子时三刻的更鼓声撞进祠堂时，三老爷手中的朱笔终于落下。

“除名！”他重重在牒文上画下最后一笔，墨迹在“卿馨”二字上晕开，像团化不开的浓血。

供桌上十八盏长明灯被穿堂风刮得摇晃，列祖列宗的牌位在光影里忽明忽暗，七张老脸在烛火下忽青忽白。

五老爷捏着茶盏的手直抖：“三兄，那诏书才下三日……”

“诏书管的是皇家的规矩！”七老爷将茶盏重重一磕，“咱们卿家的祠堂，轮得到外人指手画脚？”他扯着花白的胡须冷笑，“等明日她被赶出族谱，看那宣王妃的头衔还能护她几时！”

话音未落，祠堂厚重的木门“吱呀”一声被推开。

穿堂风裹着夜露的湿冷灌进来，吹得供桌上的黄表纸簌簌作响。

卿馨立在门口，月白缠枝莲纹的裙角沾着雨珠，手里抱着个红漆木匣――正是卿家祖传的族谱副本，锁扣上还挂着她亲手系的红绳。

七张老脸同时僵住。

三老爷的朱笔“啪”地掉在牒文上，墨点溅在“除名”二字旁，倒像个张牙舞爪的惊叹号。

“你……你怎敢来！”五老爷颤巍巍站起身，茶盏“当啷”摔在青砖地上，“子时已过，你早不是卿家人了！”

卿馨抬脚跨过门槛，木底鞋跟叩在青石板上，每一步都像敲在族老们的心口。

她走到供桌前，将木匣“砰”地放下，抬眼时眉梢微挑：“我来，是给各位送新规矩的。”

她打开木匣，取出一叠写满小楷的纸页，封皮上“新卿规”三个字力透纸背。

烛光映着她的眼，亮得像淬了火的剑：“从今往后，卿家女儿不愿嫁的，可签《退婚书》；被逼迫的，可去宣王府求助。”她将纸页“唰”地拍在供桌上，震得烛台摇晃，“若有族中长辈违了这条――”

“逐出本族！”

祠堂里死寂如坟。

三老爷的手攥着桌沿，指节泛白：“你、你这是以下犯上！”他突然拔高声音，“来人！

把这逆女给我拿下！“

可等了片刻，外头连个脚步声都没有。

七老爷踉跄着跑到门口张望，回来时脸白得像张纸：“门……门外全是宣王府的亲卫！”

“宣王府又如何？”三老爷抄起供桌上的青铜香炉就要砸，却在抬手的瞬间僵住――

祠堂外的雨幕里，一道玄色身影逆着光立着。

秦昊然的发梢滴着水，腰间的玄玉佩在雨里泛着冷光，身后二十个亲卫持戟列阵，甲胄上的鱼鳞纹在雨幕中泛着寒芒。

“动她一下。”他的声音比雨丝还冷，“本王明日就请皇上废了卿氏的世袭爵位。”

族老们的膝盖齐齐一软。

五老爷扶着桌角才没栽倒，七老爷的茶盏早不知丢到哪里去了，只剩三老爷还硬撑着：“你、你这是干涉宗族内务！”

“蒋某倒是觉得，这是公共伦理争议。”

另一个声音从雨幕里传来。

蒋钦差撑着油伞走进来，官服的补子在烛火下泛着金光。

他抖了抖伞上的雨珠，将一卷明黄封皮的文书拍在供桌上：“御史台已立案监察，各位若想上《贪腐纵恶录》，不妨继续。”

黄媒婆举着油纸伞挤在蒋钦差身后，扯着嗓子嚷嚷：“各位记好喽！

往后卿家姑娘的聘雁庚帖，都得先拿给宣王府过目！“她冲卿馨挤挤眼，”我今早刚给城南刘娘子家的二姑娘送了《退婚书》――人家说要学您，先读两年女学再议亲！“

祠堂里的烛火“忽”地窜高，映得族老们的脸青一阵白一阵。

三老爷望着供桌上的《新卿规》和御史台的文书，突然跌坐在椅子上，朱笔从指缝里滑落，在青砖地上滚出好远。

卿馨伸手拿过族谱副本，指尖抚过封皮上“卿氏宗谱”四个烫金大字。