又养了十几日，江砚总算，能下地走动了。

可他清楚地知道，自己这副身子，再也，回不到从前了。

那一夜的越阶反噬，断了他的经脉，枯了他的气血，更折去了他大半的寿元。如今的他，走几步路就要喘，受一点凉就要咳，那副曾经能连番苦战的身子，垮得，彻彻底底。

可这些，都还不是，最让他心惊的。

最让他心惊的，是那支笔。

―

那一日，趁着无人，江砚摸出了那支贴身的秃笔。

他想试一试，自己这“笔意通玄”的本事，还剩几分。

他凝神，运气，想造一件，最简单不过的东西――一道“滑”。

那是他在清水镇就造惯了的旧物，从前，几乎不费吹灰之力。

笔尖落下。

可这一回，那支笔，却像是，彻底，死了。

他催动笔意，体内那支无形的笔，只发出一阵微弱的、滞涩的颤动，便再也，提不起半分力气。地上，连一道最浅的“滑”，都没有出现。

江砚的脸色，瞬间，白了。

―

他不死心，又试。

他咬破指尖，以血为墨，将那点心血，强行，灌入笔尖。

“噗――”

可换来的，只是一口血，喷在地上。那支笔，依旧，毫无反应。

经脉断了，气血枯了，神魂损了――那支需要以气血、神魂、寿元为“墨”的笔，便如无源之水，再也，写不出半个字了。

废了。

他这支，曾经一笔成真、撼动地脉的笔，废了。

江砚跌坐在地，望着那支毫无生气的秃笔，浑身冰凉。

―

一种他从未体会过的、深切的恐惧，攫住了他。

从穿越到这异世的那一天起，这支笔，就是他唯一的依仗。

是它，让他从一个被欺凌的废柴少年，一步步，走到名动天下的鬼画师。是它，让他护住了苏挽、护住了清水镇、护住了那一方生民。

这支笔，几乎，就是他江砚的，全部。

可如今，这支笔，废了。

他忽然发现，离了这支笔，他江砚，什么都不是。

他不会武，打不过一个寻常的死士。他没有钱，比不上一个走商的货郎。他这副一夜白头、油尽灯枯的身子，连一个寻常的庄稼汉，都不如。

他想起卫崇要“夺”他的笔，噬墨要“吞”他的笔。

那么多人，处心积虑，要的，都是这支笔。仿佛这支笔，才是江砚身上，唯一值钱的东西。

而如今，这支笔，废了。