沈青墨领着几个壮汉往北山寻鹿踪，沈母带妇人挎着药篓向西，剩下老弱留在村里鞣制兽皮。

最妙的是黑娃和沈红芝发现的冰下荨麻——这种生在冻土里的硬草经石锤敲打，纤维竟比麻绳还韧。

“周娘子看这个！”负责挖地窖的王二柱突然惊呼，他刨开的冻土层下，裸露的岩缝里嵌着青灰色黏土，在晨光中泛着金属光泽。

周望舒药箱立即响起提示音，她抠下一块黏土捏碎，惊喜地发现碎末遇风即硬：“这是青胶土！掺上草木灰就是现成的黏合剂，比糯米浆更防潮耐用。”

听说发现了比糯米浆更好用的材料，里正和沈根生一起过来看，（沈根生是沈族长的大儿子，现在原先就是被当成下一任族长培养的，现在也跟里正一起管理重建村庄的事务。）因为现在他们手里缺钱的很，根本没多余的钱去购买糯米，之前建的房屋也没有使用糯米浆，若这材材料当真比糯米浆好用，将来所有的房屋不就都可以用了？

里正蹲在岩缝旁，布满老茧的手指摩挲着青灰色黏土，沈根生跟在地边，两人凑近金属质感的土块：“当真比糯米浆结实？”

“何止。”周望舒笑道：“用它砌墙，不仅能防潮抗冻，遇火还能形成陶化层。”说着用银针划过试样表面，溅起一串火星。

而另一边。

北山坳的雪原上，凛风卷起细碎的冰晶，刮得人面皮生疼，沈青墨伏在云杉虬结的枝干间，玄色短打与树影融为一体，下方三十步开外的岩壁泛着盐霜，七匹鹿正低头舔舐，鹿角上凝结的冰凌折射出冷光。

他缓缓搭上白羽箭，弓弦绷紧的吱呀声惊动了最机敏的母鹿。