“大清，中海是我干儿子，是我老婆子下半辈子的指望。”

“你今天要是敢要他的命，老婆子我就让你们何家也别想安生！”

何大清停住脚，转过身冷笑一声。

“让何家不得安生？”

“您拿什么？”

“您当现在还是大清朝呢？”

聋老太太不紧不慢地站起身，走到靠墙的樟木柜子前。

她伸手拉开最底下的抽屉，摸索一阵，掏出一个泛黄的牛皮纸信封。

她转过身，从信封里抽出一张黑白老照片，拍在八仙桌上。

“大清，你是不是忘了，十四年前，你为什么连夜跟着那个白寡妇跑去保城？”

何大清目光落在那张照片上，原本张狂的脸色一下白了。

脸上的横肉不受控制地抽了抽。

照片上，解放前年轻时的何大清穿着一身厨子大褂，正点头哈腰地端着一盘菜。

旁边站着两个穿黄呢子军装，挎着指挥刀的小鬼子军官。

其中一个小鬼子还拍着何大清的肩膀大笑。

“你，你这老东西，这照片你居然还留着！”

何大清声音发颤，额头上的冷汗唰地冒了出来。

聋老太太枯瘦的手指点在照片上，嘴角扯了扯。

“三九年，小鬼子长谷川大佐过寿，点名要吃地道的谭家菜。”

“整个四九城的厨子都躲了，就你何大清颠颠儿地跑去给小鬼子做寿宴。”

“这照片要是交到街道办，或者交到轧钢厂保卫科，你猜怎么着？”

何大清双眼充血，像头被逼到绝路的野兽，嘶吼道。

“当年是小鬼子拿刺刀顶着老子的后腰！”

“老子不去，他们就杀人！”

“我能怎么办？”

“我不去，我当时就得没命！”

“公家未必听你解释。”

聋老太太重新坐回太师椅，语气拿捏得死。

“只要这照片见光，你何大清就会被人扣上汉奸厨子的帽子。”

“拉出去游街，挂破鞋，挨批斗，这都是轻的。”

“更要命的是成分问题。”

“你成了汉奸，柱子现在那个食堂副主任还能不能干？”

“雨水那个对象可是派出所的公安。”

“人家还能要一个汉奸的闺女？”

“你这是要亲手毁了你何家两代人的前程！”

一句接一句，全往何大清心窝子上扎。

何大清像被抽干了脊梁骨，高大的身躯晃了晃，一屁股跌坐在长条凳上。

他双手抓着头发，牙咬得咯咯响。

他心里恨啊。

当年就是聋老太太拿着这破照片威胁他，逼他滚出四九城，好给易中海腾地方算计傻柱养老。

他以为躲到保城，这辈子就算熬过去了。

没想到十四年后，这老不死的又拿这招来捏他的七寸。

屋里死一般安静，只能听见何大清粗重的喘息声。

聋老太太见火候差不多了，抛出了交易筹码。

“大清，老婆子我也不想把事情做绝。”

“只要你去派出所改口，咬死当年根本没留两百块钱现金和工位介绍信，全是你胡编的。”

“至于那些汇款单，你就说是让中海代管的。”

“只要你把口供翻了，这照片我当面交给你销毁。”

老太太停了停，语气放缓了些。

“柱子现在出息了，六级厨师，食堂副主任。”

“你把这事儿平了，我允许你堂堂正正回四合院养老。”

“你跟着儿子享清福，中海能出来。”

“咱们两家的恩怨，一笔勾销。”

“怎么样？”_c