“那批被堵的老弱，我去接应！”

“先生不可！”赵铁山急道，“您一个人，去那死地――”

“我有笔。”江砚抹去嘴角的血，眼神决然，“我能护住他们，杀出一条路。”

“你们先走！别管我！”

苏挽死死攥住他的手：“不行！要走一起走！我不会丢下你的！”

“苏挽！”江砚转过头，望着她，目光里是从未有过的郑重与温柔，“你背上有伤，护不了那么多人。听我的――你带着大伙儿，先突围。”

“我接上那批老弱，随后就到。”

“咱们……”他顿了顿，那句承诺，说得艰难，“清风渡见。就像上回在明州一样。我说过的，会去找你。”

―

苏挽望着他那张惨白却坚定的脸，泪如雨下。

她知道，这是江砚，在支开她。

她也知道，他这般做，是把生路，留给了她和众人，把死地，留给了自己。

这个男人，从北境到中州，从来都是这样。每一次最凶险的关头，他总是把别人，推向安全；把自己，留在最后。

“江砚，”她死死攥着他的衣襟，泣不成声，“你要是敢死在这儿，我……我一辈子都不原谅你！”

她也知道，他这一去那死地接应老弱，九死一生。

可她若不走，护着她的人，就走不脱；那批被堵的老弱，就更没人去救。

“你……你一定要活着……”苏挽哽咽着，把怀里那枚云栀给的铜哨，死死塞进他手里，“到了绝境，就吹这个哨子！云栀的人，会来救你！”

“你一定，要来清风渡找我！”

“好。”江砚重重点头，把那枚铜哨，贴身收好，“我一定，去找你。”

“记住，”他最后看了她一眼，把所有的不舍，都压进那句平淡的话里，“无论如何，都要活着。活着，咱们就还有，并肩的那一天。”

他用力推开苏挽，转身，朝着那批被堵的老弱，朝着那片最凶险的黑潮，独自一人，冲了进去。

“江砚――！”苏挽撕心裂肺的呼喊，被淹没在震天的喊杀里。

赵铁山、宋衡含泪，架着哭喊挣扎的苏挽，护着残部，朝东南角，杀出去。

而江砚孤身一人，逆着溃退的人流，冲进了那片，吞噬一切的火海与黑潮。

―

他不知道的是，在那片黑潮的最深处，一道枯瘦如柴的身影，正静静地，等着他。

那道脸上带着狰狞旧伤的身影，鼻翼翕动着，贪婪地，嗅着空气里那一缕，因连番苦战、透支到极限而变得格外“香浓”的真墨味。

“鬼画师……”枯瘦人咧开嘴，露出一口黄黑的牙，发出砂纸磨枯骨般的笑，“你护人护得，油尽灯枯……”

“正好。”

“这一回，”墨渊缓缓抬起那枯白的双手，黑气，从他十指间，汩汩溢出，“轮到我，来收了。”

江砚孤身冲进的，不只是石牧的黑潮。

还有，那条潜伏了许久、终于等到他最虚弱一刻的――夺笔的毒蛇。_c