可落款处的私印却盖得端正规整，纹路清晰，没有半分歪斜敷衍。

字迹清晰刺目：乙字营，冬粮折银，四千六百两。

落款日期，是两年前的深秋。

唐宁捏着纸页的指节缓缓收紧，力道渐沉，硬生生将平整的纸角攥出几道深刻的褶皱。

指腹抵着墨迹，冰凉的纸页似透着刺骨的寒意，顺着指尖蔓延至四肢百骸。

林阳静静看着她的动作，始终沉默不语，静待她看完余下内容。

良久，唐宁翻完最后一页，将整沓账本轻轻合拢，平放于膝头。

屋内只剩炭火偶尔噼啪轻响。

她沉寂许久，才缓缓开口，声线压得极低，沉如寒潭，听不出喜怒，却藏着翻涌的暗流。

“那批冬粮，是我哥最后一次上奏朝廷，向大营申领的军需。”

“当时兵部批文已然下达，明示银两已足额拨付，可乙字营从头到尾，分毫未得。”

“银子被中途截走了。”

林阳语气平直，是笃定的结论，没有半分迟疑。

“当年此事彻查过。”

唐宁垂着眼眸，目光落在合拢的账本上，字字沉缓，“兵部称银两已出库，大营报备未入库，两边账目对不上，相互推诿，最后此事无疾而终，草草了结。”

“我哥殉职之后，更是无人再提这桩旧案。”

林阳伸手将油布包重新系紧，放回桌面原处，抬眸看向她。

“你哥率乙字营进驻狗尾坡，接的是一份彻头彻尾的假军令，而这本账本足以证明，早在假军令下达之前，马东熙便已常年贪墨乙字营军需。”

他话语一顿，点到即止，“其中是否有人暗中串联、蓄意构陷，你心里自有答案。”

唐宁的指节反复收紧、松开，数次起落，心底的寒意与愤懑层层堆叠，久久不散。

她抬眼看向林阳，敛去眼底翻涌的情绪，沉声追问：“假军令的事，你查到哪一步了？”

“郭真手里握着半张烧毁的军令副本，纸面盖有马东熙私印，只是纸张灼烧过甚、质地酥脆，仅能辨认印文全貌，其余字迹全然模糊，无法作为定罪铁证。”

林阳起身将木凳推回桌底，动作干脆利落，语气笃定：“如今只差一份口供，便能将马东熙彻底钉死，无从辩驳。”

“谁的口供？”

“盐场管事赵四。”

林阳道，“这本账本出自他手，历年账目皆由他记录，也是他从屠刀手中接管了盐场所有账务，只要他肯开口招供，马东熙、赤云寨势力与当年假军令一案，整条隐秘的牵连线，便能彻底串联贯通，真相大白。”

唐宁低头望着膝头的账本，沉默片刻，精准抓住关键。

“冯三章说此人嘴风极严，软硬不吃。”

“是。”

林阳颔首，“但他有致命软肋，妻儿被扣押在赤云寨，看管森严，比冯三章的家人看守得更严密。”

“看管越严，越能证明屠刀心知赵四的关键，不敢放手。”

唐宁眸光一沉，抬眼望向他，“你打算何时再入赤云寨？”

“三日之后。”

林阳迈步走向门口，掀开棉帘前，回头深深看了她一眼，语气带着不容置喙的笃定。

“你安心养伤，待你左肩伤势好转、手臂能小幅活动，我带你去一趟白河原。”

唐宁眉梢轻轻一动，眼底带着几分疑惑：“去见谁？”

“见你父亲。”

林阳字字清晰，缓缓道来，“马东熙的弹劾折子早已送往京城，给你安上了通敌的罪名，如今你父亲驻守北疆，既要抵御北蛮外敌，还要顶着你通敌的污名负重驻守，你亲自回去，当面与他对质前尘旧账、厘清真相，远比任何奏折辩白都管用。”_l