“查清楚钱峰的底细了吗？”

“查清楚了。他表面上与钱谦划清了界限，但暗中一直与琅琊王氏有来往。他能保住礼部侍郎的位置，全靠王家在背后运作。”

“琅琊王氏……”萧容辞的眼中闪过一丝冷意，“朕就知道他们不会这么安分。”

他沉默了片刻，问道：“刘希夷那边，有什么动静？”

“暂时没有。不过属下安插在刘府的眼线回报，钱峰走后，刘希夷把自己关在书房里，一下午都没出来。”

萧容辞站起身，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。

他知道，王家的攻势已经开始了。刘希夷是他的第一道防线，如果这道防线被攻破，那他后续的计划就会变得非常被动。

他不能把所有的希望都寄托在一个七十岁老人的风骨上。

“传朕旨意，”他头也不回地说道，“让张海去一趟刘府。”

“就说，朕听闻刘学士的孙儿在江南才名远播，朕心甚慰。特准其不必参加乡试，直接来京城参加会试。”

暗卫愣了一下，随即明白了皇帝的用意。

这是在提醒刘希夷，你的孙子，朕也看着呢。

既是恩宠，也是警告。

“是。”暗卫领命而去。

萧容辞看着窗外，一个贫苦的少年背着一个破旧的书箱，满怀希望地走在通往京城的官道上的画面，浮现在他的脑海里。

他心里默默地想，孩子，朕已经为你铺好了路，能不能走出来，就看你自己的造化了。

他不知道，这张通往权力的道路上，已经布满了看不见的荆棘和陷阱。

京城的暗流涌动，苏温栀远在千里之外的泉州，也感受到了那股山雨欲来风满楼的气息。

影一带来的不仅仅是萧容辞的亲笔信，还有关于京城恩科的详细情报。

泉州总督府的书房里，灯火通明。

苏温栀坐在主位上，下面是她一手提拔起来的“草台班子”。

左手边是穿着崭新一品麒麟袍，却怎么看都像个海盗头子的林维德。他旁边是神机营指挥使周大牛，这家伙正襟危坐，双手放在膝盖上，活像个进城听训的村长。

右手边，则是几位“文官”。为首的是被苏温栀破格提拔为“官府商铺”总管事的账房先生，姓孙，叫孙德才。他旁边是负责船坞和造船事务的老船工，叫鲁大海。

这几个人，就是如今东南沿海实际上的最高权力核心。

“京城要开恩科了，你们怎么看？”苏温栀把手里的情报递了下去，淡淡地问道。

林维德第一个拿过来看，他识字不多，看了半天，才弄明白是什么意思。

“好事啊！”他一拍大腿，兴奋地说道，“大人，这可是天大的好事！朝廷开科取士，咱们东南就能分到不少官儿了。”

“到时候把那些有才的读书人派下来，您这缺官的燃眉之急，不就解了吗？”

周大牛也在一旁憨憨地附和：“是啊是啊，读书人好，读书人会写字，会算账，比俺们这些大老粗强多了。”_c