阱，对那里极其熟悉，未必没有其他出口。我们必须尽快离开。”

他看了一眼外面漆黑的夜色：“等天稍亮，吴伯情况稳定些，我们就立刻出发。沿着这条河向下游走，或许能找到人烟，或者确定方位。”

前途依旧未卜，危机并未解除。

但至少，他们从尸魔洞那个绝地中杀出了一条生路，并且拿到了最关键的东西。

希望，就像这黑夜中的篝火，虽然微弱，却顽强地燃烧着。

沈瑾点了点头，不再说话，只是将身体向火堆靠得更近了一些，汲取着那一点温暖。

夜深人静，只有火堆噼啪作响。

而在遥远尸魔洞的某个隐秘出口，一个黑袍身影悄然浮现，幽绿的目光扫过空旷的荒野，鼻子微微抽动，似乎在空气中捕捉着某种残留的气息。

他发出一声冰冷的低笑，身形一晃，如同融入夜色的大鸟，向着某个方向疾掠而去。

狩猎，才刚刚开始。

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