“为什么？”陈昊问道。

“人火为阳，虽色蓝而性暖；鬼火为阴，色蓝而性寒。”沈砚引用《阴司残卷》中的句子，“黄符纸属阳，遇阴火则燃。这就是区别。”

众人恍然大悟，纷纷感谢沈砚的发现。

“那么，我们每人选一盏安全的灯？”***问道。

沈砚点头：“应该是这样。”

七个人走向那三盏安全的灯，但很快就发现了问题――只有三盏安全的灯，但他们有七个人。

“这不对啊！”赵刚叫道，“我们七个人，只有三盏灯？难道要我们抢吗？”

就在这时，祠堂的角落里突然传来细微的响动。所有人警觉地转头，看到阴影中缓缓走出四个模糊的人影。它们没有面孔，只有人形的轮廓，在黑暗中若隐若现。

“那是什么？”苏晓尖叫着躲到张美丽身后。

四个黑影缓缓向剩下的四盏灯走去，每“人”停在一盏灯前。这时大家才注意到，那四盏灯前不知何时出现了四个蒲团，而三个安全灯前只有三个蒲团。

“我明白了。”周婆婆沉声道，“三盏人灯，三给人坐；四盏鬼灯，四给鬼坐。位置是固定的，不多不少。”

这句话让所有人背后发凉。这意味着他们中只有三个人能坐在安全的位置上，另外四个人必须与那些黑影共享空间――或者更糟，坐在鬼灯前。

“怎么分配？”***问道，声音干涩。

没有人回答。生死关头，谁愿意把生的机会让给别人？

沈砚观察着那四个黑影，它们静静地站在鬼灯前，没有进一步的动作。但给人一种毛骨悚然的感觉，仿佛在等待什么。

“也许...”沈砚缓缓说道，“我们不需要争抢。”

所有人都看向他。

“《阴司残卷》中记载过一种‘借光’的方法。”沈砚解释道，“如果人灯与鬼灯成特定角度，人坐在鬼灯前，但面向人灯，或许可以借用人灯的光明来保护自己。”

“你确定吗？”陈昊怀疑地问。

“不确定。”沈砚坦白，“但这是唯一的办法。否则我们中只有三个人能活下来。”

沉默再次降临。最终，周婆婆第一个走向一盏鬼灯前的蒲团，但她调整了方向，使自己正对最近的一盏人灯。

“我相信这个小伙子。”她平静地说。

有了人带头，其他人也纷纷效仿。***和张美丽选择共享一个鬼灯前的蒲团，两人紧紧相拥，面向同一盏人灯。赵刚选择了另一盏鬼灯，而陈昊和苏晓则分别占据了两盏人灯前的蒲团。

沈砚走向最后一盏鬼灯前的蒲团，调整方向面向最后一盏人灯。当他坐下时，感到一股刺骨的寒意从背后升起，仿佛有什么东西正站在他身后呼吸。

“时间到。”傩面人的声音在祠堂中回荡。

刹那间，四盏鬼灯的火焰猛地蹿高，幽蓝色的光芒大盛。沈砚感到背后的寒意骤然加剧，他强忍着回头的冲动，紧紧盯着面前的人灯。

耳边传来苏晓的尖叫声。沈砚用余光瞥去，发现坐在苏晓那盏人灯旁边的鬼灯前，那个黑影正在慢慢具象化，浮现出一张扭曲的人脸。

“不要回头！”沈砚大喊道，“专注看着人灯！”

他自己也感到背后的存在越来越清晰，甚至能感觉到冰冷的呼吸喷在他的脖颈上。他的心跳加速，但依然死死盯着面前的人灯，口中默念《阴司残卷》中的静心咒。

人灯的火焰微微跳动，一股暖意从中散发出来，驱散了部分寒意。沈砚感到背后的存在似乎后退了一些。

“救我！它碰到我了！”赵刚突然惨叫起来。

沈砚不敢转头，但听到赵刚的惨叫声戛然而止，取而代之的是一种令人毛骨悚然的咀嚼声。接着是重物倒地的声音。

又一个人死了。

沈砚咬紧牙关，继续默念静心咒。他感到背后的存在似乎对他失去了兴趣，寒意渐渐消退。

不知过了多久，傩面人的声音再次响起：“第二轮试炼结束。”

祠堂突然亮了起来，七盏灯同时熄灭。沈砚这才敢回头，看到赵刚倒在他的蒲团上，双眼圆睁，脸上凝固着极致的恐惧。他的身体完好无损，但灵魂似乎已经被抽空。

而那四个黑影已经消失无踪。

“通过者：沈砚、陈昊、周梅、***、张美丽、苏晓。”傩面人宣布，“休息一炷香时间，准备最终试炼。”

幸存下来的六个人面面相觑，每个人的脸上都写满了恐惧和疲惫。两轮试炼，已经死了两个人。谁也不知道，下一个会是谁。_c