贝克尔在黑板上把三个字写出来，一笔一划，写得慢，

“跟我念。人——”

“人——”

“口——”

“口——”

“手——”

“手——”

念了五遍，贝克尔的嗓子有点干，从讲台下面摸出搪瓷缸喝了一口水。

水是贺老栓婆姨烧的，搁了两片干枣，有点甜味。

“现在，我写一个，你们认一个。不许念出声，心里默。”

他在黑板上写了个“人”。

底下静了一两秒，然后贺铁蛋喊：“人！”

“对了。再认一个。”

写了个“口”。

“口！”

这次好几个娃娃同时喊。

“再来。”

贝克尔写了个“手”。

“手！”

贝克尔点了点头，从布包里掏出一叠硬纸片——是他自己做的识字卡，每个字写一张，背面画图。

“现在换一个玩法。我举卡片，你们不念，做动作。看见‘口’就张嘴，看见‘手’就伸手，看见‘人’就站起来。

做错了的，上来给大家唱个歌。”

底下哄地一声笑开了。

贝克尔举起“口”——二十几个娃娃齐刷刷张嘴，有张得特别大的，口水都快流下来了。

又举起“手”——二十几只手同时伸出来，差点把矮桌掀翻。

再举起“人”——哗啦一下全站起来了，贺铁蛋站得太猛，脑袋磕在矮桌边上，咚一声，自己揉了两下，跟着大家一起笑。

玩了四五轮，贝克尔把卡片收起来，开始讲算术。

小班算术简单，从一数到二十，认阿拉伯数字，做十以内的加法。

他在黑板上写了“3+4=”，底下娃娃们掰手指头。翠翠掰了半天，喊：“七！”

“对了。再来一个——‘5+3=’。”

这回贺铁蛋抢了先：“八！”

“好。那再考一个难一点的——‘10-3=’。”

底下安静了。减法对小班来说有点超纲，几个娃娃掰手指头掰不过来了。

翠翠把手藏在桌子底下，数了半天，小声说：“七？”

“对！翠翠答对了。”

贝克尔在黑板上把答案写上，

“减法就是——你有十个枣，吃掉三个，还剩几个？

掰手指头也行，心里数也行。慢慢来，不着急。”

算术讲完，贝克尔从布包里掏出一张边区地图，挂在黑板旁边。

地图是石印的，颜色不鲜艳，但地名标得清楚。

“上堂课讲了咱们边区在哪儿，谁还记得？”

贺铁蛋举手：

“在陕西！北边是榆林，南边是西安！”

“对。咱们贺家湾在哪儿？”

翠翠跑上来，踮着脚在地图上找了一会儿，手指点在一个小黑点上：

“这儿！”

“对。那你们知不知道，咱们边区有多大？”

底下娃娃们摇头。

贝克尔拿粉笔在地图上画了个圈：

“从这儿到这儿，南北四百里，东西六百里。住着二百多万人。

跟你们说个事——德国的面积比咱们边区大一些，但德国的人口比咱们边区多十倍。你们猜德国在哪儿？”

娃娃们面面相觑。贺铁蛋问：

“德国远不远？”

“远。走路得走一年都不一定走得到。”

底下“哇”一声。

“德国也有共产党，跟咱们一样，给穷人打天下。

德国有个韦格纳同志，是德国人民委员会的主席。

他派人来帮咱们建学校、教识字、修水利。我——我就是从德国来的。”

翠翠睁大眼睛：

“汉斯同志，你是德国人？”

“对。”

“那你为啥说咱们陕北话？”

贝克尔笑了：

“学的嘛。跟你们学认字一样，我学说话。你们学‘人口手’，我学‘额（我）’‘你’‘他’‘咋介（怎么样）’。”

底下哈哈大笑。贺铁蛋笑得趴在桌上直拍桌子。

“好了好了，笑完了继续。”

贝克尔把地图收起来，“

今天的正课就到这儿。下面——你们有啥问题要问？随便问，啥都行。”

话音刚落，二十几只手同时举起来。贝克尔点了翠翠。

“汉斯同志，德国有山吗？跟咱们这儿一样吗？”

“有山。德国南边有山，叫阿尔卑斯山，比咱们这儿的山高，冬天山顶上全是雪，夏天也不化。

但德国北边是平地，种麦子，跟咱们关中差不多。”

贺铁蛋举手：“德国有狼吗？”

“有。但比咱们这儿少。德国的狼都在树林子里头，不常出来。

咱们这儿狼多，我头一回来陕北，晚上听见狼叫，一宿没睡着。”

底下又笑。

一个叫二柱的男娃举手，七岁，问了个所有人都没想到的问题：

“汉斯同志，德国的小孩也上学吗？他们学啥？”