祭祖风波后的第三日，卿府西跨院的海棠开得正好，粉白花瓣却被孙嬷嬷的铜盆砸得落了一地。

“小姐，孙嬷嬷带着四个粗使婆子，把妆匣都翻了个底朝天。”茯苓缩在门后，指尖攥着帕子直发抖，“她们说要收走那盒香，说是‘晦气东西’。”

卿馨正倚在软榻上拨弄茶盏，青瓷盏底与漆木案几相碰，发出清脆的响。

她垂眸望着茶面上浮动的茉莉，声音里带了三分漫不经心：“由她们搜。”

话音未落，外间传来粗重的喘息。

孙嬷嬷掀帘进来时，鬓边的银簪歪了半寸，手里攥着那只雕着缠枝莲的香盒。

老嬷嬷脸上堆着笑，眼角的皱纹却绷得发紧：“小姐，夫人说这香盒沾了病气，收去佛堂供着，消消业障。”

卿馨抬眼，正撞进孙嬷嬷浑浊的眼底――那里藏着些微的狠厉，像被踩了尾巴的老狗。

她想起昨夜上房里摔茶盏的动静，想起母亲哭着说“传出去成什么体统”，突然就笑了：“嬷嬷辛苦，替我跟母亲说，我这病啊，原也不是香盒能医的。”

孙嬷嬷的手指在香盒上掐出白印，匆匆福了福身便退下。

门帘又被风掀起时，茯苓才敢凑过来，声音发颤：“小姐，她们会不会……”

“不会。”卿馨端起茶盏抿了一口，茉莉的甜混着茶的苦在舌尖漫开，“卿府的体面比我这条命金贵。”她望着窗外被风卷走的花瓣，想起昨日族会上贺平舟红着眼眶的模样――那男人攥着族老的衣袖哽咽“表妹为我忧思成疾”，倒像是她才是那无理取闹的疯女子。

道德绑架的戏码，原主受了十八年，如今她偏要撕了这层皮。

三日后，礼部文书送到卿府正厅。

茯苓捧着烫金信笺进来时，指尖都在抖：“小姐，宣王殿下奉旨巡查京畿水利，途经咱们州城。

礼部说，地方世家须得迎驾，嫡女……嫡女须至。“

卿夫人的哭声几乎是立刻从正厅传了过来：“我家阿馨才刚受了惊，这不是要她的命么？”

卿馨望着铜镜里自己苍白的脸，慢慢将珍珠簪子插进发间。

镜中映出茯苓担忧的眉眼，她伸手拍了拍丫鬟的手背：“母亲舍不得我，但礼部的文书，她不敢抗。”

迎驾那日，卿府门口的朱漆牌坊擦得发亮，两行婢女捧着鲜花站得笔直。

卿馨坐在偏厅里，听着外间渐起的喧哗，指尖无意识摩挲着衣袖上的银线绣纹。

风掀起半幅纱帘，她忽然瞥见庭院里掠过一道玄色身影――肩宽腿长，脚步沉稳如踏磐石，连跟在身后的侍卫都退避了三丈远。

“那是宣王殿下。”茯苓凑到她耳边，声音轻得像片羽毛，“听门房说，王爷从不让女人近身三步，前儿个陈侍郎家的姑娘多瞧了两眼，被他的暗卫瞪得直哭。”

卿馨望着那道身影转过影壁，玄色大氅在风里翻卷如浪。

她忽然想起原著里的只片语：秦昊然是先帝最宠的幼子，却因太过清醒被皇室忌惮，两年前娶了两位皇亲侧妃，名义上是联姻，实则是监视。

这样的男人，最怕的大概就是被人看透心思。

迎接仪式设在演武场。

卿馨扶着茯苓的手走过去时，脚步虚浮得像踩在云里――这是她特意演给众人看的“病弱”。

她垂着眸行三拜礼，余光却瞥见玄色靴尖停在两步外。

“免礼。”

声音像浸了冰水的玉石，清冽中带着几分冷硬。

卿馨抬头的瞬间，正撞进一双深潭似的眼睛――秦昊然的目光在她脸上停了一瞬，又扫过她袖中露出的半角香盒。