曾涤生进得洞房，偷眼去看婷婷袅袅端坐在红绡帐里的新娘，感觉真是好极了。可就在他要春野驰马的时候，身上又做起怪来：“这难之隐，当真要困扰我一生么？唉，洞房花烛、一刻千金呀……”
道光十三年（1833）初夏，曾涤生离开了生活近十个月的涟滨书院，他准备赴长沙参加考试。这一次，他一定要成功，不然的话，他真的无颜回家见父老乡亲了。此时，他二十三岁。两年多来，曾涤生先后从唐家私塾和涟滨书院肄业，虽然他不像其他学生那样系统地学习，但是他已大有长劲。尤其是在涟滨书院，他的时文及诗词都有显著的提高。涟滨书院的山长刘元堂对他大加赞赏，刘先生由衷地说：“曾涤生之时文、诗文可堪上乘之作，书院中无人能及。”
刘元堂对曾涤生的评价极高，这对于曾涤生来说无疑是莫大的安慰。他增强了必胜的信心，学习更加刻苦、努力。暗地里，陈雁门对刘元堂说：
“曾涤生是一个很有心计的青年，众多学生中，最有可能取得成功的就是他。如果今年曾涤生能考中秀才，这对他的一生将有很大的影响，他不是那种碌碌无为、随波逐流的浅薄之徒。他有思想、有个性，有股韧劲儿，这是当前青年人缺少的素质。”
曾涤生没有辜负父辈及老师的期望，他第四次赴长沙参加府试终于取得了优异的成绩。二十三岁时，他考中了秀才。
几经挫折，曾涤生终于盼到了“金榜题名时，”举家上下一片欢腾。爷爷曾玉屏已年过七旬，“人到七十古来稀，”更何况他的长孙榜上有名呢！当他闻此喜讯时，老人激动得热泪盈眶。他让三儿子曾骥云买来了一千响的鞭炮，在曾家黄金堂门前挂上炮竹，再摆上一个喜案，喜案上堆满了供品。曾玉屏沐浴更衣，他让全家人都换上新装，然后带领一家老小十四口人叩头谢恩。
鞭炮齐鸣、乐声不断，白杨坪曾家大院黄金堂内，人人脸上挂着笑容。前来贺喜的亲朋好友无不羡慕曾家出了两个秀才，曾玉屏的脸上绽开了一朵花，老汉已经三天没出去拣粪了，他从早到晚注视着宝贝孙子，仿佛曾涤生便是他的命根子。
曾麟书更是乐得合不拢嘴，儿子曾涤生考中秀才比自己当年榜上有名还高兴。足足三天，他走也乐、睡也乐，端起碗来还想乐。他差人去衡阳欧阳凝祉家报喜，想必不出两天，欧阳凝祉便会来。今年是个吉祥年，心想的事儿都能成，曾家要来个双喜临门。
曾涤生是主角，他当然也和爷爷、父亲一样高兴，甚至比他们更高兴！因为他得到的不仅仅是“金榜题名，”他还将迎来“洞房花烛”！
这对于一个男人来说，双喜临门无疑是天大的喜事。要实现这一美好的愿望，还得靠欧阳凝祉来成全，所以，曾家一定要请欧阳凝祉来白杨坪做客。
却说衡阳水口乡五马冲的欧阳姑娘，她乍一听到这个喜讯后，漂亮的脸蛋儿“腾”地一下红了起来。她想起了未婚夫的那句话：
“一旦我考中秀才，立刻迎娶你进曾门。”
姑娘的心“扑通、扑通”直跳，她生怕自己掩饰不住内心的喜悦，只好转身跑了。望着女儿又羞又娇的样子，欧阳凝祉对夫人说：“看来我们的女儿留不住了。”
欧阳夫人笑眯眯地回答丈夫：“你说得对极了！若不是曾家的孩子迟迟没有考上秀才，女儿早就是曾家的人了。”
知女莫如母！女儿的心思，欧阳夫人早就猜准了七、八分。自从曾子诚走后，女儿天天发呆，一副魂不守舍的样子，怎叫母亲不心疼！欧阳姑娘被相思之苦煎熬着，她的心病不仅瞒不了母亲，就连家里的丫环也瞒不过。
欧阳家有个丫环叫巧儿。巧儿今年十五岁，别看她大大咧咧的，说起话来也粗声粗气，活像个男孩子。但是，这个巧儿也有心细的时候，特别是二小姐（欧阳姑娘）的一举一动，没有能逃过她的眼睛的。巧儿人粗心灵巧，对此，欧阳姑娘感受最深。
自从去年曾子诚离开后，欧阳姑娘便茶不思、饭不想，她面容憔悴、日渐消瘦。姑娘心思怎么能瞒过贴身丫环的眼睛，更何况巧儿早已知道了小姐那天晚上的事情，巧儿一直替主人隐瞒了实情，主人还蒙在鼓里哩。每当欧阳姑娘对着梳妆镜发呆时，巧儿便站在主人的身后偷偷地笑小姐太痴情。
一天，欧阳姑娘又在出神时，巧儿依然站在她的身后抿着嘴笑。从镜子里，欧阳姑娘看到了巧儿笑嘻嘻的样子，她回过头来问：
“巧儿，你在笑什么？”
巧儿忍不住，“扑哧”笑出了声。欧阳姑娘正在心烦意乱之际，她不禁皱了一下眉头。巧儿笑眯眯地走上前，说：“小姐，请你千万不要皱眉头！笑一笑，十年少；愁一愁，白了头。瞧你这几个月都憔悴多了。”
欧阳姑娘轻轻地叹了一口气，说：“憔悴怕什么，不憔悴又能怎么样。唉！日子过得真是太慢了！什么时候才能盼到明年呢？”
巧儿狡黠地一笑，她凑近主人说：“小姐若是‘为伊消得人憔悴’，等他的花轿抬进我们府上时，小姐如何上花轿呀！”
“死丫头，你敢耍贫嘴！瞧我不打你！”欧阳姑娘起身来撵巧儿，巧儿从小在欧阳府长大，她与小姐情同手足，平日里闹腾惯了，她一点儿也不怕小姐。巧儿围着茶几打转转，边躲藏边“咯咯咯”地笑着。
“小姐，你打不到我、你打不到我！咯咯咯……”
欧阳姑娘一副十分生气的样子，她不再追撵巧儿，赌气坐在了床边。巧儿也是个懂事、乖巧的丫头，她收敛了笑容，蹑手蹑脚地走到床边想安慰小姐。欧阳姑娘轻声说：“巧儿，以后不要胡说一气了！免得惹人生气，听见了没有？”
巧儿搂着小姐的肩头，并将柔柔的脸儿贴在肩头，她也轻声说：“小姐，你这几个月的变化，全家人都看在了眼里，你的心事能逃过谁的眼睛呀！少奶奶（欧阳牧云之妻）昨天还骂曾公子无情无义，他一走就是几个月，害得小姐为他憔悴。”
欧阳姑娘轻声责备：“你们胡说什么呀！曾公子与我何干？”
巧儿调皮地一歪头，问：“曾公子真的与小姐无关？”
“当然了！”
“小姐，有一件事情憋在我心里好久了，看来今天有必要说出来。几个月以前，我看到了两个人在一起，一个是曾公子，另一个女子没看清楚。如果曾公子真的与小姐无关，那个女子能是谁呢？莫非曾公子情有他钟？”
欧阳姑娘立刻紧张了起来，她马上转过身来，急问：“巧儿，你仔细想一想，你看到那一幕时是几月几日？那个女子的身影，你熟悉吗？”
巧儿再次“咯咯咯”地笑了起来，她笑得直喷口沫，差一点笑弯了腰。“小姐，瞧你紧张成什么样子！我是和你开玩笑的。那个女子，我不但熟悉，而且还知道她的脾气、她的爱好、她的心事。她的一切，我全了解。她不是别人，正是小姐你！”
一句话如晴天霹雳，吓得欧阳姑娘“腾”地一下站了起来，她连忙紧紧捂住巧儿的嘴，低声道：“你把这事儿告诉过别人吗？”巧儿一边挣扎着，一边直摇头。欧阳姑娘这才舒了一口气，她的双颊飞出了一朵朵红晕，就像姹紫嫣红的山花一样美丽。
巧儿一蹶小嘴，她有些生气地说：“小姐没把我当成贴心人，枉我这几个月来始终为小姐守口如瓶。”巧儿一扭身转过脸去，这一次，是她生气了。欧阳姑娘连忙说：“那天晚上的事情，我已自知惭愧，怎好向他人开口呢！”说着，她用双手捂着脸，以表示羞愧至极。
“小姐，其实那天晚上我一直跟着你，生怕家里的其他人发现你们在一起，我一直在为你们放哨。那天晚上，你们不过说说贴心话儿、牵了牵手，也没干那种丑事呀！你怕什么？”
“巧儿，谢谢你暗中相助！看你平日里大大咧咧的样子，不曾想你的心眼儿那么多。”欧阳姑娘握住丫环的手，她真的十分感谢巧儿。欧阳姑娘接着说：“虽然我们真的没干什么丑事，但是，说出来谁又能相信我们呢！为了见他一面，说几句体己话儿，我冒了多么大的风险呀！可是，他一走就是大半年，连封信儿也不捎来，他现在的情形如何，我一点儿也不知道。今年府试，不知他能否榜上有名，一想到这些事情，我就觉得心烦意乱。”
巧儿怎么会真的生小姐的气，她不过是耍耍小脾气罢了。她调皮地眨了眨眼睛，小嘴又一撅，问欧阳姑娘：“小姐，你真的很想念曾公子吗？瞧你每天愁思不解的样子，我都替你难受。”欧阳姑娘无语，她苦笑了一下，低下了头。
巧儿不禁忿忿地说：“少奶奶早就骂那个无情无义的曾公子了，我说呀，他不但要挨骂，还该挨千刀万剐。自从几个月前，他离开我们府上，一去杳无音信，害得小姐为他牵肠挂肚，他知道吗？他一点儿也不知道！真道是：痴情女子负心汉。小姐，你为他如此受煎熬不值得！”欧阳姑娘暗暗为曾子诚鸣不平，但是，她又不便直，只好说：
“这都怨我太多情，也许曾公子心里根本就没有我。”
“胡说！他心里没有你，干嘛那天晚上要牵住你的手呢？”巧儿是快快语之人，她与欧阳姑娘又情同姐妹，所以一开口竟对主人用了“胡说”二字。
欧阳姑娘忍不住，笑着说：“是我在胡说八道吗？”巧儿不好意思地说：“对不起！小姐，巧儿该罚、巧儿该罚！”她一边说，一边轻轻地打了一下自己的嘴巴。欧阳姑娘为未婚夫开脱“罪名，”她拉着巧儿的手说：
“好巧儿，你千万不要再责骂曾公子了。曾公子不是那种无情无义之人，他胸怀大志、放眼未来。我相信这几个月以来，他没有忘记我，只不过学业太重，他无暇顾及儿女私情。一旦曾公子考上秀才，他一定会实现诺的。”
“什么诺？是不是来迎娶小姐呀？”巧儿戏谑道。
欧阳姑娘猛抽出一只手，她想狠狠地拧一把调皮丫头的脸蛋儿，看这丫头还敢不敢取笑小姐。
欧阳姑娘猛抽出一只手，她想狠狠地拧一把调皮丫头的脸蛋儿，看这丫头还敢不敢取笑小姐。
机警的巧儿岂能坐等遭受皮肉之苦，她挣开小姐的牵扯，一闪身跑开了。巧儿躲在门后，“咯咯”地笑着，她大声说：
“等曾家的花轿来的时候，小姐肯带我一起去吗？”
主仆二人乱作一团，欧阳姑娘心里甜滋滋的。
春来冬去，夏天也匆匆而过，金色的秋天已经来临。八月的田野芳香四溢，八月的山歌火辣辣，八月的天空分外晴朗。在这金秋岁月里，人们收获着喜悦。
曾家派人送来一封信，不用拆开封口，欧阳凝祉也猜出了七、八分。当送信人到厨房吃点心的时候，欧阳凝祉对夫人说：“一定是好消息，曾子诚也该榜上题名了。”一边说，他一边拆开封口，急切地读了起来。从他那眉飞色舞的神情来看，欧阳夫人明白了一大半。
她询问道：“今年就办喜事吗？”
欧阳凝祉眼一瞥，他对夫人说：“急什么！我们是嫁女儿，能那么主动吗？曾麟书只是邀我去做客，他并没有谈及儿女婚姻大事，我先默不作声，等他开口好了。”
欧阳夫人笑着说：“我知道你不舍得让女儿走，可是，女儿终究是曾家的人，我们留不住呀！”
欧阳凝祉有些伤感的样子，他对身后的巧儿说：“去把小姐请来，有件事要告诉她。”
聪明的巧儿飞也似地跑开了，她刚一踏进欧阳姑娘的闺房，便嚷嚷道：“小姐，有信儿了、有信儿了！曾公子有信了。”欧阳姑娘急忙站起身来，说：“信呢？快拿来给我看看！”
“信——信——信，信在老爷的手中。”巧儿跑得上气不接下气，她连话都说不清了。欧阳姑娘急了，她问：“你这个丫头也太不小心了，怎么会把信交给我父亲呢！”
巧儿定了定神，分辩道：“不是我交给老爷的，是曾家的送信人交到老爷手中的。再者，又不是曾公子写来的，是曾老爷写给我们老爷的。”
欧阳姑娘一听这话，她就泄了气。她转身继续读那本《幼学》，企图掩饰自己的慌乱与失望。
巧儿上前，调皮地说：“小姐，你生气了吗？看来你不愿意带我一起走了。”
“走？往哪儿去？调皮丫头尽说些胡话。”
“去曾家呀！刚才，老爷对夫人说‘我们是嫁女儿，能那么主动吗？’小姐，这句话是什么意思呀？”
“真的吗？我父亲刚才真的是这么说的吗？”欧阳姑娘的眼中闪烁着光芒。巧儿使劲地点了点头，欧阳姑娘大喜，她顾不得许多，像小鸟一样飞到父母的身边。姑娘羞答答地问：“曾家的送信人呢？”见此状，欧阳夫人笑着说：“看来我们的女儿留不住了！”
欧阳凝祉应邀来到了白杨坪，曾家设宴招待贵客。欧阳凝祉心里十分明白，曾麟书急着为儿子办喜事，毕竟曾家的孩子今年都二十三岁了。
秀才曾涤生彬彬有礼地向未来的岳父大人问好，他不再像几年前那么腼腆，而是大大方方地坐在父亲与岳父之间，向二老敬酒。曾麟书一脸的喜气，他用最慈祥的目光凝视着儿子，仿佛他活了四十多年就是为了等待这一天。
欧阳凝祉看了看曾麟书，又瞅了瞅曾涤生，他笑眯眯地说：“瞧你们这父子俩一团喜气的样子，我都有些嫉妒了。我的大儿子欧阳牧云从来就没像涤生这么顺从过，他永远觉得自己是正确的，不管我说什么，他都要反驳。如果有涤生这么一位好儿子，我死而无憾。”
曾麟书趁机说：“我现在就把儿子给你，如何？”欧阳凝祉脱口而出：“你这么着急？等到明年春天不好吗？我不急着嫁女儿呀！”
“你不急，我们急呀！涤生今年都二十三岁了，白杨坪像这个年纪的年轻人早都抱上儿子了。此时娶亲，应该叫晚婚吧！”曾麟书不加思索地说。他想努力规劝亲家，尽快给孩子们办喜事，这才能了却曾家的一桩心愿。
欧阳凝祉是通情达理之人，他不会真的强留女儿不嫁人，几杯白酒入肚后，欧阳凝祉主动提出：“麟书兄，过两天你找个先生算一算，拣一个黄道吉日给两个孩子把喜事办了吧！”
曾麟书面带笑容，催促儿子说：“涤生，你还不快谢谢岳父！”曾涤生连忙磕头谢恩。此时，他笑得比任何人都灿烂，因为，他要做新郎了。
道光十三年（1833）腊月十二日，一顶花轿抬进了白杨坪。伴随着喜庆的乐曲声，人们高声地笑着、叫着，曾家大院黄金堂再次掀起了喧嚣的热浪。老奶奶忙着做喜饼，老爷爷笑着抽喜烟，小伙子哄闹着要脱新娘子的鞋，大姑娘叽叽喳喳，小孩子闹着要红花……
热闹了一整天，夜幕降临的时候人们才离去。曾家大院只剩下残羹冷炙、狼藉一片。曾玉屏、曾麟书父子二人出去送远道而来的客人，曾涤生的弟妹们在大弟国潢的鼓动下，全跑出去听大戏了。母亲江氏已是腰酸腿疼、疲惫至极，她看了看喜棚里横七竖八的桌椅板凳，想把它们扶正，但是，她一点儿力气也没有。江氏拢了拢散乱的银发，一屁股坐在大厅前的石阶上，暗自发愁：这么多的零乱东西，何时才能收拾利索呀！
“娘，我来帮你收拾。”不知何时，曾涤生站在了母亲的身后。江氏回过头来，用慈祥的目光注视着满身喜气的儿子，她脸上的疲倦之容消失了一大半。江氏伸出布满老茧的手，温和地笑着说：
“娘一个人能行，你快快进洞房吧！别让新娘子等得太久了。”
曾涤生弯下腰来扶起母亲，他低声说：“没关系，欧阳姑娘的性情我了解，她不会生气的。”曾涤生默默地走向喜棚，他要动手收拾碗碟。江氏哪里肯让儿子干这些事情，她连忙从儿子手中抢过碗碟，又推着儿子走向新房。
曾涤生死活不肯进洞房，江氏急了，她狠狠地拧了儿子一把，低声说：
“不懂事的孩子！今天是你们的洞房花烛夜，你怎么不肯进新房呢？”
曾涤生面带难色，他支支唔唔，似乎有什么难之隐。母亲是位心细的女人，她发现了儿子的异常，便把儿子拉到墙根处，低声问：“你究竟怎么了？有什么话不能告诉娘的！快说呀，你快把我给急死了。难道你真要新娘子等得不耐烦吗？”
曾涤生无奈，他只好悄悄地告诉母亲：“娘，我一进屋，身上的癣疾就露馅了。我怕她嫌弃我，所以迟迟不敢入洞房。”说话的时候，曾涤生很有些难为情的样子。
江氏拍了一下儿子的头，笑着说：
“傻孩子，她是你的老婆呀！夫妻之间没有什么可以隐瞒的，你大可不必担心什么。再说，你逃过今晚，能逃过一生吗？儿子，快进去吧！冷落了新娘子。”
母亲的脸上再次露出了慈祥、温和的微笑，就是这种笑容让曾涤生鼓足了勇气，他一咬牙走进了洞房。他轻轻地推开虚掩的房门走近新娘子，此时，曾涤生只觉得自己的心“扑通、扑通”直跳，好像心要跳到嗓子眼儿似的。他用手按了按心口窝，对自己说：
“别紧张、沉住气！眼前这位窈窕淑女是你的，以前你也曾牵过她的手，为什么当时没像现在这么紧张？今天你怎么了？”
曾涤生轻轻地坐在欧阳氏的身边，他动手揭开红盖头，欧阳氏大大方方地注视着丈夫，低声说：“祝贺你考中了秀才，自从去年你离开我们家，涟滨书院读书吃了不少苦头吧！”
曾涤生将妻子揽入怀中，他俯在新娘子的耳边说：“现在什么都不提，以后慢慢地讲述给你听。天不早了，快些就寝吧！”
新郎倌已经是急不可耐了。他紧紧地搂住新娘子，希望早一刻真正地拥有眼前这位美丽大方的女子。男人的本性暴露无遗，他读了十几年的书，早就明白什么是礼仪廉耻，也懂得男女之大防。可是，他更知道在妻子面前，再伟大的男人也变得渺小了，如果此时再扮什么“正人君子，”那只能叫做虚伪加无知。
曾涤生急切地把一个个热吻印在妻子的脸上，欧阳氏战战兢兢，她明白丈夫将要干什么，她心中既充满了甜蜜，又充满了恐惧。她深知在一瞬间，自己便会由姑娘变成妇人，将要完成人生的又一件大事，如何叫她不紧张！
毕竟一对新人不是陌生人，他们有很深的感情基础，彼此都依恋着对方，他们比其他新人更幸福、更和谐。当曾涤生疲惫不堪地卧在妻子身边时，他恨起了自己，因为，身上的癣疾突然发作，他被奇痒折磨着。实在忍不住了，他左臂搂住妻子，抽出右手偷偷地挠痒。
不抓还好，这一抓挠，浑身上下全痒了起来，痒得非常厉害，越挠越痒，不单单是痒，还很疼痛，是一种灼热的钻心疼痛。奇痒、大痛发作起来，曾涤生简直躺不下去了，他像一条大毛虫，在床上翻滚着。看那样子，他非常痛苦。
不抓还好，这一抓挠，浑身上下全痒了起来，痒得非常厉害，越挠越痒，不单单是痒，还很疼痛，是一种灼热的钻心疼痛。奇痒、大痛发作起来，曾涤生简直躺不下去了，他像一条大毛虫，在床上翻滚着。看那样子，他非常痛苦。
新娘子掀开被子来看，吓得曾涤生连忙拉住被子的一角，企图护住自己的癣痕。尽管新娘子无意露出了她那丰腴、白皙的胴体，曾涤生也无心去欣赏了，他挪到床头一角，整个身子缩成一团，露出难堪的神情。
欧阳氏穿上绣有大红火凤的嫁衣，又披上一件红棉袄，她欲下床。曾涤生一吭也不吭，他默默地注视着妻子，不知道她想干什么。只见新娘子出了屋，外面的寒风一下子吹了进来，曾涤生不禁打了个寒噤。看见妻子走出去了，曾涤生连忙又狠命地猛抓起来。
这时，欧阳氏端着一个大木盆走了进来，木盆里的水冒着热气。她走近床边，温柔地说：“你身上的癣痕越抓越痒，千万不能总这么一个劲儿地抓，会抓破皮肤的。快向床边挪一挪，我用热水为你擦一擦，也许会好受一些。”说话的时候，她温柔极了，曾涤生听罢十分感动。
他像一个听话的孩子，慢慢地挪到了床边。
欧阳氏掀开锦被，将热毛巾递了进去，为丈夫擦试痛痒处，她那么仔细、那么轻柔，就像母亲照料柔嫩的新生儿。曾涤生不再掩饰什么，他被妻子的温柔感动了。“啪嗒”一声，一滴眼泪落到了锦被上。欧阳氏莫名其妙，她不明白丈夫为何而落泪。她轻声问：“擦痛了吗？”
“不、不、不！舒服极了。自从我大弟弟出生以后，我就没享受过这种温柔的呵护，母亲在十年间生了国潢、国华、国荃、国葆和满妹，她无暇顾及我和国蕙、国芝，我们享受的温暖太少了。现在，你如此照料我，使我不禁想起了很小、很小的时候曾得到的温情。母亲那双大手抚摸着我的脸颊，那种温暖的感觉一生都忘不了，今天，你的手和母亲一样柔软、温暖。”
曾涤生说得很动情，他的真炽感情感染了欧阳氏，一对新人再次沉浸于幸福之中。第二天早上，曾涤生突然想起了一件事，他问妻子：
“昨天晚上，我没有告诉你自己患有癣疾，你是怎么知道的呢？”
欧阳氏休息了一夜，早上她显得格外妩媚、漂亮。她将头埋在丈夫的臂弯里，吃吃地笑着，不说话。曾涤生托着妻子的下巴，凝视着妻子，非要妻子告诉他不可！
新娘子贴在丈夫的耳边说：“昨天晚上，我在房里等你，迟迟不见你入洞房。我有些纳闷儿，便贴在门缝处向外看，正看见母亲和你在说什么，仔细一听，我隐隐约约听到了几句，什么都明白了。”
“好聪明的小女人，你在偷听我们讲话！”曾涤生右手抓住妻子的双手，腾出左手来挠妻子的腋下，痒得妻子“咯咯”笑，一对新人好幸福！
对于丈夫的癣疾，欧阳氏不仅没有大惊小怪，而且她还做了更好的解释。这位美丽聪明、宽宏大度的女子安慰丈夫道：
“你为什么不早一点告诉我这件事情呢？你的身上长满了鳞片是一个好兆头。前两年我父亲说起过你出生时的故事，当时，我们还有些半信半疑。如今看来，我不得不信了。你这鳞片不正呈现了巨蟒之态吗？我为自己嫁给你而高兴，涤生，我的命真好。”
温柔的小妇人依偎在丈夫的胸前，她那十分得体的话语像一弘清水流过曾涤生的心田，曾涤生感激不已，他将新婚妻子搂得更紧了。
“你不嫌弃我，是我人生最大的福气。我对天发誓：与你相亲相爱，相伴到永远！走过青春，走过暮年，不管是和煦的春天，还是严寒的冬天，我们都携手同行，绝不食！”
曾涤生说得很认真，欧阳氏不由得不信！她轻声对丈夫说：“让我们牵起手来共筑幸福的小家，风雨人生路，我与你并肩走过。”
“我们不但要筑起幸福的小家，更要创造辉煌的前程。我为自己生活在半耕半读之家而感到幸运，更为自己娶到了一位才女而自豪。今后的曾涤生不会像山民村夫那样碌碌无为，我一定要实现自己伟大的理想。”
欧阳氏温和地说：
“你的心愿我明白，你不会就此罢手的，你的志愿是考举人、中进士、点翰林。我父亲早就断你不是平庸之辈，不然的话，他会把自己的宝贝女儿许配给你吗？”话刚落音，欧阳氏便满面通红，她把自己称作“宝贝，”的确有些过了。
可是，在曾涤生听来，这句话却是那么美妙、动听，他抚摸着新婚妻子的脸颊，温柔地呢喃道：“你的确是我心中的宝贝，我一定会让你感到幸福的。”
道光十四年（1834）的新年来得格外早，人们还未充分欣赏冬雪的韵姿，春天的脚步就逼近了。春节一过，山间的微风柔和了起来，雪水早已融入涓水河谷，早春的溪水格外清凌。报春花开了，桃花也来赶趟儿，梨花、杏花、山茶花，你不让我，我不让你，她们千娇百媚、装点人间。
新婚才两个月的欧阳氏早早地来到了小河边，她准备洗衣衫。过了一会儿，白杨坪的年轻媳妇们也纷纷挎着竹篮、带着孩子到涓水河边洗衣衫。俗语说：三个女人一台戏。眼下“忽拉”一下来了七、八个女人，“戏”便开场了。
“宽一嫂，你每天都比我们来得早，好勤快呀！”一位腼腆的女人热情地打着招呼。她随大家称曾涤生为“宽一，”欧阳氏当然是“宽一嫂”了。
另一位女人扯开大嗓门儿嚷嚷道：“宽一媳妇，听我男人说，你们家宽一要去省城读书，这是真的吗？”她将一条大被单甩向深水处，看她那架式，她的力气一定不小，所以说起话来也粗声粗气的。
欧阳氏过门不久，又是个读过书的女子，她显得文气多了。欧阳氏柔声细气地回答道：“是的。再过两、三天，他就要上路了。”
春伢子的老婆比欧阳氏大八、九岁，她男人与曾涤生从小就是好朋友，所以，她在欧阳氏面前像个大姐姐。她挨近欧阳氏，低声问：
“宽一怎么走得这么匆忙？你们还是新婚呀！”下之意是：宽一也有些太过份了，他怎么能撇下新婚妻子呢！
欧阳氏心里有些酸酸的，她深知丈夫的志向远大，也不愿牵着丈夫的衣襟不放。但是，当曾涤生真的要离开她时，她又有些舍不得了。欧阳氏想起了王昌龄的诗句：“忽见陌上杨柳色，悔叫夫婿觅封侯。”她实在忍不住了，一串眼泪顺着两颊往下流。
大嗓门女人再次嚷嚷道：“舍不得男人，就拉住他的衣襟，不要让他走嘛！”
另一位粗俗的村妇哈哈大笑，她笑得前仰后合，也粗声粗气地说：
“当然舍不得了，才暖了两个月的身子，男人一走，谁来搂着睡呀！哈哈哈……”
山谷里回荡着女人们放肆的笑声。
春伢子的老婆冲着两个粗俗的女人说：“三天不说诨话，你们就难受了！人家宽一媳妇才过门几天，怎么能受得了这种粗野之调。去、去、去，你们两个滚一边去！”她边说边笑，推搡着她们，女人们乱作一团。欧阳氏默默地端起木盆走开了，一个女人不解地问：“她怎么了？”
欧阳氏一路小跑，她流着眼泪回到了家。一进院子，她立刻钻进自己的屋里，坐在床沿抽泣起来。正专心致志读书的曾涤生望了一眼欧阳氏，问：“衣衫洗好了吗？你还没有吃早饭吧，母亲给你煎了两个荷包蛋，快去厨房吃吧！”
起初他并没有发现妻子的变化，可是，一向温柔的妻子今天突然不说话了，曾涤生放下手中的书本，关切地问：“你怎么不说话呀？”
欧阳氏仍未做声，曾涤生走近妻子，他发现妻子已是泪流满面，他纳闷了：自从欧阳氏嫁到曾家以来，妻子与家中所有的人相处得都很融洽。特别是母亲，她以最无私、最宽厚、最博大一颗慈爱的心对待新嫁娘，而妻子也辛勤地奉养公婆、疼爱夫君、照料弟妹。妻子没理由流泪呀！
“怎么了？你哪儿不舒服？”曾涤生温和地询问妻子。欧阳氏一把搂在丈夫的腰际，她哽咽着说：“我不放你走，我不放你走！”
曾涤生问：“一开始就征求过你的意见，还是你竭力劝说母亲的，说是为了我的前途，必须再苦几年，等我学业有成，自然是锦衣还乡。为什么你突然改变了主意？”
欧阳氏撒起娇来，她很少有这样不讲理的时候，她嘀咕道：“不让你走，就是不让你走！我就是不想让你走！”
曾涤生苦笑了一下，自自语道：“牧云兄讲得对极了！他早就告诉过我：再温柔的女人也有不讲理的时候。他的二妹偶尔发发小脾气，也要耍耍小性子。”
欧阳氏破涕为笑，她一扭身子，不愿理睬丈夫。曾涤生发现妻子有“阴转晴天”的迹象，他那一颗悬起来的心这才放了下来。坐在妻子的身边，用肘子抵了抵妻子，悄声问：