m唐宁伸手把账本拿过来，右手指尖抚过第三页那行字迹。

乙字营，冬粮折银，四千六百两。

两年前的秋天。

那个冬天天寒地冻，边境暴雪连绵，乙字营将士棉衣单薄，不少兵士冻坏手脚。

哥哥唐策接连三道折子递往京城，求拨冬粮。

兵部回文之凿凿，银两已经出库拨付边营，可乙字营自始至终，半分银子，半车粮草都没有见到。

之后没过多久，一道来历不明的军令送到军中。

唐策领乙字营三千将士踏入狗尾坡，就此埋骨荒山。

三千弟兄，活活冻饿，再遭埋伏。

唐宁的指腹用力摩挲那方私印，纸张粗糙的纹路硌得指尖发疼，心口像被一块浸了冰水的巨石死死压住，喘不上气。这么多年悬在心头的疑团，终于有了实实在在的凭据，可真相掀开，不是解脱，是刺骨的寒凉。

马东熙贪墨军需，截下乙字营四千六百两冬银。

那这份假军令，究竟是他一人谋划，还是背后还有京城更高的人在撑腰？

若是只有马东熙，何以敢凭空伪造军令，调遣一营边军入死地？

又何以事后抹平所有痕迹，让一桩军需贪腐案不了了之，甚至罗织罪名，把通敌的污水泼到唐家头上。

唐宁长长吐出一口浊气，眼底浮起一层冷光。

“咔哒。”

门帘轻微响动，秦子衿端着换药的药碗布条走进来，看见她靠着床头翻看账本，脚步顿了顿。

“该换药了。”

秦子衿把东西放在矮几上，伸手示意，“把衣襟解开些，别拉扯到伤口。”

唐宁把账本放到枕头一侧，慢慢扯开粗布衣领。

层层缠裹的绷带被缓缓解开，皮肉外翻的伤口露出来。

原先凝固的血痂混着药汁，一牵动，唐宁肩头微微一颤，额角渗出一层细汗。

“伤口恢复算好，就是伤得太深，切忌用力。”

秦子衿动作利落，清理脓血，敷上新调配的药粉，再一圈圈仔细缠上干净麻布。

“半个月之内，右臂尚可活动，左肩万万不可提重物，更不要握刀，一旦撕裂，伤口溃烂，这条胳膊就算废了。”

“我知道。”唐宁声音略哑。

秦子衿收拾药碗，目光扫过枕边的账本：“都看见了？乙字营那笔账。”

“嗯。”

唐宁颔首，“马东熙吞了那笔冬粮银。”

“贪墨只是其一。”

秦子衿将脏了的绷带收拢，语气平淡，“能把兵部的银钱截住，绝非一个盐场官能独办到的。账本只能定马东熙的罪，却挖不出藏在他身后的人。”

这话，和林阳所想一模一样。

唐宁垂眸：“所以才要赵四的口供。”

“赵四是记账人，所有往来，何人传话，何人分走银钱，他心里清清楚楚，可妻儿握在赤云寨，便是捏住了他的命门。”

秦子衿把药碗端起，“郭真已经领命，今夜便要着手安排，若是救不出他的家眷，就算拿住赵四，也休想从他嘴里撬出半个字。”

说完，秦子衿提着药碗转身离开土屋。

屋内重归安静。

唐宁靠在冰冷的土墙上，望向窗外沉沉的天色。

天边最后一点落日余晖彻底消散，夜色笼罩四野，远处军营方向，点点火把次第亮起，隐隐传来巡夜士兵的梆子声。

三天之后进攻赤云寨。

还要去往白河原，面见父亲。

如今京城那边，马东熙参奏她通敌、致使三千边军覆灭的折子已然递上去。