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江砚闭了闭眼。

跟他料的，一模一样。

罗十三用兄弟、用清水镇、用几百条人命换来的那点“富贵”，到头来，连一场空都算不上――他成了卫家一颗用完就扔的棋子，被自己投靠的人，追着杀了一路。

“俺这一路，”罗十三趴在地上，断断续续地说，“夜里一闭眼，就是清水镇的火，就是死的那些弟兄，就是……你信俺、把后背交给俺的样子……”

“俺活不下去了，哥。”

他忽然，从怀里，摸出一把短刀，双手，颤抖着，举过头顶，递向江砚。

“俺没脸活。可俺又……又不敢自己死――俺怕死了，连给你磕头赔罪的机会，都没了。”

“哥，你捅死俺吧。”他把额头，抵在江砚脚边的泥地里，“用这把刀，你亲手，捅死俺。俺这条命，还给清水镇死的那些弟兄。”

“求你了……”

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营寨里，死一般地静。

只有罗十三压抑的、破碎的哭声。

石根攥着断木，浑身发抖，眼睛死死盯着那把短刀，盯着江砚――他要看，江砚，到底捅不捅。

不远处，苏挽扶着墙，一不发。她背上的伤还没好，脸色苍白。她看着罗十三，看着江砚，那双眼睛里，有恨，有痛，也有一丝，连她自己都说不清的、复杂的东西。

宋衡、赵铁山，所有人的目光，都落在了江砚身上。

江砚，低头，看着脚边那把递上来的短刀。

刀，是他熟悉的样式――罗十三惯使的刀。

他想起黑松岭，罗十三就是用这样一把刀，替他挡了马匪的刀，替那些素不相识的难民，拼了命。想起明州长街，集珍斋围杀，罗十三放下昏死的他，独自断后。

那时的罗十三，是他的哥。

可清水镇焚毁的那一夜，老崔烧账册殉了，几百口人死在火里、死在刀下，石根的婆娘娃娃……也死了。

那一笔血债，是从罗十三递出去的这张图上，淌下来的。

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江砚的手，缓缓抬起。

握住了那把刀。

石根的呼吸，骤然屏住。所有人的心，都提到了嗓子眼。

罗十三闭上眼，把脖子，伸得更直了些，像是在等一个，他求了一路的，解脱。

江砚握着那把冰冷的刀。

刀很轻。

可他这只手，却重得，几乎抬不起来。

捅下去，一了百了。给死去的几百口人，给石根的婆娘娃娃，一个交代。这是天经地义。众人的仇，眼前的理，都在催着他，把这一刀，捅下去。

可――

他脑子里，又响起自己方才，才对石根说过的那句话。

“报仇的法子，不是拿这支笔，把咱们自己，也变成卫崇那样的人。”

杀一个跪在你面前、伏地请罪、愿以命偿的人――

这和，恨，有什么两样？

这和，他一直不肯去做的“越阶泄恨”，又有什么两样？

江砚握着刀，站在那里，一动不动。

杀，还是不杀。

恕，还是不恕。

这两个字，像两座山，一左一右，把他，死死地，压在了正中央。

他这一生，悟过理，练过心，退过魔，却从没有哪一刻，比此刻――握着一把刀、面对一个背叛过他的兄弟时――更觉得，难。_c