招待所的房间虽然不大，但收拾得干净整洁，暖气也烧得很足，驱散了从外面带来的最后一丝寒意。

两张单人床铺着素色的床单，窗台上还摆着一盆耐寒的冬青，给房间添了点生气。

门一关上，就隔绝了外面的声音，林厂长一直强撑着的笑容也淡了下来，取而代之的是一抹不解。

他脱下那件单薄的外套，挂在椅背上，搓了搓还有些凉的手，看向正在小心翼翼放置工具袋的老谭。

“老谭，先坐下，喝口水暖和暖和。”

林厂长指了指桌上的暖水瓶和搪瓷缸。

老谭“嗯”了一声，倒了杯热水，捧在手里暖着，也在床沿坐下。

“刚才你怎么看？”林厂长等对方坐稳了，这才压低声音开了口，“咱们提的那些，郑同志听着是真心觉得好，我看他那样子，这事儿十有八九是能成的。”

老谭慢慢喝了口水，点了点头：“郑同志是实在人，懂行，也看重技术。咱们说的，他都听进去了。”

“是啊！”林厂长得到老谭的确认，心里那份被强行按下的不安又有点冒头，“我估摸着，再往下聊，就该谈到具体数量、价格、还有怎么合作了。可偏偏……”他皱了皱眉，“偏偏那个小张助理，突然就把话头给截住了，安排咱们先休息，晚上吃饭再聊。”

老谭放下杯子，那双总是显得平静的眼睛里也闪过一丝困惑：“是有点怪。正说到兴头上。”

“不是怪，”林厂长摇摇头，手指无意识地敲着膝盖，“是有讲究。这个小张，一路上话不多，接站、拎东西、安排车，都挺周到，存在感也不强。可刚才那一下，他开口打断郑导，郑导一点没不高兴，反而立刻顺着他的话招呼咱们休息……你说这说明什么？”

老谭想了想：“说明……郑同志很听他的？或者，他说的话，在理？”

“在理是在理，让咱们休息是客气。但时机不对。”林厂长分析着，“明明眼看就要谈成了，他偏要缓一缓。这叫……抻着。”他揣摩了一下，用了生意场上的一个词，“而且，你注意到没？郑导喊他‘小张’，可他对郑导说话，客气里带着点……怎么说呢，不是上下级那种恭敬，更像是默契的配合。这个小张，绝对不简单，不像个普通的助理。”

老谭对人情世故不如林厂长敏感，但他信服厂长的判断。“那……厂长，他们晚上请吃饭，是啥意思？真是接风？”

“接风是其一，”林厂长沉吟道，“其二，恐怕这顿饭，才是真正谈事的地方。饭桌上，喝了酒，气氛松快了，有些话反而好说，有些底，也更容易探。”他想起自己厂里账本上刺眼的赤字，心头又是一紧，“老谭，晚上吃饭，技术上的事，还是你主说，说到位，但别提任何跟钱、跟厂里困难有关的字眼。探口风、谈条件，我来。咱们得沉住气，不能让人看出咱们太急。”

“我明白。”老谭郑重地点点头，“我就说地板，别的不管。”

林厂长嘴上让老谭先洗个热水澡歇歇，自己却哪有什么睡意。

他坐在床边，脑子里像过电影一样，反复琢磨着刚才的每一句对话，郑导的每一个表情，尤其是那个“小张助理”看似平常却意味深长的打断。晚上这顿饭，该怎么谈？对方到底看重什么？价格底线在哪里？合作方式又可能有哪些？一个个问题搅得他心神不宁。