他想起卷一里，那个任人欺凌、连一**命粮都护不住的自己。想起清水镇，那些在乱世里、如草芥般被反复碾过的百姓。想起安远城头，那十万条、他拼了命才护下来的鲜活性命。

他护了这么多人。可他一个人的力量，终究，是有限的。

他能护得了这一镇、这一城、这一时。可他护不了，普天之下、世世代代。

―

“我明白了。”江砚缓缓道，那眼神，重新变得深远起来。

“我自己的乾坤，是定了。可这天下人的乾坤，还没有。”

“我拼了命，才把这天下，从卫崇那样的人手里，抢了回来。可抢回来，只是头一步。”

“靠一个英雄去护的太平，是靠不住的。”他一字一句，“因为英雄，会老，会死。今日有我江砚，明日呢？后日呢？我百年之后，这天下，又该靠谁去护？”

“我这一笔，能定得了一场惊天动地的乾坤。可我定不了，这天下往后，会不会，又出一个卫崇，把这好不容易挣来的太平，再一次，拖回那吃人的深渊。”

“往后，怎么让这天下，不再回到从前那吃人的老路上去？怎么让这些百姓，能安安稳稳地，把日子，一辈一辈，过下去？”

“这，才是最难的一桩。也是……我该做的，最后一桩。”

―

苏挽望着他，那眼里，满是了然与支持。

她就知道。江砚这个人，是断不会，只顾着自己的小圆满，就撒手不管这天下的。

“那，你打算，怎么做？”她轻声问。

江砚望着那满院的晚霞，望着那墙外的人间烟火，一字一句，缓缓道：

“我要给这天下，给这些人――”

“一个，真正长久的归处。”

―

一个，不必再靠某一个英雄、某一支神笔，去拼命守护的归处。

一个，哪怕他江砚，将来老了、走了，也能一直，安安稳稳地，传下去的归处。

―

这个念头，一旦冒了出来，便再也，压不下去了。

江砚知道，这将是他此生，要做的、最后、也最难的一件事。

打江山，靠的是一支笔、一腔血、一股不肯认命的狠劲。他做到了。

可守江山、让这天下的太平，能不靠英雄、自己传下去――靠的，却是另一样东西。是制度，是人心，是把权柄，关进规矩的笼子里；是把这天下，实实在在地，还给天下人。

这条路，比打江山，要难得多，也要慢得多。

它没有惊天动地的决战，也没有一笔定乾坤的痛快。它要的，是一年又一年、一件又一件，琐碎、绵长、看不见尽头的经营。

―

可江砚，甘之如饴。

因为他知道，唯有走通了这条路，他拼了命护下的这些人、他深爱的这方人间，才能，真正地，长长久久，安稳下去。

那，才是他心目中，为这天下、也为这些人，寻到的，真正的归处。

―

那晚霞，烧红了半边天。

江砚握着苏挽的手，望着那片他用半生浴血、才守护下来的人间，心里，那最后一桩未了的心事，渐渐地，清晰了起来。

他自己的归处，已经寻到了。

可这天下人的归处，还要，他再走最后一程，去为他们，亲手，铺就。

心安，即是归处。

而他要做的，是让这天下千千万万的人，都能，像他一样，寻到那一处，可以把心，稳稳安放下来的地方。_c