那个乡里来的娃子
一、为识文墨入家塾
小子诚（国藩）恭恭敬敬地向孔夫子画像行了大礼，正要起身归座，只听父亲闷闷地哼了一声。子诚这才想起，忘了给这位亦父亦师的家塾先生磕头了……
宽一走过了欢乐的童年，讲故事、抓小鱼儿、摘核桃、唱儿歌，那一切的一切实在太美妙了。可是，他不能永远沉醉其中，曾家的希望寄托在他的身上，他必须听从父亲的安排，满六周岁时入学堂读书。
曾家私塾就坐落在白杨坪，离曾家大院只有百十步远。刚刚开始办学堂，学生不多，除了宽一、春伢子以外，又收了五、六个邻村的孩子。爷爷曾玉屏为孩子们做了几张书桌，又做了几条小板凳，一切准备就绪后，曾玉屏对宝贝孙子说：
“你们明天正式入学堂读书，以后就不能互称乳名了，他们应称你为‘曾子诚’，春伢子叫‘王根宝’。”宽一问：“那以后我就不叫‘宽一’了？我叫曾子诚？”
“‘宽一’是你的乳名，在家时，你母亲可能仍这样喊你。但是，我和你父亲会叫你‘子诚’。”
“曾子诚、曾子诚……”
宽一重复喊了好几遍，他觉得很别扭。他不明白为什么一入私塾就要叫“曾子诚，”但是，他接受了这个十分别扭的名字。再者，他觉得“春伢子”也比“王根宝”好叫又好听，为什么春伢子也要改名字？难道说改了名字就变成有学问的人了？宽一的心里一连串的问题无人为他解答。
曾子诚入学前，母亲特意给他做了两件深灰色的长袍，又缝了一个小书包。穿上新衣服、背上新书包，曾子诚的感觉好极了。家里有个大铜镜，据说是母亲江氏的陪嫁品，平日里，曾子诚是想不起来照镜子的。但是，今天他趁父母不在家时，站在铜镜前照了一遍又一遍。他发现自己原来并不十分丑，不像小伙伴们平日里所说的那样“三角眼、罗圈腿、黄头发、萝卜嘴”。虽然自己长得不算帅，但看起来也十分顺眼。曾子诚暗自想道：
“在我的记忆中，除了到外婆家，外婆总要给我做一件新衣服；或者过新年时，能穿上新衣服，平日里很少穿新衣服的。今天，母亲一下子就给我做了两件新长袍，而且家里人除了父亲穿长袍，其他人都是穿短上衣的。看来，入学堂读书也和过新年、回外婆家一样重要。是不是改称学名、穿上长袍，我便和父亲一样成了‘读书人’。读过书的人，在白杨坪很受别人尊重，父亲如此，王家大伯也如此，我呢？以后我就不是‘小宽一’了，我是曾子诚——一个受人尊重的‘读书人’。”
曾子诚正在想入非非之际，只听见爷爷站在院子里喊道：
“子诚、子诚，快点儿出来，看看爷爷给你买了一大堆好东西。”
跑出来一看，爷爷果然捧着许多东西，那些东西以前在父亲的房间里见过。有三只毛笔、几块墨条、一打毛边纸，还有一个小砚台。砚台非常精美，上面雕刻了一朵荷花，荷花上还有几滴小水珠，栩栩如生，好看极了。爷爷说：
“子诚，这些东西是爷爷在县城买来的，全是上等货。爷爷希望你刻苦读书，将来若能学业有成、考取个功名，也能为我们曾家光耀门楣。”
曾子诚从小就经常听到爷爷讲起这句话。此时，他心中暗想：“爷爷所讲的‘学业有成、考取功名、光耀门楣’一定很重要。不然的话，爷爷为什么会反复讲起这句话，看来，我必须好好学习。”曾子诚是个乖巧的孩子，他点着头答应了爷爷的要求。
自从妹妹小国蕙出生后，每天晚上，曾子诚都是和爷爷睡在一起。爷爷会讲很多、很多好听的故事，什么孙悟空大闹天空、什么武松景阳岗打虎，还有哪咤三太子的故事、农夫与蛇的故事……每个故事都讲得那么生动、精彩，让曾子诚永远铭刻在心中。此外，爷爷还教过他很多脍炙人口的诗歌，三、四岁时，他便奶声奶气地背诵过：
“窗前明月光，疑是地上霜。举头望明月，低头思故乡。”
如今，他要入学堂读书了，不再是那个只会抓小鱼儿、摘山核桃、捉迷藏、唱山歌的小家伙了。到了晚上，爷爷依然把曾子诚搂在怀里，爷爷那浑厚的男中音很好听。爷爷贴在他的耳边说：“子诚，明天上午，你们几个孩子正式拜师学习，爷爷嘱咐的那些话，都记住了吗？”
曾子诚认真地回答：“全记住了！我一定按照爷爷的要求去做。第一：每天早上要向孔圣人鞠躬行礼；第二：不要以为自己的父亲是先生就与众不同；第三：所学知识应融——融——，爷爷，融什么呢？”
曾玉屏笑了，告诉子诚：“要融会贯通，不能一知半解。第四呢？”
“第四：不迟到，不早退，不喧闹，不说饿。”
“哈哈哈……”
曾玉屏忍不住，哈哈大笑了起来。因为，这第四点中的“不说饿”三个字是子诚加上去的。“子诚，以后每天早上，让你母亲给你多煎两个荷包蛋吃，你就不会觉得肚子饿了。”
“爷爷，为什么我吃得再饱，到了上午也会觉得饿极了。”
“你正是长身体的年龄，这是很正常的。孩子，从现在起，你不仅要长好身体，而且要读好书。入了学堂以后，便少了许多玩耍的时间，你不再是过去的那个小顽童了。”
曾玉屏看了看怀中的孩子，子诚的眼睛已经睁不开了，看来，他有些困了。“睡吧！明天早点儿起床，爷爷亲自送你去学堂。”
第二天一大早，不用爷爷喊，曾子诚一个骨碌爬了起来。他揉了揉眼皮，大叫道：“爷爷、爷爷，我会迟到吗？”
“放心吧！天色还早得很，不会迟到的。不过，你父亲已经去了学堂，他今天和你一样激动。他读了二十多年的书，今天第一次当先生，所以很激动。”
“我去学堂找父亲。”
“不！让他一个人安静一会儿。”爷爷一把拉住了曾子诚。曾子诚当然不能完全明白爷爷的话中含义，但他知道父亲需要安静。三天前，父亲便缄口不语，吃饭时也不时地凝眉深思，看来，父亲在思考什么问题。曾子诚自自语道：“我入学堂读书，心里十分激动；我父亲办学堂教书，他激动什么？难道说他也担心那个？就是以后不能自由自在地做自己喜欢做的事情了。”
母亲早已将米粥煮好，她果然多煎了两个荷包蛋。母亲温和地说：“宽一，快吃饭吧！吃完饭换上新衣服、背上新书包，早早上学去。我们自家的私塾，你要比其他孩子都自觉。孩子，到了学堂里，你称父亲应为‘先生’，千万不要喊‘爹爹’了，你一定要记住自己只是个普通的学生。”
曾子诚吃过早饭，他高高兴兴地去上学。虽然，学堂离家并不远，但是，他却感到曾家私塾是另外一个全新的天地。在学堂里，父亲是先生，他曾子诚只是一个普普通通的学生，这里没有父与子的关系，只有先生与学生、教授与学习之分。
今天，父亲曾麟书也穿了一件崭新的长袍，头发比平日里梳理得更整齐，整个人都显得格外有精神。上午八时许，学堂里的第一批学生陆续到了，除了曾子诚、王根宝以外，还有其他几个孩子。年龄最大的十二岁，最小的七岁，孩子们站在学堂门口，叽叽喳喳闹个不停。只听得曾麟书干咳了两声，孩子们立刻安静了下来。
爷爷曾玉屏走上前去，他准备主持学童入学时的拜师仪式。孩子们发现今天爷爷的变化也很大，在他们的记忆中，曾家阿公总爱穿一件打了补丁的短衫，肩上背个竹篓，手里拿个小粪铲，边走边捡粪。可是，今天的阿公焕然一新，他居然也穿了一件长袍，长袍并不很新，但洗得十分干净，叠得整整齐齐，那叠压的痕迹还依稀可见。
孩子们“哄”地一声笑了。一向笑容可掬的曾家阿公，今天一丝笑容也没有，他的表情十分严肃。他的嗓音十分洪亮，他一字一句地说：
“学童入学仪式现在开始！”
几个孩子你看看我，我看看你，谁也没有说话，谁也没有动一下。阿公又提高了一下声音，几乎是大喊：“学童从大到小排成队，依次跪拜孔圣人、跪拜先生！”
还是没有任何动静。
曾玉屏急了，他向前跨出两、三步，一把扯过王根宝，厉声道：“春伢子，你是聋子，还是个傻子？阿公的话没听见吗？”
王根宝连连说：“曾家阿公，我们不明白你的意思。你让我们排成队，跪拜孔圣人、跪拜先生，是一个一个人去拜，还是站成一排，一起去拜？”
“当然是一个一个人去拜！春伢子，你个傻蛋子，等下了学，阿公非拧你的耳朵不可。”
说罢，他自己忍不住笑了，站在学堂门口的一群乡邻们也跟着笑，孩子们笑得更欢了！曾麟书皱了皱眉头，孩子们立刻收敛了笑容，他们自动排好了队，一个接一个行拜师礼。曾子诚的年龄最小，他当然排在最后一个。
他学着别人的样子，恭恭敬敬地向孔圣人的画像磕了三个响头，然后再转过身子来，向端坐在正位的父亲又恭恭敬敬地磕了三个响头。突然间，他想起了过新年的时候，每当他磕完了头，爷爷总是笑眯眯地递上一个红纸包，父亲也会递上一个红纸包，那红包里装的是“压岁钱”。可是，今天磕完了头，什么也没有。曾子诚有些失望。
他学着别人的样子，恭恭敬敬地向孔圣人的画像磕了三个响头，然后再转过身子来，向端坐在正位的父亲又恭恭敬敬地磕了三个响头。突然间，他想起了过新年的时候，每当他磕完了头，爷爷总是笑眯眯地递上一个红纸包，父亲也会递上一个红纸包，那红包里装的是“压岁钱”。可是，今天磕完了头，什么也没有。曾子诚有些失望。
行完拜师礼，爷爷向乡邻们挥了挥手，表示让人们尽快离去，学堂要开课了。爷爷向孩子们大声说：“你们一个个都要认真读书，不然的话，阿公要打你们屁股的。”孩子们咧嘴一笑，点头答应阿公的要求。爷爷向门口走去，当走到曾子诚的面前时，他又小声叮咛了一句：“一定要听话，给他们带个好头。”
当人们都离开后，先生曾麟书理了理头发，又整了整衣领，他踱着方步走上前台，然后用洪亮的声音说：“从今天起，各位就是学生了。学生应该有学生的样子，你们与顽劣的儿童应有所不同。首先要坐有坐样、站有站样，不要趴在桌子上。”
父亲的话还没说完，曾子诚便抢着说：
“对！我爹爹的意思是：立如松，坐如钟，走如风，卧如弓。”
曾麟书大吼一声：
“放肆！先生讲话的时候，你能插话吗？”
“爹爹，我是想帮你解释一下。”
“曾子诚，在学堂里只有先生与学生，没有父亲与儿子。”
曾子诚自知有错，他低下头来不再语。曾麟书瞪了一眼儿子，说：“从今以后，上课时学生不准讲话。”
“不准讲话，怎么读书？爷爷告诉我要大声读书。”曾子诚脱口而出。
这下子，可把曾麟书给气死了。他猛地转过身去，从讲桌上抓起戒尺，三脚并两步冲到了曾子诚的面前，抓起了曾子诚的左手便打。边打边说：
“你们大家都看到了吧！这就是顽劣之童的下场。以后谁还敢像他这样不守规矩，一样要受到严厉的处罚。”
这几尺打得很重，曾子诚的小手立刻红肿了起来。父亲狠狠瞪了他几眼，意思是说：“不准哭！”吓得曾子诚只好偷偷地抹掉眼泪。
曾麟书好像十分生气，他停顿了好长时间以后才说话：
“首先要坐得正、立得直；其次：要专心致志地学习，读书时千万不能分心，哪怕外面下石头，也不准向外张望；”
曾子诚忍不住，小声嘀咕了一句：“不往外张望，怎么知道外面下石头？”
曾麟书发现儿子的嘴在动，他厉声问道：“曾子诚，你又在说什么？还想挨戒尺！”曾子诚这一回学聪明了，他嘴巴紧紧地闭住，用手比划着以表明自己没说什么。曾麟书无奈，他接着说：“再次：读书时一定要大声朗读，只有那样，语句才能记得牢；最后：学习中，要学会温故而知新。”当他说到“温故而知新”时，几个孩子都纳闷了。前几点要求，他们听明白了，可是，什么是“温故而知新，”他们一点儿也弄不懂。
曾麟书似乎意识到自己讲得太深奥了，他解释道：“‘温故而知新’就是学习了新的知识以后，不要把旧的知识给忘记了，并且要注意时常复习、理解新意。”
孩子们直摇头，他们还是听不懂。先生无奈，他只好转了一个话题。他说：“现在，我们开始学习。大家看：这个字像什么？”
说着，他把事先准备好的一张纸拿了出来，举在胸前给孩子们看，纸上写了一个“人”字。
一下子，孩子们兴奋了起来。他们像一群小山雀，唧唧喳喳议论开了。可是，谁也说不准这是个什么字。曾麟书发现儿子一副胸有成竹的样子，他便问：“曾子诚，你说这个字像什么？”
曾子诚神气极了。他想：“这算什么！我能认出几十个字呢！以前跟爷爷上山打柴的时候，爷爷曾经用两条小树枝摆了一个‘人’字。”
想到这里，他毫不犹豫地说：“是一个‘人’字。”
曾麟书露出了微笑。
“对！这就是‘人’字。‘人’，一撇一捺，就像一个人分开两条腿站着。写这个字的时候，一定要注意起笔时要顶住上格，落笔时要抵住下格，就是人们所讲的‘人’要顶天立地。而且，左边一笔、右边一笔，两笔互相撑着才能成‘人’。”
孩子们更兴奋了，他们纷纷拿出纸笔来学着写。曾子诚以前曾帮父亲研墨，今天他显得很老练。他研了墨，便摊开纸、拿起毛笔来，立刻想写出一个‘人’字。可是，手中的毛笔就是一个劲儿地不听使唤，想让它往左写，它不往左；想让它往右去，它也不去。急得他头上直冒汗！
父亲走上前来，手把手地教他怎么握笔、怎么写。曾子诚的悟性不错，不一会儿，他就能写出‘人’字来。不过，字写得歪歪扭扭，很不好看。其他的孩子也在先生的耐心帮助下，学会了研墨与握笔。约莫半个时辰后，大部分孩子都能写出‘人’字来了。
山村里长大的小顽童，突然间被关在学堂里读书，对于坐冷板凳，他们不能一下子就适应。
一个上午，起初是好奇，后来是畏惧，再后是兴奋，最后是着急。写了几遍之后，有的孩子开始坐不住了，打哈欠、伸懒腰、手挠头、啃指甲，干什么的都有。
曾麟书皱了皱眉头，他提高了嗓音说：“不要偷懒！快坐正写字。”可是，孩子们仍然懒洋洋的，谁也没有坐端正。曾麟书恼了，他走到儿子的面前，厉声道：“曾子诚，你身上有毛虫在爬吗？为什么浑身上下时刻在动。”
“爹——，不，不是爹爹，是先生。先生，我想撒尿。”
“哈哈哈……”孩子们轰堂大笑。
曾麟书一拍桌子，大声叫道：“不准笑！你们都太不懂规矩了！学堂里，先生教，学生学。先生不让学生干什么，学生就不能干什么。如果有事，要先向先生报告，先生允许了才能做；先生不允许，你们只能趴在那里好好学习。一心不可二用也！”
曾子诚也大叫道：“我没有一心二用，我一心只想上茅房！”
说着，只见他脸一红，眼泪夺眶而出。随之听到桌子下面有“哗哗”的水声，他大哭了起来。
曾麟书向前跨出一大步，抱起儿子就往门外跑。曾子诚哭着说：“先生，全尿完了。”
又是一阵哄堂大笑！
总算熬过了一个上午，下学归来，爷爷笑眯眯地问：“怎么样？在学堂里很有趣吧！”曾子诚哭丧着脸说：“在学堂里，先生太厉害了。”曾麟书一笑，给儿子纠正：“怎么还称‘先生’，在家里应该叫‘爹爹’呀！”
曾子诚小嘴一撇，说：“不敢！先生，学生不敢。”
曾玉屏搂着宝贝孙子直笑，突然间，他觉得双手湿漉漉的，便问：“怎么？尿裤子了？”曾麟书与曾子诚面面相觑。气得江氏直埋怨：“怎么照顾的儿子？天这么冷，你想把他冻病呀！”
孩子们总算坐稳了冷板凳。开春的时候，他们不仅认识了“天、下、太、平、人、口、田、亩”等字，还学习了几首诗歌。最令曾子诚感兴趣的是《诗经》里的一些句子，如《伐檀》、《卷耳》、《载驰》等篇，读起来朗朗上口，听起来悦耳动听。有些诗中所描绘的劳动场面，就是他前几年跟着爷爷上山的情景。曾子诚不禁开始暗暗佩服父亲，原来，父亲的肚子里装了这么多的诗歌。
几个月以后，曾子诚不再觉得手中的毛笔不听使唤，拿起笔来，他已经很老练了。本来，曾子诚的脑子并不比其他孩子好用，而且，他原来也是个小顽童。但是，由于他惧怕父亲，不得不比其他孩子用功一些，所以，相比之下，曾子诚的功课要好一些。
每当看到儿子有一点点进步时，曾麟书便感到心中十分安慰。他深知自己才智平平，恐怕今生今世只能安安分分地做一个山村私塾先生了。秀才能考上吗？既使考上个秀才，举人、进士、状元也是“在水一方，”今生不求了！
每当看到儿子有一点点进步时，曾麟书便感到心中十分安慰。他深知自己才智平平，恐怕今生今世只能安安分分地做一个山村私塾先生了。秀才能考上吗？既使考上个秀才，举人、进士、状元也是“在水一方，”今生不求了！
基于此，曾麟书将全部的爱心和所有耐心都给了儿子曾子诚。每天早晨，天尚未大亮，曾麟书就把儿子从热乎乎地被窝里拉起来，让儿子背书给他听。八、九岁的孩子，哪个不留恋热被窝，曾子诚哼哼叽叽，不肯起床。他揉着双眼，迷迷糊糊地说：
“先生，昨天学的，我会背了。”
小儿眼也不睁，便机械地背了起来：
“周公曰：呜呼！君子，所其无逸。先知稼穑之艰难，乃逸，则之小人之依。相小人，厥父母勤劳稼穑，厥子乃弗知稼穑之艰难，乃逸，乃谚，既诞……”
曾麟书摇晃着儿子，问：“这几句话是什么意思？”
曾子诚打了个大哈欠，回答道：“什么意思，什么意思，意思就是……我，我不知道。先生，我还想睡觉。”
曾玉屏火了，怒斥儿子曾麟书：
“你望子成龙心切，也不能揠苗助长吧！他才多大的孩子，学堂里的其他孩子才刚刚开始学习《论语》，你就教他读《尚书》，《尚书》里面的句子多难理解呀！而且，还逼着他这么早就起床，外面漆黑一团，谁家舍得让孩子起这么早读书，整个山村，也除非是你。你瞧！孩子被你吓成什么样子，他管你叫‘先生’，连‘爹爹’都不敢喊了。”
曾麟书辩解道：“‘子不教，父之过。’我也是为他好呀！虽然，他比学堂里的其他几个孩子好一些，但是，比起我当年来，他要差一些。苦读数十载的我，至今也只是个童生，如果他不能吃苦，读书马马虎虎，到头来还不是和我一样没出息。”
曾玉屏不再说什么，他默默地为孙子穿上衣服。
曾子诚迷迷糊糊中听到了爷爷与父亲的对话，他猛然意识到自己与学堂里的其他孩子真的有所不同。虽然父亲对王根宝他们要求也很严，读书不用功时，父亲也会责骂他们，但他们很少挨戒尺抽打。如果是自己背书不流畅，轻则受责骂，重则戒尺打，有时双手都被打肿了。
“子诚，快过来！坐到油灯下，爷爷陪你读书。”曾玉屏带着无限的柔情，抚摸着宝贝孙子的脸颊，老人慈祥的目光里充满了爱怜。
“爷爷，天快亮了，你不用陪着我读书。你不是每天很早就要出去捡粪吗？今天，别耽误了你，我会很自觉的。再说，昨天傍晚学了荀子的《劝学篇》，其中有几句，我还不会背，我敢偷懒吗？”
听到孩子说出这样的话来，曾玉屏与曾麟书都有些感动。
特别是曾麟书，他焉能不心疼儿子！此时，别人家的孩子正躺在热乎乎的被窝里，享受着父呵母爱，也许正在甜甜地做着美梦。而自己的儿子却要捧着厚厚的书本，一遍又一遍地读呀、背呀、写呀，在“之乎者也矣焉哉”中度过一个个深夜，迎来一次次黎明。儿子的眼睛熬红了，小脸削瘦了，做父亲的看在眼里，疼在心里。
可是，曾麟书千万次告诉自己：不能怜惜，不能心软！费了很大的功夫，才把儿子引上路，毁树容易种树难！一旦放松了对儿子的要求，那后果将不堪设想。
报晓的雄鸡引吭高歌，东方露出了朝霞，一群鸭子“扑棱、扑棱”下河去，几只小狗在打架，谁家的婴儿叼不到奶头，他“哇”地一声哭了起来。
整个山村苏醒了。
曾玉屏身上背了只粪箕，手里拎着一个粪钯子，不用问，他正在捡粪。刚出村子，正巧碰上邻居王老五，王老五的孙子王根宝与曾子诚同在曾家私塾读书。可是，王根宝有些贪玩，他读书很不用功，对此，王老五总觉得有些遗憾。不过，他也不便于管教孙子，因为这个王老五是个酒鬼，一天到晚喝得烂醉。除了早晨，他还清醒一些，还知道背上竹箕出来捡些粪。
这对老邻居天天都见面，每次见面，他们都要热热乎乎地说上几句话。谈话的内容无非是吃了吗、喝了吗、天冷了、天热了、刮风了、下雨了……
可是，今天他们却换了一个新话题。首先是王老五开了口：“玉屏老哥，你早哇！”
“老五弟，你也早呀！”
“老哥，我真弄不明白，为什么你们家的子诚比我们家的春伢子听话？”
曾玉屏谦虚地一笑，他说：“春伢子不是也很听话吗？去年秋收的时候，他一个人拉上满满一车收割下来的稻子，起早贪黑，拼命干活，哪个孩子能比得上他！”
王老五的头直摇头，他叹了一口气说：
“谁让他拼命干活啦！我们王家过得不宽裕，老哥你也是看在眼里的。当初，我们根本没打算让他上学堂，可他又哭又闹，加上你们大家一劝说，上就上吧！如果真的能把书读好，也是王家的福份。可是，这小子不争气，读书以后又说没意思。唉！他是没指望了。你们家的子诚，真是块读书的料子，每天早上都‘哇哇’读书，听起来多让人心里舒服。”
两位老邻居边聊边进了村子，刚拐过一个弯，就听见一个响亮的童音传来。果然不错：曾子诚正大声地读着：
“君子曰：学不可以已。青取之于蓝，而胜于蓝；冰水为之，而寒于水。木直中绳，揉以为轮，其曲中规；……故不登高山，不知天之高也；不临深溪，不知地之厚也；不闻先王之遗，不知学问之大也。……积土成山，风雨兴焉；积水成渊，蛟龙生焉；积善成德，而神明自得，圣心备焉。……”
王老五哈哈大笑，他笑着说：“什么已、什么之、什么也、什么焉，我怎么连一句也听不懂。读这些别人听不懂的东西干什么！老哥，你听得懂吗？”
曾玉屏哑然失笑。他拍着王老五的肩膀说：“如果你这个大老粗能听得懂的话，还有读书人与文盲之分吗？老五弟，我们哥儿俩都老了，能不能听懂都无所谓。可是，孩子们还小哇！他们既然走了读书这条道儿，就让他们踏踏实实地走下去吧！”
两个人边走边聊，不知不觉进了村。这时，天已大亮，女人们开始做早饭，一缕缕炊烟在山村的上空缭绕，散发着浓浓的青香。王老五用力抽了一下鼻子，他深深地嗅了嗅这熟悉的气味，说：
“你闻到了没有？这香喷喷的饭，只有我儿媳妇才做得出。今天一早儿，她准是又做了我最爱吃的油煎米粑粑。老哥，到我家去吃吧！
“不了！我家也有。吃了早饭，你去不去砍些树枝来，过几天劈成柴。冬天快来了，过冬的物品，你都准备好了吗？”
“早就准备好了！只等西北风一刮，我往屋里一钻，喝上几盅老酒，暖暖和和过寒冬。只是苦了春伢子，天再冷，他也要从热乎乎地被窝里爬起来去学堂。一想到这些，我又有些心疼孩子了。”
说着，说着，已经到了王老五的家门口。王老五一脚门外、一脚门里，他正准备放下粪箕，洗手去吃饭，只听见一个女人尖尖的声音大叫着：“春伢子，三天不打你，你的皮就痒痒！曾宝元已经到家里告了你的状，你怎么还好意思吃饭！”
“娘，曾宝元也不是什么好人！昨天上午，先生让我背《论语》中的句子，我只有五、六句背不出来。他呢？比我差远了，他连一句也不会。今天还来告我的状，看我到了学堂，找不找他的后账！”
王根宝的母亲叫得更凶了：
“你别再给我找麻烦了！依我看呀，你们两个都不是让人省心的孩子。这整个山村几十户人家，哪家没有几个伢子，可是，能够进曾家学堂读书的不就只有你们几个人吗？你们那些伢子是‘身在福地不知福’，有哪一个好好读书了？唉！一想到这件事，我就想埋怨你爷爷，当初要不是他瞎起哄，让你读什么书，我们也不会拿着银子打水漂！”
说到后来，女人干脆叫骂了起来。曾玉屏连忙走开，他不想让王老五感到尴尬。王老五觉得很丢面子，他扔下粪箕，冲到院子里也大叫了起来：
“你骂那不争气的孩子，为什么要扯到我的身上？当初，让春伢子读书，你们也是同意的呀！虽说曾家许诺过春伢子，可以不收我们的银子，难道说我们真的能不交银子吗？自从春伢子入了学堂，我少喝了多少酒，你知道不知道！”
春伢子的母亲还算通情达理，她连忙解释道：
“爹爹，你别生气！我不是有意往你身上扯，我是恨自己的孩子不争气。今天早上，曾宝元来告状，他说春伢子在学堂里挨了先生的骂。我听后能不生气吗？”
王老五的气消了一大半，他看着不争气的孙子，无可奈何地摇了摇头。