“那这乱世的根子，就一天，除不掉。今日除一个卫崇，明日，还会有下一个。”

―

裴照，愣住了。

满院的人，也都，愣住了。

他们从没想过，这个问题。他们只想着，拥立一位明君。却从没想过，这‘家天下’本身，就是那乱世，反复轮回的病根。

―

“江先生……”裴照喃喃道，“那依您之见，这天下，该当如何？”

江砚扶起裴照，走到院中，望着那墙外的万家灯火，一字一句，缓缓道：

“把天下，还给天下人。”

―

“这天下，不该是某一家、某一姓的私产。它该是，天下人的天下。”

“不立独断乾纲的天子，只立护佑万民的规矩。让贤者在位、能者在职，让百姓的日子，有法可依、有冤可申。让这天下的太平，不必再系于某一个英雄、某一个明君的身上。”

“如此，纵使我江砚，将来老了、死了，这一份太平，也能，一代一代，自己传下去。”

“这，才是我要为这天下，寻的那个，真正长久的归处。”

―

那一番话，掷地有声。

满院的人，听得，鸦雀无声。

他们望着眼前这个一头白发、拄着杖的男人，那眼里的震撼，一点一点，化成了深深的敬服。

他们原以为，江砚拒绝登基，只是功成身退的谦逊。

直到此刻，他们才明白――江砚要的，从来就不是一把龙椅。他要的，是一个，能让这天下，再不必反复坠入乱世的，新世道。

那一份格局，那一份胸襟，远比一个皇帝的宝座，要大得多，也高得多。

―

“我等，愚钝。”裴照，深深一揖，那声音，带着颤，“先生之志，如日月之明。我等，望尘莫及。”

“先生这一条路，比登基称帝，要难上百倍。可它，也伟大百倍。”

“我等，愿追随先生，走这一条，前无古人的路！”

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人群散尽之后，苏挽走到了江砚的身旁。

方才那惊心动魄的一幕，她从头到尾，都看在眼里。她这一生，见过太多为了那一把龙椅争得头破血流的人。她的父兄，正是枉死在这样的争夺里。她原本以为，这世上，再没有人能抵得住那样的诱惑。

直到今日，她亲眼看着江砚，那样云淡风轻地，把一个唾手可得的万里江山，推拒了出去。

“你当真，不后悔？”她轻声问，“那可是整个天下。”

江砚握住她的手，望着满院渐渐燃起希望的灯火，笑着摇了摇头。

“我要的天下，从来就不在那一把龙椅上。它在这些寻常百姓能安稳度日的烟火里，也在你我往后要一起过的那些日子里。”

“那些东西，我早就都有了。又何必，再去争一把烫手的椅子。”

苏挽望着他那一头被岁月与征战染白的头发，心里，忽然涌起一股比以往任何时候都更深的敬意。

她终于彻底地懂了――自己认定的这个男人，之所以配得上那一支定乾坤的笔，靠的从来不是通天的神通，而是这一颗连整个天下都动摇不了的、干净得发亮的心。

―

那一日，满院的人，没有拥立出一位皇帝。

可他们，却好像，寻到了一个，比皇帝，更值得追随的东西。

一个，关于这天下，该往何处去的，崭新的答案。

江砚站在人群之中，望着那一张张渐渐燃起希望的脸，心里，一片澄澈。

他知道，为这天下立命的，这最后一程，也是最难的一程，从今日起，才真正，开始。_c