关于江茹的身世，林兴中听沐清说起过。

父亲失踪，生死不明，连一封书信都没有。

母亲病重，常年卧床，药不离口。

还有个上中学的弟弟，正是花钱的时候。

全家就靠着江茹一个人打工赚的那点工资过活。她每天天不亮就起来，先给母亲煎药，再去店里上班，晚上还要帮人缝补衣服补贴家用。

沐清说这些的时候，眼眶是红的。

中学就在对面，隔着一条街，走路不过两三分钟。

反正不远，林兴中索性带她走了过去。

校门口的铁栅栏门半开着，门卫室窗户上贴着一张褪色的告示，玻璃上蒙着灰。

门卫大爷正端着搪瓷缸子喝茶，看到林兴中走过来，连忙放下缸子，推开窗户探出头来。

“林老板，您怎么这个点过来了？”大爷脸上堆着笑，眼角的皱纹挤成一团，“校长十一点多的时候出门了，你要有事的话，等他下午回来，我转告他。”

林兴中笑了笑，摆摆手，语气随意：“大爷，我不是来找刘校长的，我找个学生。”

他侧过头看了江茹一眼，她正低着头，手指绞着衣角，嘴唇抿得紧紧的。

“你弟弟叫啥，哪个班的？”

林兴中问道。

“江临，九年一班！”

江茹连忙说道，声音又快又脆，像是怕说慢了就见不到似的。

话音未落，一个少年从教学楼的方向跑了过来。

他穿着一身蓝色校服，袖子有些长，卷了两道。

个子很高，大概有一米七五，在这个年纪的孩子里算是出挑的。

他很瘦，校服穿在身上空荡荡的，但脸上带着少年人特有的朝气，眼睛亮亮的，像两颗黑葡萄。

“姐――”

他跑过来，喘着气，额头上有一层细密的汗珠。

“小临！”

江茹看到少年，脸上强挤出了一抹笑容。

那笑容很勉强，嘴角翘起的弧度像是被人硬拉上去的，眼底的泪光却怎么都藏不住。

江临走近，一眼就看到了江茹额头上的伤。

那道伤口在左额角，磕破了一小块皮，血已经干了，结成暗红色的痂，边缘还有灰，看上去有些吓人。

他的笑容一下子消失了，眉头拧成一团，声音里满是担忧。

“姐，你额头怎么磕成这样？都流血了……”

他伸手想摸，又缩了回去，像是怕弄疼她。

江茹有些尴尬，连忙抬手用袖子擦了擦伤口边缘的灰，动作很轻，但还是疼得她嘴角抽了一下。

她笑了笑，语气故作轻松：“刚才在店里不小心摔了一跤，放心吧，就擦破一点皮，清理一下就好了。”

她说着，还故意挺了挺胸，让自己看起来没那么狼狈。

她虽然这么说，江临还是很担心。

他的目光在她脸上停了好一会儿，像是在确认她有没有骗人。

然后，他注意到了江茹身边的林兴中，上下打量了一眼。

深灰色夹克，黑色裤子，皮鞋上有些灰，整个人看上去不算多气派，但有一种说不出的沉稳。

他忍不住问：“姐，这位是谁？你去相亲了？”

江茹小脸一红，从额头红到脖子，嗔怪地在弟弟胳膊上轻轻拍了一下：“没大没小，开你姐的玩笑！”

她顿了顿，侧过身，让江临看清林兴中的脸，语气认真起来：“这位是林老板，我以前跟你说过，我们店里的大老板，平时对我特别照顾。”

江临脸上露出笑意，站直了身子，朝着林兴中深深鞠了一躬。

他的腰弯得很低，几乎成了九十度，满是诚恳与认真。

“林老板，谢谢你对我姐的照顾。”