她只是静静地听完，然后缓缓起身，举杯遥敬蒋钦差：“贺夫人的事，我很难过。但她选择用自己的性命来维护贺家的‘体面’，这是她的道，我无权置喙。”她一饮而尽，将空杯倒置，声音清冷而坚定，“还请大人代我转告朝廷――死了一个贺夫人，还有千千万万个李夫人、王夫人。但只要我还站着一日，就不会再让任何一个女孩，被逼着嫁给一个噩梦，了此残生。”

归途，风雨骤至。

豆大的雨点砸在青石板上，溅起一片迷蒙的水雾。

卿馨独自走在回西院的路上，任凭冰冷的雨水浸透衣衫。

那股逼人的寒意，仿佛能将白日里强撑的坚硬外壳一点点融化。

忽然，一件带着体温的宽大氅子将她从头到脚裹住，随即，一双有力的臂膀将她拦腰抱起。

熟悉的龙涎香气息包围了她。

“放我下来！”她在他怀里挣扎，声音却有些发颤。

“不放。”秦昊然的声音在她头顶响起，低沉而霸道。

他将她抱得更紧，灼热的呼吸喷在她的耳廓上，他竟低头，轻轻咬了一下她的耳垂，“你今天太狠了，对别人狠，对自己更狠。我怕你把自己豁出去，再也收不回来。”

她的挣扎停住了。

雨水顺着她的发梢滴落，她将脸埋在他宽阔的胸膛里，嗅着他身上令人安心的气息，许久，才发出一声带着水汽的轻笑：“你知道吗？以前在卿府，他们背地里都叫我‘疯小姐’。可你是第一个，对我说‘我陪你疯’的人。”

秦昊然脚步不停，抱着她穿过风雨，声音不知是被雨声浸润还是动了情，哑了几分：“因为我知道――你不疯，只是比所有人都清醒。”

雨停时，夜已深。

西院书房里，烛火通明。

卿馨换了一身干爽的衣物，立于案前，提笔在一本崭新的册子上写下新家训的第二条：“婚姻不可胁迫，爱不该是枷锁。”

笔落的刹那，窗外一道惊雷毫无征兆地炸响，天光乍泄，亮如白昼，仿佛一个腐朽的旧时代，正伴随着这声巨响轰然倒塌。

秦昊然不知何时已站在她身后，双臂环住她的腰，下巴搁在她的肩窝，看着那行墨迹未干的字：“结束了？”

她摇摇头，侧过脸，鼻尖几乎碰到他的脸颊：“不是结束，是――我终于活成了自己的开头。”

他低低地笑起来，胸膛的震动透过薄薄的衣衫传给她。

他又去咬她的耳垂，声音里带着蛊惑：“那接下来，要不要试试……当个幸福的主母？”

卿馨转过身，双臂顺势勾住他的脖子，眼波流转，狡黠如狐：“可以啊，只要王爷你，别再天天晚上装睡就行。”

天际，乌云散尽，一缕久违的阳光破云而出，穿过窗棂，温柔地照在两人交叠的身影上，像一场迟来的加冕。

然而，这份宁静并未持续太久。

次日清晨，秦九匆匆步入西院，神色透着一股古怪的凝重。

他先是看了一眼卿馨，才对秦昊然躬身道：“主子，城里……有些新的风声。不是关于贺家纵火，也不是关于贺夫人自尽。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，“那些流……说的都是些陈年旧事，矛头若有似无地，指向了卿老太爷当年的一桩生意和……王妃您的身世。”_c