“不过话说回来，兴许对求而不得的侯爷来说，死是种解脱。活着不能相守，死了也算是求仁得仁了。温家上上下下，也算是沾了侯爷的光，才有了回乡休养过清闲日子的机会，不必再为繁重的政务发愁。”

说着说着，拍了拍手上沾的香灰，回头冲温峥笑了笑：“本官以前还纳闷儿，温公子的恋爱脑是怎么来的，如今可算是看明白了一脉相承啊。”

“不过好歹温公子没那么严重，生死之间，选了自己生。”

温峥目眦欲裂：“陈褚，你在灵前胡乱语什么！家父的死相是有人陷害，他……”

“好了好了，”陈褚摆摆手，打断温峥，“香也上了，心意也到了。你说有人陷害，那就是有人陷害吧。本官公务繁忙，就不多留了。”

“温公子，扶棺回乡路上保重，莫要太过悲伤。温侯爷在天有灵，看着你们高高兴兴的，他也放心。”

温峥脸上青一阵白一阵，胸口剧烈起伏。

陈褚笑着，就得这样啊。

要是温峥真没了心气儿，成了无悲无喜的行尸走肉，可就不好利用了。

死容易，可依他之见，温峥舍不得死，也不敢死。

不敢死，那就得搏一搏。

比如，让温峥知道他和萧魇捏造好的肃宁侯身死的真相。

齐娘子该露面了。

不过，齐娘子月份大了，危险的事能不亲自动手便不动手，能假手于人的就假手于人。

……

“小婶，你……你说什么？”

初秋的风里残留着夏末的燥热，又隐隐透出肃杀的凉意，吹得廊下的落叶打着旋儿滚过青砖。

齐今曦轻抚着高高隆起的肚子，眼眶通红，泪水如雨下：“温峥，不要再瞒我了。我看了三爷留下的东西，已经知晓了他的身世。”

“我知道，三爷的身世不能见光，可我还是想求你在私底下，唤我一声大嫂。”

温峥的眸光闪了闪。

小叔……不，他大哥，到底留下了什么？

齐今曦哽咽着继续道：“你放心，你大哥他是心甘情愿为侯府赴死的，没有怨。他只是担心我和腹中的孩子，才留了些东西，绝不是为了威胁侯府。他特地叮嘱我，不到万不得已，不准打开。”

说到此，顿了顿，低头看了一眼隆起的肚子，愈发苦涩无助：“我有吃有喝，没有受苦，原是没打算打开的。”

温峥没有接话，只静静地等着下文。

齐今曦抹了一把眼泪，将匣子捧到温峥面前：“可侯爷死得蹊跷，肃宁侯府怕是也保不住了，我才壮着胆子打开。不看不知道，一看吓一跳……”

“我不敢说，你自己看吧。”

“你看了也会认定，侯爷的死不是意外，而是有人要侯爷死。”

匣子里的东西，自然不是温三原模原样留下的。

温三已经死了大半年，足够萧魇的人把他的字迹临摹得惟妙惟肖、形神俱备。

而温三的私印，一直留在齐今曦手里。

想造多少，便能造多少。

想造什么，便能造出什么。

真真假假混在一起，足够取信于人。

更别说，肃宁侯和温峥本就怀疑温三留了后手。

温峥接过匣子。

温峥接过匣子。

匣子不算重，掂了两下，揣测里面多半是些信件之类的东西。

但他没有急着打开，只是将匣子拢在臂弯里，看向齐今曦，声音柔和了些：“大嫂，你也去给父亲上柱香吧。上了香，早些回院子歇着。”

“侯府这一年多来，噩耗不断。你腹中的孩子，是为数不多的好消息了。好好养胎，保重身体。父亲和大哥会在九泉之下保佑你的。”

齐今曦闻，心里嗤之以鼻。

靠肃宁侯和温三保佑？

若不是她当机立断弃暗投明，早早抱上了金大腿，哪有机会独善其身看着肃宁侯府一日日败落下去，只怕她早就被温三磋磨死了。

保佑？

不用。

死了的人，只管死得干净利落就好，别再来碍她的事。

“温峥，匣子里的东西事关温氏一族的生死存亡，甚至能让肃宁侯府东山再起。你好生保管，切莫损坏，也莫要遗失。”

“那毕竟是你大哥留给我唯一的念想了。”

东山再起？

温峥顿时上了心。

他受够了卑躬屈膝、被人踩在脚底耻笑的滋味，尤其是被那些从前仰望他的人讥讽……

明明他已经亲手送了青瑶去死，明明他已经在努力弥补，努力让一切回归正轨了，可为什么他还是活不成从前那个光鲜亮丽的贵公子？

连父亲也死了，他最后的靠山轰然倒塌。