冰冷！刺骨的冰冷瞬间包裹了全身，湍急的水流如同无形的巨手，拉扯着三人向下沉沦。地下暗河的水远比之前的湖泊更加寒冷，带着一种能冻结灵魂的阴煞之气，疯狂地试图钻入每一个毛孔。
沈瑾本就虚弱，被这冷水一激，险些直接昏厥过去，冰冷的河水呛入口鼻，带来窒息般的痛苦。她只能死死抱住怀中的玉盆，那是吴伯的希望。
萧执的手臂如同铁钳般牢牢箍着她，另一只手还要艰难地保持平衡，抵挡水流的冲击。他的伤口在冰冷河水的浸泡下传来钻心的疼痛，毒素似乎有蔓延的趋势。吴老伯的情况更糟，伤势未愈，又中了精神冲击，此刻只能勉强闭气，随着水流浮沉。
黑暗，绝对的黑暗。火折子早已熄灭，只有偶尔掠过皮肤的冰冷石壁和汹涌的水流提醒着他们还活着。方向感彻底丧失，只能听天由命地被暗河裹挟向前。
更可怕的是，随着深入暗河，水中蕴含的阴煞死气越来越浓烈！这种气息对于活人来说简直是致命的毒药，不断侵蚀着他们的生机，冻结着他们的气血。
萧执不得不持续运转内力抵抗，但内力在冰冷和毒素的影响下运行滞涩，消耗巨大。吴老伯的脸色已经变得青紫，眼看就要支撑不住。
沈瑾的情况稍好，她掌心的叶形印记和灵泉气息自发地抵抗着阴煞入侵，但同样消耗剧烈，意识已经开始模糊。
这样下去，不出半炷香的时间，他们就会因为阴煞侵体、体温流失或者窒息而死在这条冰冷的暗河里！
绝望再次如同冰冷的河水般蔓延。
就在三人意识逐渐模糊，即将被黑暗和冰冷吞噬之际——
嗷呜——！！！
那声威严而狂暴的兽吼，竟然再次从前方的黑暗中传来！这一次，距离似乎近了许多！
吼声穿透水流，直接震撼着他们的心神，却奇异地并没有带来伤害，反而像是一道暖流，瞬间驱散了部分侵入他们体内的阴煞死气，让几乎冻僵的身体恢复了一丝暖意和知觉！
是之前吓退黑袍老者的那只神秘异兽！
它似乎就在前面？而且……它在用这种方式帮他们？
三人精神猛地一振！求生欲被再次点燃！
萧执努力辨别着吼声传来的方向，拼命向着那边挣扎游去。沈瑾也咬紧牙关，努力调动起最后一丝灵泉气息，驱散寒意。
那兽吼声每隔一段时间就会响起一次，每一次都能精准地驱散周围的浓重阴煞，如同在黑暗的河流中为他们点亮了一盏盏短暂的、温暖的航标灯！
在这神秘吼声的指引和庇护下，他们竟然勉强在冰冷的暗河中支撑了下来！
不知过了多久，就在沈瑾感觉自己的意识即将彻底涣散，连那兽吼声都变得遥远时，前方突然出现了一点微弱的光亮！
而且，水流的速度似乎也放缓了！
“前面有光！”萧执的声音带着一丝沙哑的激动。
三人拼尽最后力气，向着光亮处游去。
光亮越来越大，水流将他们冲出了一条水下裂缝，眼前豁然开朗！
他们竟然被暗河从山腹中冲了出来，进入了一条位于两山之间的地面河流！虽然天空依旧被南荒特有的灰雾笼罩，光线昏暗，但比起绝对的黑暗，已是天壤之别！
重见天日！
三人贪婪地呼吸着冰冷的、却不再充满阴煞之气的空气，挣扎着爬上岸边，瘫倒在冰冷的碎石滩上，剧烈地咳嗽，吐出呛入的河水，浑身湿透，狼狈不堪，却都有一种劫后余生的虚脱感。
总算……逃出来了！
稍微缓过气，萧执立刻检查沈瑾和吴老伯的状况。沈瑾只是脱力加寒冷，并无大碍。吴老伯则情况不妙，旧伤未愈，又添新伤，加上阴煞侵体和冰冷河水浸泡，已经发起了高烧，意识模糊，嘴唇乌紫。
必须尽快找到地方生火取暖，处理伤势！
萧执强撑着站起来，观察四周。这条河流位于狭窄的峡谷之中，两侧是陡峭的山崖，植被稀少，看起来十分荒凉。
他目光锐利地扫过河岸，忽然定格在下游不远处——河滩边的淤泥上，赫然印着几个新鲜的、巨大的、非人的爪印！
那爪印大如蒲扇，形似猛虎，却更加修长锋利，深深陷入淤泥中，显示着主人庞大的体型和惊人的力量。
是那只神秘异兽的脚印？！它也从暗河里出来了？就在附近？
萧执的心瞬间提了起来，警惕地握紧了剑。那异兽虽然似乎帮了他们，但其实力恐怖莫测，是友是敌，尚未可知。
然而，等待了片刻，周围除了风声和水流声，并无任何异状。那异兽似乎只是路过，并未停留。
萧执稍稍松了口气，但不敢大意。他搀扶起沈瑾，又背起昏迷的吴老伯，艰难地沿着河滩向上游走去，希望能找到一个相对避风、干燥的地方。
幸运的是，没走多远，他们就在一处山崖下找到了一个浅浅的凹陷石窟，虽然不深，但足够遮风，地面也比较干燥。
萧执将两人安顿在石窟内，立刻外出寻找枯枝。南荒边缘植被虽少，但河谷中还是能找到一些干枯的灌木。
很快，一小堆篝火在石窟内点燃起来。跳跃的火焰带来了宝贵的温暖，驱散着深入骨髓的寒意。
萧执脱下湿透的外衣烘烤，又帮吴老伯处理伤口，将鬼医给的金疮药敷上。沈瑾也缓过气来，帮忙照顾吴老伯，并悄悄将一丝灵泉气息渡入他体内，帮他抵御寒气，稳定伤势。
忙碌完后，三人围坐在火堆旁，气氛沉默而凝重。
这一次尸魔洞之行，虽然最终得到了碧血灵芝和定魂花幼苗，但过程之凶险，远超想象。那诡异的煞灵、神秘的黑袍老怪、还有深不可测的尸魔洞本身，都让他们心有余悸。
尤其是最后那神秘异兽的插手，更是充满了谜团。